получите бесплатно и сможете приобрести за полцены рыцарский плащ, подбитый мехом, а также получите право на скидки в течение целого го…
– Полный доспех нам без надобности, – прервал Гарт завораживающий словесный поток. – Нам нужны кольчуга с коваными нагрудником и набедренником, наплечник, нижние наручи и поножи, еще нам нужен закрытый шлем для спешенного боя.
– Господа! – Мгновенно перестроившийся гном всплеснул руками. – Вы пришли точно по назначению, у нас самый большой выбор необходимого вам снаряжения.
Гном не соврал, хмурые помощники вывалили на прилавок груду разнообразных доспехов. Бородатый купец, смекнув, что перед ним люди искушенные и опытные, предоставил им выбирать самим, не забывая, впрочем, расхваливать свой товар:
– Эльфийская кольчуга. Не для баронов, конечно, но я знавал капитанов, которые носили точно такие же. А это уже местные мастера… Да, слабоваты, слабоваты, признаю. Но что поделать – люди… О, а это уже горная работа. Чувствуете, какой металл? И работа что надо. Такой же, но без драгоценных украшений? Вы что, смеетесь? Гномы так не работают, хотите серую простоту – идите к людям… Прекрасный шлем, гномы с Иденейского хребта – их работа. Рога? Мм, рога со шлема можно и снять, хотя и не понимаю – зачем?
Гарт и Джинаро наконец определились. Закрытый ведрообразный шлем с прорезью для глаз и для дыхания, добротная кольчуга с круглым нагрудником и пластинчатый наплечник – все сработано гномьими мастерами из своего металла. Наручи и поножи после долгих споров выбрали эльфийские.
– Ну как? – Голос Рустама из-под шлема прозвучал глухо и гулко.
– Блеск, ваша милость. Просто блеск! – Гном закатил к потолку глаза и в притворном восхищении прищелкнул языком.
Гарт не был столь категоричен, но и ему понравилось. Лишь Джинаро недовольно буркнул:
– Наплечник и кольчуга великоваты, придется подгонять.
– Подгоним, господа, подгоним, – согласился с ним гном.
– И ремни на поножах слабые, надо бы заменить, – снова проворчал Джинаро.
– Заменим, господа. Обязательно заменим.
Джинаро переглянулся с Гартом и нехотя кивнул.
– Ну что ж, – подытожил Гарт, – со снаряжением определились. Теперь давай поговорим о цене. Сколько просишь, купец?
– Та-а-ак, давайте-ка посчитаем. – Гном потер ладони и придвинул к себе счеты. – Кольчуга, шлем, наплечники, поножи и наручи… Ничего не забыли? Ах да. Надо же еще все подогнать и ремни заменить к тому же… И конечно же такому храброму и красивому рыцарю мы обязательно дадим скидку… Итого – двадцать золотых монет, и мы в расчете.
– Сколько?! – Глаза у Гарта расширились до неузнаваемости. – Ты что, купец, грибов объелся? Откуда такие цены?
– Война, – многозначительно надулся гном. – Железо теперь в цене.
– Да на такие деньги два полных доспеха можно купить, еще и на лошадь останется.
– Не хотите – не берите, – отрезал гном, после чего задумчиво погладил бороду и добавил: – Но пару серебряных монет могу, наверное, и уступить.
– Ну во-первых, не серебряных, а золотых, и, во-вторых, не пару, а как минимум втрое, – нахмурился Гарт, хлопнув по прилавку ладонью.
Гном подергал себя за бороду и назвал новую цену, Гарт усмехнулся и назвал свою. На помощь купцу вышел жуликоватого вида приказчик, на помощь Гарту в свою очередь пришел Джинаро, находя в броне малейшие изъяны и ожесточенно сбивая цену. Спор, даже издали не напоминающий торговлю, закипел в четыре глотки. Старый Жано неодобрительно сплюнул и утянул друзей на улицу, резонно решив, что Гарт с Джинаро справятся и сами.
Ждать пришлось недолго.
– Совсем обнаглели! – в сердцах бросил Гарт, хлопнув за собой дверью.
– Одно слово – гномы, – презрительно выцедил Джинаро, возмущенно надувая щеки.
– Ну и как? – осторожно поинтересовался Гастер.
Джинаро лишь сплюнул, а Гарт недовольно буркнул:
– Восемнадцать золотых, и ни грошом меньше.
– Ну что ж, – Рустам философски пожал плечами, – обходился раньше, обойдусь и впредь. Все равно у меня столько нет. Да и зачем мне все это?
Друзья переглянулись.
– Нет, так не годится. – Гарт достал кошель: – У меня осталось четыре золотые монеты.
– У меня все пять, – отозвался Дайлин, доставая монеты. – И у Рустама, то есть у сэра Рустама, есть еще пять. Получается – четырнадцать золотых. Нужно еще четыре.
– Я немного потратился, – сказал Жано, шаря в карманах, – но четыре золотых у меня наскребется, и даже серебра немного.
– Эй, вы чего?! – возмутился гоблин. – Включайте и меня в долю, я свое золото даже и не трогал.
– Я тоже войду, – прогудел Сард, позвякивая монетами, – а сэр Рустам свои деньги пусть сохранит. Ему еще цепь нужна и шпоры рыцарские.
– А я один золотой матери отдал, зато остальные четыре – вот они. Для сэра Рустама мне ничего не жалко, – выпалил в свою очередь Гастер, отчего-то смутившись и покраснев.
– Значит, решили, – подытожил Гарт, собирая у всех монеты. – Командир пусть свои золотые оставит при себе, он теперь рыцарь, ему они еще понадобятся. А мы все скинемся по три золотых, вот на доспех и наберется.
Гарт пересчитал монеты, вернул лишние и, положив деньги в кошель, протянул Рустаму:
– Держи, командир. Это наш тебе подарок, сэр рыцарь, от чистого сердца дарим.
Рустам принял золото, взвесил его в ладони и посмотрел на гоблина:
– Джинаро, восемнадцать золотых – это дорого?
Гоблин скривился, но ответил честно:
– Очень. Работа и впрямь неплохая, но металл так себе, такому цена – три, ну от силы, может, четыре золотые монеты, не больше.
– Интересная штука получается, – задумчиво протянул Рустам. – Гоблинские мастера работают для города, а мы гномам в это же время в шесть раз больше переплатить готовы. Как-то некрасиво получается… – Он решительно тряхнул головой и оглядел друзей. – Ребята, вот за это, – монеты звонко звякнули в его ладони, – спасибо. Век не забуду. Но гномам я это золото, за которое вашей кровью плачено, не отдам. Такой ценой мне никакой доспех не нужен. Разбирайте монеты обратно, они вам еще пригодятся, и пошли отсюда.
Бывшие безнадежные неуверенно переглянулись.
– Без доспеха нельзя, – жестко заметил Гарт. – Ты с завтрашнего дня будешь полком командовать и для трех сотен бойцов значить не меньше, чем полковое знамя. Если тебя убьют по глупости, знаешь, как это отразится на боевом духе?
– Гарт прав, – сказал Жано, – эти железки тебе, командир, не для красоты нужны. Они тебе против тех же гномов ой как пригодятся. А тогда какая разница – у кого их покупать?
– А мне кажется, что сэр Рустам прав, – не согласился с ним Гастер. – Те это гномы или не те, не вижу разницы. Гоблины-то не дерут по три шкуры, пользуясь возможностью, хотя тоже могли бы. Ан нет, их лавки закрыты, а эти… Тьфу! Вот только золото нам обратно не нужно. Пусть остается в общей кассе, а то растратим почем зря.
– Я тоже так думаю, – поддержал его Дайлин. – Пятнадцать золотых гномам за просто так отдать – не вижу смысла, обойдутся. А доспех можно будет у графа спросить, сэр Рустам теперь не просто рыцарь, а королевский офицер, ему положено. Золото же и впрямь пусть у командира в общей кассе остается, на черный день.
– А мне что, думаете, улыбается – гномьи сундуки пополнять? – скривился Гарт. – Вот только нечего на графа надеяться. Сэр Рустам не просто капитан, он – рыцарь. А рыцарям положено самим о броне заботиться. Это их долг, так в уставе прописано. Конечно, без брони его не оставят, подыщут что-нибудь, но
