найдя ответа, он вопросительно посмотрел на Ликкера, ожидая разъяснений.
Ликкер уставился на костер и, положи голову на колени, сказал:
- Орден - мой дом, я был младше тебя, когда попал туда… Мне тоже больно от того, что посланники Темного Принца разнесут мой дом в щепки.
Говоря это, Ликкер распахнул глаза, в которых отразилось рыжее пламя. Теу передернулся, потому что, казалось, будто самое пламя пляшет во взгляде Видящего. А еще, мальчик вознес благодарственную молитву Богам за то, что Ликкер не узнал, кто разнес двор. А то, что-то Теу подсказывало, что этот беловолосый точно просто так бы дело не оставил. Очень уж явно слышалась угроза в тихом голосе джейши.
Сглотнув незаметно, Теу кивнул.
- Понятно.
Ликкер, который, судя по застывшему взгляду, пребывал где-то в другом мире, продолжил:
- Дело в том, что иногда приходиться чем-то жертвовать, ради достижения основных целей.
Голос Ликкера затих и Теу посмотрел на пляшущие на стене тени.
Ему уже говорили об этом, только все равно непонятно. Разве нельзя всех спасти, не жертвуя никем? Был бы у него какой-нибудь меч зачарованный… Ну, или хотя бы, научил бы его Аленград какому-нибудь колдовству сильно могучему, он бы точно справился… Ну, наверное, справился бы.
Посидев у костра еще какое-то время, мальчик понял, что снова засыпает. Сон навалился, подобно тяжелому одеялую. Последнее, что Теу увидел, перед тем, как провалиться в забытье, было склоненное над ним лицо Видящего. На грани сна и яви, мальчик подумал о том, что Видящий все же отравил его.
Ликкер осторожно положил Теу на расстеленный плащ и, посидев рядом с ним еще пару минут, открыл портал дальнего переноса.
Пещера, в которой Ликкер спрятал Теу, расположена в Заповеднике. В том месте, где покоятся бывшие Хранители этого мира - драконы. Скрыв пещеру под куполом, Ликкер обеспечил мальчику безопасность. К тому же, драконья магия, пропитавшая саму землю, не даст демонам подобраться к мальчику. Единственное, о чем надо было позаботиться дополнительно, это чтобы мальчишка сам, на своих двоих, не покинул свое пристанище. Поэтому Ликкер дал ему усыпляющий напиток, не допусти Боги рванул бы пацан друзей спасать… Тогда все усилия пошли бы насмарку. Одним своим необдуманным движением мальчик может повергнуть мир в хаос, а самое страшное тут то, что он и сам этого не понимает.
Закрыв глаза, Ликкер шагнул в портал. Сдержав тяжелый вздох, Видящий погрузился в воспоминания.
Время в портале растягивается, становится вечностью. Кажется будто твое тело парит в невесомости на протяжении долгих веков. Всегда, проходя через портал, Ликкер видел нити, переплетающиеся между собой. Из этих нитей создавалось полотно мира. Мира существующего и многих его вариаций. Когда эта способность только проявилась, Ликкер очень боялся заблудиться во множестве этих миров. Теперь же он легко находил именно ту реальность, которая ему была нужна. Миллион раз он задавался вопросом:'А что будет, если он выберет другой путь? Исчезнет ли он в этом мире или исчезнет сам мир?'
Ликкер вздохнул и улыбнулся.
Попробовать ступить вне той дороги, что была предназначена для него, он не осмелится никогда. Слишком уже страшен может быть исход и винить себя он не хочет, абсолютно не хочет.
Открыв глаза, Видящий посмотрел на темное небо. Портал, который привел его на Восточную башню Деройт, исчез и в тот же момент за спиной раздался голос Мистрея:
- Что-то забыл?
Ликкер повернулся к другу и, пожав плечами, ответил:
- Ммм… Подумал, что моя помощь может пригодиться.
Мистрей хмыкнул.
- Разве ты не оставил 'подарок'?
Ликкер кивнул.
Он и в самом деле зачаровал стены - как только падут две башни из четырех, откроется портал, который выкинет всех в один из поселков, укрытых в горах. Только вот, сюда Ликкер пришел не за этим. Надежда, что он сможет удержать Сэритей здесь, все еще теплилась где-то в груди.
Ликкер поднял лицо к ночному небу. В свете красной луны парили демоны, сдерживаемые младшими охотниками. Тут и там мелькали огненные вспышки, снег, до этого белым покрывалом лежавший на земле, стал черным, от пролившейся на него крови.
- Я не могу тут долго находиться…
Ликкер устало посмотрел на Мистрея, который в это время направил копье в одного из парящих в небе демонов.
- Ммм… Почему?
Ликкер провел рукой, ограждая себя и Мистрея куполом, за пределами которого время остановилось. Там, за невидимой оградой, прямо в воздухе застыл огненный шар, а демон, выставив вперед когтистые лапы, изогнулся, пытаясь избежать атаки одного из младших джейш.
Ликкер устало сжал тонкими пальцами переносицу.
Продержится купол какие-то мгновения - слишком часто за прошедший день Ликкер обращался к своему магическому резерву, а ему еще в пещеру к Теу надо вернуться. Но… Даже пары мгновений будет достаточно для того, чтобы сказать Диккису Роук кое-что важное.
Видящий положил руку на запястье Мистрея и сказал:
- Приглядывай за Сэритей, хорошо?
Купол, выставленный Ликкером начал таять, а вместе с ним и сам Ликкер. Мистрей, который видел подобное впервые, застыл на месте.
- Х-х-хорошо…
В единый миг, время, застывшее словно вековой лед, раскололось на миллионы осколков. Ветер ворвался в окружающее Мистрея безмолвие, а вместе с ветром вопли демонов, грохот камней и серебряный голос Сейлин. Все еще недоумевая по поводу такой просьбы, Мистрей поднял копье. Погребальная песнь Сейлин, наполненная тоской, мелодичным звоном вплеталась в вопли демонов.
Дерзкая улыбка скользнула по смуглому лицу Диккис Роук. Тихо, обращаясь к запечатанному в копье духу, Мистрей сказал:
- Будет обидно, если вся слава достанется Аленгарду, как думаешь?
Копье загудело в руке Мистрея, видимо, выразив полное согласие со словами хозяина.
Королевство Рандор. Столица Арайта. Дворец короля.
Темный принц Мэйрит стоял на балконе, устремив задумчивый взгляд вдаль. Легкая, презрительная улыбка легла на лицо.
Демоны, призванные из Темного Царства, в буквальном смысле, залили улицы Арайты кровью, тем самым выполнив первое условие древнего пророчества - луна стала алой, словно бы кровь невинных, пролитая этой ночью, окрасила небесное светило.
Постучав указательным пальцем по перилам балкона, Мэйрит развернулся и пошел в свои покои. Тяжелая дверь, украшенная орнаментом, бесшумно закрылась за спиной принца. Окинув взглядом комнату, Мэйрит пересек ее и прошел в кабинет, плотно затворив за собой дверь. Подойдя к столу, Темный принц выдвинул верхний ящик, содержимое которого осветилось холодным, пронзительно белым светом.
Довольная улыбка скользнула по лицу Мэйрита.
Даже находясь в защищенном со всех сторон замке, не стоит забывать о безопасности. Тем более, что содержимое ящика таило в себе знания, способные разрушить мир до самого его основания.
Мэйрит достал из ящика древний гримуар. Настолько древний, что кожаный переплет почернел и затерся. А ведь книга эта, если верить легенде, раньше была белой, словно первый снег. С нежностью, не свойственной ему, Мэйрит провел пальцем по потрепанному корешку и прикрыл глаза.
В день, когда он случайно обнаружил эту книгу, забытую всеми, в самом дальнем углу отцовской библиотеки, вся жизнь темного принца изменилась.
Легкая, довольная улыбка скользнула по губам Мэйрита.
А ведь отец - Король Демонов, наверняка забыл об этом, столь ценном и опасном, источнике знаний.
