- Пойдем только при свете, - без вызова, но твердо сказал Рамзес. – Поспи час-другой, я подежурю. Если кому нужно в туалет, - Глеб мельком глянул на мышь Леночку, - то придется терпеть.
Инга без слов протянула ему оружие и присела рядом с подругой. Девушки о чем-то начали говорить, негромко, почти шепотом. Намерения спать Инга не выказывала, Глеб решил, что ему в пику. Детсад, ей- богу!
Сталкер присел в окне и вскинул карабин. Ночной прицел на «Тигре» стоял хороший: зеленовато- серая, как через запущенный аквариум картинка давала неплохое представление, даже с деталями, и кое- что Глеб разглядел. Как в обозе любой армии влачатся бандиты, потаскухи и сумасшедшие, вслед за волной в деревню пришло многой всякой твари. Суета между собачьими телами напоминала брожение закваски. Шарахались по углам тощие тени, дрались трусливо и бесшумно. Глеб дотошно изучал копошение, идти через которое придется не через час, так через два.
- Рамзес, - деликатно кашлянул Варан. – Что вы собираетесь делать?
- Сделаем вылазку и свяжемся с Ясенево, если получится, - ответил Глеб, не отрываясь от прицела; сделал вид, что не понял вопроса.
- Ну, я и так вам скажу, что в Вешках десятки трупов, а Ясенево... слышите?
За лесом бухало и трещало, словно рвали плотную ткань. Ясенево находилось дальше от Зоны, и волна только-только докатилась туда.
- В Ясенево трупов будет еще больше.
Глеб разозлился. Провидец ты хренов!
- Что ты хочешь, гражданин Нестеренко?
Варан не смутился под пристальным взглядом сталкера.
- Я хочу завязать с ходками и вернуться к нормальной жизни.
- Похвально, - хмыкнул Глеб и не поверил.
- Давайте договоримся, Рамзес. В обмен на небольшую услугу я вам рассказываю все, что знаю, сдаю все наработки. То есть вообще все! И сваливаю из Зоны.
Чего-то подобного Глеб ожидал. Иначе как объяснить, зачем себеумный Варан крутится рядом с ним, оборотнем.
- Допустим, я соглашусь, - ответил Рамзес после осторожной паузы. – Где гарантия, что твои знания стоят моей услуги?
- Такие вопросы решаются на доверии.
- Варан, я тебе не верю, - усмехнулся Глеб. – Извини, если что. Да, я видел, как ты действуешь в бою, но денег тебе не дам, не проси. Потому что ты хитрый. Слишком хитрый для Зоны.
- Я не хитрый, я разумный, - обиделся Варан. – И ваши деньги мне не нужны… Хорошо, я отвечу на вопросы, а потом вы решите.
Глеб сделал вид, что думает:
- Расскажи-ка для начала об Артуре.
Варан начал говорить. Глеб слушал без особого интереса, наблюдая окрестности сначала в прицел, а когда достаточно рассвело, в бинокль. Иногда подкидывал наводящие вопросы. Ничего нового он не узнал, да и спрашивал не для этого: хотел проверить насколько откровенным будет ходок. К удивлению и даже некоторому Глебову смущению, тот вытряхнул целую кучу грязного белья. Варан и есть Варан. Пресмыкающееся.
- У него четверо в команде, - интимно тараторил Варан. – Не считая покойного Фокса и его отмычек. Остальные, кроме этих четверых, на побегушках.
- Сколько?
- Хватает... Артур со многими имел дела, смотрел, выбирал. Потом кому предлагал тесное сотрудничество, а кого заворачивал с богом. Кто и сам не хотел, как я, к примеру. Но близких у него четверо.
- Кто?
- Крот – он после Фокса лучший. Беня и Кувалда – мясо, но полезное. Кувалда сильный как буйвол, гвозди узлом вяжет. Беня – прирожденный мокрушник, хвастал, что на большой земле человека заделал. Ну и Кнопка. Этот бестолковый, но удачливый. Его Крот отмычкой берет.
- А для чего Артур команду держит?
Варан замялся. Глеб его не торопил, боясь спугнуть.
- Не знаю, - соврал Варан, и Глеб ему немного помог.
- А сам как думаешь? Слышал ведь что-нибудь, замечал.
- Слышал, конечно, - сморщился Варан. – Только байки это. Крот хвастал по пьяни, будто Артур нашел…
- Ну?
- Око! Век воли не видать – Око Зоны! Верите?
- Нет, - солгал Глеб. – Не верю.
Варан приободрился.
- И я говорю - байка! Старая и глупая, но иногда всплывает. Будто есть такое место… - он умолк.
- Где исполняются желания? – подначил Глеб.
- Нет! Место, откуда Зона произошла. Будто взрывы на станции, Хозяева - это все для отвода глаз или случайно, а Зона сама по себе. Неизвестно отчего и зачем она.
- М-да… - протянул Глеб. – Такого бреда я еще не слышал.
- Я же не утверждаю, что это правда, - заторопился Варан. – За что купил – за то продал.
- Сам подумай, зачем Артуру Око?
Глеб попал в точку, меркантильный вопрос нашел у Варана живейший отклик.
- Не скажите, Рамзес! У этой байки есть продолжение. Будто бы Око питает Зону... энергией или бесовской силой – это уж кому как нравится. Этой силы там столько, что одни вещи превращаются в другие. Не знаю, как это называется: был, к примеру, нож стальной, а стал золотой.
«Философский камень это называется, бестолочь ты неграмотная! Цент еще говорил: трансмутация».
- Допустим. Почему же Артур до сих пор не взял Ока?
- Вот! – Варан прищелкнул пальцами. – Я и говорю, вычислить мало, нужен точный маршрут. Фокс должен был протоптать...
Варан поперхнулся. Он явно не планировал заходить так далеко в своей откровенности.
- Ясно! – Глеб понял, что больше ничего не добьется, и перевел разговор. – Где сейчас Артур?
- Этого никто не знает, - криво усмехнулся Варан.
Замолчали, рассматривая в посветлевшее оконце мертвые Вешки. Глеб почувствовал затылком взгляд и резко обернулся. Инга смотрела них со смесью брезгливости и жадного любопытства.
«Интересно, кому что? Кому брезгливость? Мне или Варану?»
- Теперь моя очередь ставить условия, Рамзес. Если вы нашли тело Фокса, его ПДА должен быть у вас. Я хотел бы его выкупить.
- На что тебе? Ты же в Око не веришь.
- Просто интересно, мы с Фоксом, можно сказать, дружили.
- У меня нет ПДА, - ответил Глеб.
Варан поверил его искреннему огорчению. Или сделал вид, что поверил.
- Можно хотя бы посмотреть листок со стихами.
Глеб покопался в карманах, нашел скомканную бумагу:
- Вот.
Варан сложил листок вдвое, так, что стихи оказались на обратной стороне, и уткнулся в карандашные записи. Нахмурился. Потом спросил небрежным тоном:
- Можно оставить себе?
- Зачем?
- А вам зачем?
Глеб потянул бумагу из его пальцев:
- Значит, не договорились!
