в глаза.
– А ну, гляди на меня! Гляди, говорю!
Несколько долгих неприятных минут он внимательно читал воспоминания, а потом тихо захихикал и произнес с чувством:
– Вот стерва даханаварская! Да она стерла у тебя из башки всё! И про себя, и про ваш разговор. Говорил я магистру, надо было послать кого-нибудь покрепче. Ни одной улики не осталось. Вообще зацепиться не за что. Вычистила в ноль.
– Я не понимаю… – пробормотал обалдевший Алек. – Что произошло?
Кайл отмахнулся от него.
– Ничего. Кроме того, что даханавар обвела тебя вокруг пальца. Ладно, мы свое все-таки получим. Идем.
Услышав телефонный звонок, Вивиан бросился снимать трубку.
– Привет, кадаверциан!
Так и есть! Бархатное, чуть приглушенное контральто, от которого у ученика Мастера Смерти по позвоночнику пробежала сладкая дрожь.
– Привет, Нола.
– Чем занимаешься?
– «Овладением».
– Хм… и как, успешно?
– Да не очень…
– И кем овладел?
– Одним… родственником.
– Печально. Я могу предложить лучшую кандидатуру.
– Согласен. Когда и где?
Нола засмеялась совершенно обворожительно. «Честное слово, по-моему, даханаварских девушек специально учат искусству обольщения», – подумал Вивиан.
– Какой ты быстрый. А учитель тебя отпустит?
Язвить она тоже умела.
– Я не собираюсь спрашивать разрешения.
– Ну, хорошо. Встретимся через час у того же клуба.
– Договорились. Через час.
– Не опаздывай.
Она повесила трубку, и Вивиан бросился переодеваться.
Все это очень мило и замечательно – «копи силу», «сдерживайся», «выбирай жертву». Но о личной жизни тоже не стоит забывать.
Он посмотрел на себя в зеркало и остался доволен почти всем, что увидел. Вот только средство передвижения… Не тащиться же на свидание пешком. Вивиан понял, что подойти к Кристофу сегодня все же придется.
Тот был в библиотеке. Он сидел за столом, развернув перед собой широкий лист бумаги, и что-то сосредоточенно чертил. На полу возвышалась стопка книг по астрономии и астрологии, с соседнего кресла свешивалась карта звездного неба… Мешать учителю, конечно, не стоило. Вивиан видел однажды, как Сэм нарвался на откровенную грубость, не вовремя сунувшись с вопросом. Но решил рискнуть во имя любви.
– Кристоф, извини, я…
– Что?! – резко спросил некромант, на миг поднимая взгляд от чертежа. – Чего тебе?
Подавив некоторую робость в душе, ученик продолжил:
– Можно я возьму в гараже…
Договорить не удалось.
– Бери.
– А…
– Бери любую и отстань от меня!
– Большое спасибо, – пробормотал Вивиан, благоразумно закрывая дверь.
«Вот и прекрасно, – решил он. – Значит, мы оба избавлены от необходимости вдаваться в подробности моих планов на этот вечер. Мне не нужно оправдываться, ему – выслушивать объяснения». Что-то подсказывало ученику, что Кристоф не будет в восторге от стремительного романа с очаровательной даханаварской леди.
Из машин, стоящих в гараже, он выбрал огненно-красный форд породы «Мустанг», с открытым верхом. И не ошибся.
Нола уже ждала у входа в клуб. Сегодня она была в мини. Вивиан не сдержался и несколько минут просто разглядывал ее, притормозив у обочины. Очень короткая юбка из черной лакированной кожи, полусапожки на высоченных каблуках и курточка из лохматого, пушистого, явно не существующего в природе, существа. Черные волосы юной даханавар были взбиты в крупные кудри и блестели в тщательно уложенном беспорядке. Губы накрашены алой помадой. Женщина-вамп! От подобного великолепия дух захватывало не только у Вивиана. Он заметил, что проходящие мимо парни с жадностью скользят взглядами по длинным стройным ногам. Кадаверциан усмехнулся – наивные даже не подозревали, что эта красотка может с легкостью переломить пополам любого из них.
Нола напряженно высматривала кого-то в толпе прохожих и, похоже, начинала нервничать. Громкий гудок заставил ее вздрогнуть. Она еще раз стрельнула глазами по улице и, наконец, заметила Вивиана за рулем роскошной, вызывающе-красной машины.
Тонкие каблучки быстро простучали по асфальту, когда она подбежала. На лице – восторг смешался с недоумением.
– Вив! С ума сойти!
Он улыбнулся. Не вылезая из машины, перегнулся через сидение и открыл дверцу.
– Привет.
– Привет, дорогой!
Она впорхнула, устроилась в удобном кресле (и без того короткая юбочка поползла вверх, еще больше обнажая ноги) и зажмурилась от удовольствия.
– Кайф! Где ты отхватил такое авто?!
– Досталось по наследству.
Тихо пофыркивая, форд тронулся с места.
– Куда едем?
Нола помотала головой с тугими колечками кудрей.
– Давай покатаемся.
Вивиан до отказа вдавил в пол педаль газа, и послушная машина рванулась вперед. Девушка откинулась на спинку и рассмеялась.
– Как можно быстрее!
Свет реклам и фонарей слился в длинные полосы разноцветного огня по обеим сторонам дороги. Шелестящее асфальтовое покрытие разматывалось под колесами машины с бешеной скоростью. «Мустанг» несся, рассекая ночной воздух, и ветер, со свистом омывающий его алые бока, бушевал за багажником.
– Быстрее, – шептала Нола. – Еще быстрее можешь?!
Каждый из них понимал, что любая неровность дороги, бугор или яма – и они улетят ко всем чертям. Но какое наслаждение – чувствовать в этой бешеной скорости, как колотится от восторга сердце.
С шумом и свистом ветра они вылетели на Кутузовский. Несколько автомобилей испуганно шарахнулись в сторону от огненно-красного «психа» и долго недовольно гудели вслед. Потом над ними проплыла черная громада арки. Потом «Мустанг» заложил крутой вираж вокруг обелиска, белой стрелой уходящего в низкое ночное небо. И, спустя несколько минут, выехал на набережную. Тут Вивиан слегка притормозил, и машина заскользила вдоль черной воды медленно и бесшумно.
– Потрясающе, – сказала девушка с глубоким дрожащим вздохом. – Ты изумительно водишь.
Он покраснел бы от удовольствия, если бы не утратил эту возможность вместе с некоторыми другими
