позволить. Нельзя!
Полковник еще пока не знал, что попытку Северного Ирана остановить ему не удастся. Удастся только лишь минимизировать ущерб – и, главное, все же не дать русским получить выход на побережье. За это он получит большую награду от своего правительства.
А вот агент… Агент в тот вечер решил уйти. Больше рисковать он не мог, и последняя встреча должна была действительно закончить его 'шпионскую' карьеру. Хотя она, в общем-то, и закончила.
Неприметная машина, коих в отходящем от войны Париже становилось все больше, ожидала его прямо у того кафе, где он передал американцам пакет. Человек, проходящий в американских документах как 'Вермут', уселся за руль и, заводя двигатель, огляделся. Слежки вроде бы не было, но уж он-то знал, что засечь профессионала можно только при очень-очень большом везении. С другой стороны, вроде бы никто не должен его подозревать – а денег теперь хватало, чтобы безбедно просуществовать где-нибудь в Уругвае. Хотя и в Америке сойдет. А еще лучше – в Австралии.
'Точно, в Австралии, — окончательно решил для себя мужчина, выруливая на трассу. — Там даже искать не будут. Только надо бы оставить следы, ведущие в США. Чтобы уж точно не нашли'.
В одном агент был прав – профессионала, ведущего слежку, причем не в одиночестве, а с подготовленной командой, очень сложно заметить. Вот и ему не удалось этого сделать – его проследили до гостиницы. А затем – и до второй, резервной базы, с которой он и собирался отбыть в страны капитализма.
Андрэ Нефер – в миру Андрей Нефедов – профессиональным нелегалом не был никогда. А вот профессиональным 'чистильщиком' – сколько угодно. Своего навидался еще во время войны и теперь был временно прикомандирован к команде Старика. Именно для этих целей. Кто этот Старик такой, он не знал. И сомневался, что кто-то вообще, кроме, разве что, очень больших людей в Москве, знает. Но в том, что тот профи сверхвысокого класса, был уверен на все сто процентов. Собственно, сам Нефедов, судя по всему, понадобился именно для грязной работы – во Франции он после этого долго не появится. Концы в воду, Старик в безопасности.
И сейчас Андрэ сидел в машине, одетый в форму жандарма и имея при себе помимо полицейского револьвера еще и 'Вальтер П38'. Он ожидал только одного. Человека, который выйдет из отеля и сядет в припаркованный рядом с ним автомобиль черного цвета, марки 'Ситроен', модель '7CV'.
То, что время пришло, Нефедов почувствовал сразу – еще даже не видя, куда именно направится человек в темном пальто.
'Вермут' уселся в авто и облегченно выдохнул – осталось совсем чуть-чуть. Еще немного, и он прибудет на небольшое взлетное поле неподалеку от французской столицы, откуда на маленьком самолете долетит до Испании, а оттуда на корабле отбудет в Бразилию. Затем – Чили. Затем – Мексика. И только после этого – Австралия. Документы и деньги есть, пару намеков на американцев – намеков еле заметных, еле видных – он оставил. Теперь аккуратно доехать до аэродрома – и все. Хватятся его только через пару дней, а к этому моменту он будет уже в Атлантике, с другим именем и другой внешностью.
Опасность он не увидел – почувствовал. Многолетний опыт, помноженный на усиливающуюся в последнее время паранойю, дал о себе знать. И в тот же самый момент двигатель неожиданно отказался заводиться. Продолжая пробовать, 'Вермут' оглянулся. И увидел направляющегося к нему жандарма.
Беззвучно выругавшись, он опустил стекло. И посмотрел полицейскому в глаза. Рука рванулась к спрятанному пистолету сама собой, словно бы ей управлял другой человек. Но медленно, как же медленно она это делала!
Потому что тот, кто притворялся жандармом, почувствовал, что его раскусили. И, не останавливаясь, открыл огонь. Из двух пистолетов сразу, словно в каком-то дурацком кино про ковбоев.
И стрелял 'жандарм' гораздо лучше 'Вермута', попав первым же выстрелом.
Острая боль пронзила плечо и буквально бросила на руль. Предатель все еще пытался извлечь свое собственное оружие, но было уже поздно.
Подошедший почти вплотную убийца сделал всего один – уже прицельный – выстрел. В голову. А затем разрядил в распластавшийся на сиденье труп все оставшиеся патроны. И ушел, растворившись в сумерках, опустившихся на улицы французской столицы. Исчезнув так же быстро, как и появился.
Это преступление так и не было раскрыто жандармерией, даже не сумевшей опознать тело.
Единственным из несоветских граждан, кто догадывался – да что там, был почти уверен – о том, что произошло на тихой парижской улочке, был молодой американский полковник, увидевший заголовки утренних газет. За последующие более чем десять лет он таких провалов не допускал.
