никак не меняет своего поведения.
— Вы что же это так? — укоризненно спросил проводник.
— Задумался.
— Задумались! Так и остаться можно.
— Можно.
— Ладно. Идите. Ваш вагон седьмой.
Ревизор прошел по вагонам к указанному на билете месту.
— Вы где же были?
— Я в хвостовой вагон сел. В последний момент.
— Постель брать будете?
— Буду.
Опоздавший пассажир сел на указанное ему место и отдышался.
— Опоздали? — сочувственно спросил сосед.
— Почти опоздал.
— Бывает.
Ревизор прошел в туалет и переоделся в спортивный костюм, предварительно смяв его, чтобы он не выглядел новым. Теперь он ничем не отличался от других наполнивших плацкартный вагон пассажиров.
— Давайте знакомиться. Антон Семенович…
На билеты ушли почти все деньги. Но это Ревизора беспокоило мало. Деньги — дело наживное. Беспокоило его полное отсутствие спецтехники — «жучков», миниатюрных фото- и видео-камер, оружия и тому подобной околошпионской атрибутики. Обычно все требуемое он получал через спецкурьера или на месте. А теперь… Теперь Резидент, исполняющий функции Ревизора, уезжал на задание что называется голым!..
Потому что где-то в высоких кабинетах, вернее, в самом высоком кабинете, вдруг опять приостановили субсидирование Организации…
— Вы чай будете?
— Буду…
И все равно задание он выполнить должен был. Любой ценой. Хоть даже ценой своей жизни. Потому что таковы были правила игры — вылезь из кожи и даже из мяса, а дело сделай. Или… Или просись на незаслуженную пенсию. Со всеми вытекающими отсюда летальными последствиями. Потому что пенсионеры Конторы на этом свете не заживаются. Умирают. Унося с собой в могилу тайну существования своей Организации. В сравнении с которой жизнь человека не в счет!
— Варенье будете? Вишневое. Жена делала.
— Спасибо…
Поезд, постукивая на стыках рельсов, убегал в ночь. Сотни пассажиров, одновременно расправляя казенные простыни, укладывались спать. Сотни пассажиров возвращались домой. Или уезжали в командировки и отпуска. И только один ехал в никуда.
— Будем ложиться?
— Пожалуй…
Ночью пассажир на верхней полке почувствовал, как его повешенный в головах пиджак зашевелился. Кто-то бесцеремонно лез рукой в его внутренний карман. Где почти не было денег, но были документы.
— Ты чего? — тихо спросил проснувшийся пассажир, так как громкий скандал не входил в его планы. — Положи, что взял, на место.
— Молчи, мужик, — быстро оглянувшись по сторонам, хрипло прошептал вор. — Иначе!..
В полутьме полукружьем сверкнуло и уперлось в шею пассажира лезвие ножа.
— Тихо, дядя! Если жить хочешь!
Обезоружить вора было делом секунды. Но что делать потом? Когда весь проснувшийся вагон начнет славить героя, а милиция привлекать его в качестве потерпевшего.
— Забери деньги, оставь документы и уходи, — предложил пассажир. — Я буду молчать.
— Конечно, будешь! — с угрозой сказал вор, углубляя нож в шею.
На подушку часто закапала кровь.
— Уходи, дурак…
Вор недоуменно посмотрел на убиваемого им пассажира. Какой-то он был не такой. Ему горло режут, а он говорит «уходи»!
— Ты че, мужик?!
— Уходи! Если ты меня убьешь, я в последний момент зашумлю. Тебя увидят проснувшиеся пассажиры. И на первой же станции снимут с поезда. Уйди тихо. И тебя никто не заметит!
Вор отвел нож.
— Но если ты…
— А-а-а! — дико закричала женщина с боковой полки. — Убивают!
— Молчи! — крикнул вор и бросился к женщине. Пассажир коротко, но сильно ударил его ногой в шею. Вор захрипел и упал.
В вагоне врубили большой свет. Подбежали пассажиры из соседних купе.
— Кто это?
— Что случилось?
— Он с ножом. Вон на того мужчину. Я сама видела.
— Ой! У него мой кошелек! — воскликнула какая-то женщина, заметив высунувшийся из кармана вора кошелек.
— Он же вор!
— Бандит он, а не вор! Он того мужчину хотел убить! — напомнила женщина с боковой полки.
— Смотрите, кровь!
Подушка, матрас и столик внизу были действительно залиты кровью. Мужчина с верхней полки прижимал к шее полотенце.
— А-а! — снова закричал кто-то.
— Да все нормально! Царапина, — улыбнулся раненый мужчина.
Но полотенце на глазах пропитывалось кровью.
— Надо врача!
— И милицию!..
Раненый поднялся.
— Не надо врача. Дайте лучше замыть кровь. И одеться.
— Вот, возьмите бинт. И пластырь.
Толпа расступилась, пропуская мужчину, прихватившего с собой одежду, в туалет.
«Провал, почти провал, — подумал, пробираясь сквозь людей, Ревизор. — В самом начале пути! На ближайшей станции пригласят милиционера, и начнется. Или даже не пригласят, здесь найдут. Среди пассажиров».
Раненый Ревизор зашел в туалет.
Порез был глубокий, но не опасный. Холодная вода смыла кровь, но остановить кровотечение не смогла. Наверняка мог помочь предложенный пассажирами бинт. Но он слишком бросался бы в глаза. Был еще пластырь, но он не мог сдержать напор крови из открытой раны.
Оставалось…
Ревизор вышел из туалета.
— У вас не будет иголки с ниткой? — попросил он. — Он мне еще рубаху порвал.
Иголка нашлась.
— Спасибо.
Ревизор вновь зашел в туалет, закрыл дверь и, глядя в зеркало, оттянул кожу на краю раны, воткнул туда иголку.
— М-м!
Несколькими мелкими стежками он сблизил, соединил рану. Сделал узелок. И обрезал нитку случайным
