Бизнесмен Сашок вылетел в очередную командировку для встречи с Питером и его сыновьями. Но пришел не к Питеру и не к сыновьям, а пришел в мастерскую гарантийного обслуживания спутниковых телефонов.
— Мне нужен кто-нибудь, хорошо понимающий в спутниковых телефонах.
— У нас все понимают.
— Все мне не нужны. Нужен самый лучший.
— Тогда, может быть, Петровича, он раньшее в НИИ работал.
Петрович был в привычном ему еще по институту синем халате с торчащими из нагрудного кармана отвертками.
— Чем могу?
— Можете. Можете заработать десять тысяч баксов.
— Сломался телефон?
— Нет, дело не в телефоне, в человеческом факторе. У меня старший менеджер по спутниковому конкурентам звонит.
— Зачем звонит?
— Вот это я и хочу узнать. С вашей помощью.
— То есть вы предполагаете перехватить сигнал телефона?
— Совершенно верно.
— Это невозможно.
— Пятнадцать тысяч.
— Технические характеристики жестко привязаны…
— Двадцать. И можете привлекать к работе кого хотите.
— Но это…
— Тридцать, и будем считать, что мы договорились…
Еще три раза по тридцать бизнесмен Сашок пообещал в других мастерских.
Две мастерские из четырех выполнили заказ в срок.
— Вот это настройка на требуемый номер. Это регулировка сигнала…
— Понял, не дурак…
Вернувшись в город, бизнесмен Сашок из командировки не приехал. Он не появился дома, не появился в офисе, не зашел к приятелям, не наведался в любимый свой кабачок. Устал он от суеты, захотелось ему побыть одному. В однокомнатной, съемной хрущевке, грязной, запущенной, без мебели, с протекающими кранами, тараканами и мышами. Но зато окнами, выходящими на здание Всемирной Христианской церкви Сашок развернул спутниковый телефон. Настроил его на христианскую волну. Услышал вместо голоса какое-то шипение. Понятно…
Подцепил к телефону ноутбук.
Все равно белиберда. На этот раз в форме бесконечного ряда букв, цифр и знаков препинания. По спутниковым телефонам шел поток информации. Но совершенно хаотичный и непонятный поток.
Хотя почему непонятный, очень даже понятный! Вряд ли кто-нибудь, даже ради шутки, станет посылать сотни мегабайт бессмыслицы. Значит, это не бессмыслица, значит, это шифрованный текст.
Криптография входила в перечень обязательных для спеца дисциплин. Но вряд ли те знания могли пригодиться. Шифры изобретаются и меняются часто, тут кто не успел, тот опоздал.
Ну и что делать? Искать криптографов-любителей?
Нет, не пойдет. Это не ширпотребовский спутниковый телефон, здесь любители не помогут. Похоже, придется обращаться за помощью к Старшему брату. К Конторе.
Не хочется, конечно, добавлять в «Личное дело» черные шары. Их там и так довольно. Но деваться некуда.
Снова аэропорт и трехчасовой перелет ради одного звонка по телефону. Диспетчеру газеты бесплатных объявлений.
— Але. Хочу дать объявление. В брачный раздел. Записывайте. Немолодой, симпатичный восьмидесятипятилетний мужчина ищет спутницу жизни, не старше двадцати лет, отличающуюся сексуальной раскрепощенностью, темпераментом и опытом ухода за больными людьми. Заинтересованным обращаться по адресу — ая…
— Прямо так и публиковать?
— Прямо так! До буковки! Я потом редактору перезвоню и, если вы чего напутаете, такой скандал учиню.
Объявление вышло в неотредактированном виде.
Заинтересованные, как ни странно, нашлись. Две чрезвычайно раскрепощенные дамы предлагали свои услуги за смешную сумму в долларах. Еще одна, имеющая самые серьезные намерения, желала встретиться с сексуально озабоченным женихом в парке, на пересечении главной аллеи с тропинкой, идущей к колесу обозрения.
Сексуально озабоченный жених сильно преклонных лет пришел в назначенное время в указанное в письме место. Сел на скамейку, поставил рядом батарею пивных банок. Вскрыл и выпил одну, закусывая солеными орешками. Потом от нечего делать вскрыл и выпил все остальные. Невеста не пришла.
Жених разочарованно выматерился и пошел прочь. Краем глаза заметив, как с соседней аллеи, обвешанная метлами и совками, пришла уборщица, которая, вздыхая и возмущаясь нечистоплотностью посетителей парка, смела оставленный мусор.
Контейнер был снят. Значит, старший брат жив. Уже хорошо… В контейнере были выдержки текста и фотографии работников Христианской церкви. На всякий случай. На случай, если они проходили по архивам.
Через неделю бизнесмену Сашку пришло доплатное письмо с заказанными им билетами на концерт некогда популярной, а теперь сильно потускневшей западной рок-звезды.
Сашок, шаря под молодежь, влез в джинсовый костюм и отправился слушать попсу двадцатилетней давности. Он пританцовывал в проходе между рядами, когда его случайно толкнула молодая, стриженная под панка девица.
— Клево бацает телка, — поделилась она музыкальными впечатлениями, пританцовывая в такт музыке. — А, дядя?
— Клево, — согласился Сашок, высматривая в дрыгающейся толпе того, кто пригласил его на концерт.
— Слышь, дядя, у тебя закурить есть?
Сашок вытащил сигареты.
— А выпить?
— Нет.
— Тогда денег на пиво дай.
— Отстань.
— Ну дай. Чего тебе стоит.
Сашок дал денег. Девица, быстро ввинтившись в толпу, отбыла в буфет. А он уж подумал…
Девица быстро вернулась обратно с дюжиной пива.
— На, дядя, теперь я угощаю.
Сунула в руку две банки.
Две банки с пивом. Того сорта, который неделю назад использовал в качестве тары он. Те же банки, то же оформление. Возможно, неспроста. Хотя всякое бывает… Одного пива, если это, конечно, знак, мало.
— Слышь, дядя, а хочешь я тебя отблагодарю.
— Как?
— А то ты не знаешь.
— Прямо здесь?
— Ну а чего? Или ты боишься?
— Сколько?
— Считай за так.
