— Да, я такой, — гордо усмехнулся Бен. — Но ведь это сработало?
Да. Это сработало.
— Точно так же ты позволил мне думать, будто ты алкоголик, хотя на самом деле это не так.
— А ты бы поверила мне, если бы я сказал, что не являюсь пьянчугой?
Он прав, она не стала бы его слушать.
— Ты верила только тому, чему хотела верить, — произнес Бен. — И это правильно. Я должен был заслужить твое доверие.
— Ну, теперь, когда мы все выяснили, скажи правду, ты одобряешь одежду, которую я купила? Только честно, не бойся ранить мои чувства.
— Мне нравится все, что ты купила, — торжественно заявил он.
— Но ты даже ничего толком не посмотрел.
— Какая разница. Ведь это твой подарок, Тесс.
Девушка улыбнулась. Это были самые приятные слова, которые он ей когда-либо говорил.
— Как прошел поход к врачу? — спросил Бен.
— Спасибо, хорошо. — Тесс понимала, что ему неприятен этот разговор, поэтому перевела его в другое русло: — Ты сейчас должен идти работать?
— Не обязательно. — Оттолкнувшись от двери, он медленно направился к ней. — Полагаю, поход по магазинам утомил тебя.
— Совсем нет.
— А мне кажется — да. Ты выглядишь очень усталой.
О боже. Он снова хочет ее!
Тесс усмехнулась в ответ на его хищную улыбку.
— Пожалуй, ты прав, я действительно утомилась, бегая от прилавка к прилавку.
— И я так думаю.
Отбросив свое полотенце, Бен быстро освободил ее от одежды.
Целый день они ничего не делали.
Только занимались любовью, обедали, смотрели фильмы и снова занимались любовью. Казалось, они никак не могли насытиться друг другом.
— Наверное, мне уже нужно идти, — сказала Тесс Бену, когда стрелки часов перевалили за двенадцать.
Ей не хотелось, чтобы он чувствовал себя неловко, если она заночует в его спальне.
Однако Бен властно прижал ее к себе.
— Нет. Я хочу, чтобы ты осталась.
Это было то, что Тесс хотела услышать больше всего на свете.
Закрыв глаза, она прильнула к нему.
Даже если завтра все закончится, у них будет эта прекрасная ночь.
Прошло две недели. Каждую ночь Тесс проводила в объятиях Бена и просыпалась рядом с ним — теплая, нежная, податливая.
Однажды утром Бен понял, что оказался лицом к лицу перед огромной проблемой. Он влюблялся в Тесс.
Бен мечтал жениться на ней и вести спокойную и счастливую жизнь. Лишь одно останавливало его. Ребенок, которого он не хотел.
Конечно, он понимал, что поступает как последняя скотина, не желая видеть собственного ребенка, но ничего не мог с собой поделать. Его сердце не примет этого малыша…
— У вас есть свободная минута?
Обернувшись, Бен увидел стоящую в дверях миссис Смит.
Теперь он перестал закрывать двери на ключ, да и окна тоже не занавешивал шторами. Он заново учился жить.
— Да. Проходите.
Зажав в руке какую-то газету, миссис Смит хмуро вошла в кабинет.
— Простите Бенджамин, но, кажется у вас появились проблемы.
От этих слов Бен едва не рассмеялся. Да у него был целый ворох проблем.
— Неужели есть что-то, о чем я еще не знаю?
— Я ходила в магазин и на прилавке увидела вот это.
Она протянула ему газету.
Прочитав заголовок, он грязно выругался.
— Думаю, этого следовало ожидать.
— На другой странице еще больше.
Бен пробежал глазами несколько строк и застыл.
— Дьявол.
— Я полагаю, вы еще не включали телевизор?
— Еще не успел. Вы хотите сказать…
— По крайней мере, двадцать каналов, в основном местных и несколько кабельных. Сплетни быстро распространяются.
Проклятье.
Ему было наплевать на себя. Но вот Тесс…
— Я должен предупредить Тесс.
Схватив газету и проклиная все на свете, он выскочил из кабинета. По пути выглянул в окно и громко чертыхнулся.
Девушка сидела на кушетке в библиотеке и читала книгу. Завидев вошедшего Бена, она широко улыбнулась:
— Привет.
— Нам нужно поговорить.
Тесс обеспокоено нахмурила лоб.
— Хорошо. В чем дело?
— У нас появилась проблема.
По правде сказать, их у них и так достаточно много, подумала Тесс. Но, похоже, он не шутит. Бен вручил ей газету.
— Что это? — спросила Тесс.
Но, едва взглянув на газету, она сильно побледнела.
На первой полосе жирный заголовок гласил: «Вдовец — миллионер завел беременную любовницу!» А внизу красовалась ее фотография, сделанная в тот момент, когда она выходила из кабинета своего врача.
Значит, ей тогда ничего не показалось. За ней действительно следили.
— На других страницах есть продолжение, — произнес Бен.
Развернув газету, Тесс увидела еще несколько фотографий. На одних — она в магазине и возле его дома, а на других — Бен на похоронах своей жены.
Не выдержав, она захлопнула газету.
— Замечательно!
— Есть еще кое-что.
— Еще?!
— Журналисты дежурят перед домом.
О, это уже намного хуже.
С губ девушки слетело проклятие.
— По закону они не могут войти сюда, но это их редко когда останавливает, — сказал Бен.
— И как же нам быть?
Он пожал плечами.
