Первоначально город-крепость Переяславль Залесский был обнесен достаточно высоким валом – около 10 м и окружен двойным рядом деревянных стен, на которых возвышалось 12 башен. Усиливали укрепления города две реки Трубеж и Гробля, последняя из которых представляла собой глубокий ров.
В XII веке Переяславль Залесский являлся центральным городом Переяславльского Ополья. Плодородие почвы в этом районе сделало возможным развитие земледелия. В 1220 году в Переяславле Залесском родился Александр Невский. До XV века город постоянно был вынужден защищаться от татаро-монгольских набегов. В XV веке Переяславль превратился в вотчину московских воевод.
Связан город и с юностью Петра I. Именно здесь, на Плещеевом озере, недалеко от села Веськово построена его «потешная» флотилия, а в 1692 году спущена на воду настоящая Переяславльская флотилия. Император не забывал этого места, нередко приезжал сюда и сам следил за тем, чтобы все построенные суда содержались в должном порядке.
С ростом и развитием других русских городов Переяславль Залесский к концу XVIII века превратился в уездный город. До сих пор он славится своими древними церквями, монастырями, гражданскими строениями. В усадьбе «Ботик» находится памятник Петру I и его небольшой корабль «Фортуна».
Памятником, оставшимся с древних времен, когда наши предки были язычниками, служит Александрова гора, расположенная неподалеку от Переяславля. Ее верхняя часть – это издавна Ярилина Плешь, а внизу, рядом с горой находится Синь-Камень. Это место было культовым для древних представителей племени меря и первых славянских обитателей этой территории.
Петровск
Петровск – небольшой город в Саратовской области, расположенный на реке Медведице и имеющий два крупных района. В современном Петровске есть краеведческий музей, действующая с 1871 года церковь Казанской Богоматери и другие здания старинной архитектуры.
Этот городок основан в 1698 году. С появлением его связывают одну замечательную легенду, хотя время настолько завуалировало все исторические события, что до сих пор никто не может с полной уверенностью сказать, при каких же, собственно, обстоятельствах возник и до сих пор существует и даже процветает Петровск.
Вот какая это легенда. Однажды Петр I, когда он еще не был могущественным правителем, устрашавшим не только иноземных неприятелей, но и внутренних врагов страны (тех, кто был не согласен с его политикой и чинил разнообразные препятствия к осуществлению его нововведений), а именно – в первый год своего царствования, приехал в небольшое село, где проживали мужики, имеющие пристрастие к военному делу и отличающиеся несколько суровым нравом. И решил молодой царь Петр Алексеевич построить крепость в этом селе (тем более что пристрастия местных мужиков очень располагали к жизни и службе в укрепленном, а значит, военном месте). Приказал тогда он заложить крепость из кирпича (примечателен тот факт, что в закладке укрепления участвовал сам Петр I).
Выбор строительного материала не был случайным: дело в том, что в переводе с древнегреческого имя Петр означает камень. Сам Петр отличался твердым характером, крепким и защищенным должен быть, по его мнению, и город, построенный им в качестве надежного укрепления против натиска крымских татар. Укрепление было основано 29 июня, в день, когда православная церковь отмечает память первоверховных апостолов Петра и Павла.
Построили мужики крепость и стали там жить, совмещая бытовую работу с оборонительной деятельностью, именуемой военной службой. Постепенно в каменном городе поселились и женщины, хотя и не сразу: не каждой представительнице прекрасного пола под силу жить в городе с высокими стенами, за которыми не много можно увидеть, но через некоторое время образовался полноценный город. И назвали его в честь великого основателя – Петровск.
Печоры
Этот небольшой городок расположен в 52 км к западу от Пскова, в 3 км от железнодорожной станции Печоры-Псковские (пограничная, на границе с Эстонией).
История возникновения города Печоры знаменательна. Появился он как обитель отшельников, ушедших от суеты в глухое место, чтобы позабыть мирские заботы и посвятить себя Богу. Жили они в выкопанных ими же пещерах. В 1473 году здесь основан православный мужской Печорский монастырь. Название его происходит от исконно русского слова «печора» – «пещера» (старославянский вариант). Около монастыря в конце XV века выросло поселение Печора, имеющее официальное наименование – посад Псково-Печорского монастыря. В начале XVI века этот мужской монастырь был разрушен ливонскими рыцарями и восстановлен уже в 1516-м году. А через полвека его обнесли стенами с девятью сторожевыми башнями и стали называть Печорской крепостью.
В XVI—начале XVIII веков Печоры – важный стратегический пункт на западной границе Руси. В 1581– 1582 годах эта крепость успешно выдержала осаду войск польского короля Стефана Батория, а в 1611–1616 – польских войск Я. Ходкевича и А.Лисовского, шведских войск Густава II Адольфа в годы Северной войны и осаду шведских войск в 1701 и 1703 годах.
По окончании Северной войны (в 1776 году) Печоры утратили военное значение. С 1920 года Печоры вошли в состав Эстонии и стали называться Петсери (искаженное Печоры), а с 1945 приобрели статус города, принадлежащего к Псковской области России.
На окраине города расположен Псково-Печорский монастырь. Среди зданий главного двора выделяются звонница, построенная в 1532 году, Благовещенская трапезная церковь (1541 год), ризница (XVII век) и другие достопримечательности.
Близ этого города находится село Старый Изборск – бывший древнерусский город Изборск, впервые упомянутый в «Повести временных лет» как место, где жил Трувор, один из трех легендарных варяжских князей, призванных править Русью. За сельским кладбищем Изборска расположено так называемое Труворово городище, сохранившее мощные земляные валы, относящиеся к XI–XIII векам. Поныне существующая каменная Изборская крепость построена в 1302–1330 годах на новом месте (мыс Жеравьей горы). Ее стены с девятью башнями, опоясывающие холм, стоят без фундамента на природной известняковой плите, сливаясь с рельефом. Внутри крепости – небольшая башня Луковка (1302 год), одноглавый Никольский собор (1341 год). Известны и другие архитектурные памятники района – церковь Спаса Преображения (построена в XVI веке на острове Колпино в Псковском озере), церковь Георгия (основанная в 1562 году у погоста Сенно).
Подольск
Русский город Подольск расположен на широкой Окско-Москворецкой равнине. Подольск основан в месте впадения реки Пахры – небольшого притока реки Москвы. Город находится достаточно близко к столице, в 43 км к югу от нее.
Подольск ведет свое начало от небольшого русского села Подол или же Подол-Пахра. Это село впервые упоминается в документах 1627–1628 годов как церковная вотчина московского Данилова монастыря. Этимологические корни названия села Подол произрастают из древнерусского значения слова «подол» – равнина, пойма, надпойменная терраса, что и отражало географическое положение села. В 1781 году после частичной секуляризации церковных землевладений малоизвестная вотчина была преобразована в мелкий уездный город Подол, но вскоре в официальном употреблении закрепляется другая форма – Подольск, сохранившаяся далее без изменений.
На протяжении XV–XVIII веков основным занятием жителей Подольска была торговля злаковыми культурами – рожью, пшеницей, овсом, немного позже широкое развитие получили добыча и извоз белого камня, который пользовался огромным спросом при строительстве белокаменных дворянских усадеб. Экономическое развитие Подольска в XIX веке ускорилось в связи со строительством в 1844–1847 годах протяженной на множество километров Брест-Литовской (Варшавской) дороги, а в 1866 году – железной дороги. В 1900 году американское АО «Компания Зингер» начало строительство в Подольске завода по сборке швейных машин и производству деталей для них. Первые машины «Зингер» выпущены в 1903 году и раскуплены в чрезвычайно быстрый срок. Но и по сей день ведущим предприятием Подольска является ЗАО «Зингер», занятое производством бытовых и промышленных швейных машин.
В Подольске располагается филиал Московского открытого университета. Культурным центром города считается мемориальный дом-музей В.И. Ленина, который отличается собранием достаточно редких экспонатов, связанных с его жизнью. В.И. Ленин неоднократно посещал Подольск, здесь же проживала семья Ульяновых. Среди архитектурных памятников города особенно красив массивный Троицкий собор,
