он говорил лишь о первобытном человеке. В этом смысле он мог обронить такие окончательные фразы:
- Человек имеет невысокую плодовитость по сравнению с другими животными. Или:
- Процветающие виды стремятся увеличить свою численность и территорию настолько, насколько это возможно. Человек - процветающий вид; его стремление к расселению и увеличению численности естественно. К началу нашей эры численность людей на Земле оценивается в два-три миллиона... Это античный мир... - вздохнул он задумчиво.
- Мальтус... - сказал я. У меня на зубах заскрипел песок.
С Мальтусом у доктора были сложные отношения. История манила его. Там, в глубине ее, где были стерты суетные детали и счет шел не на десятилетия, а на века, проступали эпохи, соблазнявшие в нем эколога.
- Вы думаете, почему остановился Александр Македонский?.. Нет, нет, его военная машина была безукоризненна. В мире не было ничего, что могло сопротивляться ей. Просто он настолько далеко ушел за пределы своего ареала, настолько давно уже были завоеваны земли, достаточные для дальнейшего упрочения и процветания родины, что биологический смысл этой агрессии (расширение территории для процветающей популяции) полностью иссяк. Он достиг Индии и Средней Азии уже как путешественник, чуть ли не любитель-этнограф; рядился в национальные одежды новых стран, которые покорялись ему уже условно: ему нечего было делать, как уйти из них без каких-либо шансов впоследствии дотянуться до покоренной страны... Повернуть назад он не мог, словно забыл, откуда, вышел. Смерть его была невнятна. Так захлебывается любая агрессия, устанавливая лишь необходимую границу расширения своего ареала.
- Любопытно, - отметил я. - Давненько мы не воевали... Можно ли считать современный туризм сублимированной агрессией?
- Это вы мне говорите или я вам?! - Искусившись, доктор уже не мог остановиться, как тот же Александр. Имперскими шажищами измерял он историю.
То же оказалось, с точки зрения доктора, и у более поздних - норманнов (так он подползал к более близким нам эпохам, а я, как охотник, притаившийся в своей заимке, не дышал и не шевелился - не перебивал).
- Викинги тоже обладали военной мощью, сравнимой со Спартой, им не было равных - они могли бы завоевать Мир, с нашей точки зрения куда более пригодный для жизни, чем их скалы и фьорды. Но они поступили с биологической точки зрения последовательней Александра: они были в силах овладеть Европой, однако открыли нежилые для европейцев Исландию и Гренлан-дию и - до Колумба - добрались до северных берегов Америки, - они распространялись лишь в пределах свойственного им ареала северных морей.
Меня всегда занимало, с каким видимым облегчением опускается человек... Только наберешь уровень, виражами, как та же птица, и тут же летишь камнем, приняв за суслика совсем уж несъедобную дрянь. Но и я не мог остановиться. От викингов уже начиналась история России.
- Хоть и север, а не их ареал, - сказал доктор, - в России они обрусели. Их власть увязла.
- Это как в прибаутке, - сказал я, - иди сюда, я медведя поймал...
- Вот-вот, - согласился доктор.
- А татары почему застряли в нас же? - продолжил я.
Доктор хмыкнул, пожевал и заключил:
- Степи кончились.
- Это вы подумали или я сказал?.. - восхитился я. - Так что там случилось с Наполеоном?
Но дальше он не шел на заман моего восхищения. Он остановился, как Александр, слишком далеко зайдя в своих выкладках. Смолк. Посмотрел вдаль.
Море к вечеру совсем успокоилось и замерло, отлакированное, словно сытое и более густое, чем вода. Бродя по нему каждый день часами, давно я его не видел... Кроме ящичных штормов бывают еще штормы 'бутылочные', выбрасывающие невиданные, не питые мною бутыли и фляги из-под виски и джинов, бывают 'янтарные', выбрасывающие последней волною крошку янтаря. Давно уже я смотрел только под ноги в надежде найти янтарину 'с голову ребенка', или целую канистру, или хотя бы плоскую фляжку... но ничего из того, чем набита была кают-компания Станции (однажды ими был найден бочонок с еще годным вином, а однажды - большая банка черной икры, к сожалению, уже негодной), я упорно не находил, не зная, что в поисках этих мною руководит пращур, что это - моя экскурсия в пра-нишу человека... Нашел куриного бога, и только. Давно я, оказывается, моря не видел, не поднимал головы, быстро располагаясь в нише предка. Вечернее море серо розовело, опалово высветлялось к горизонту и там истаивало, иссякало такой нежной линией, которую проявлял лишь тоненьким острым штришком намеченный там парохо-дик. И солнце сходило, неправдоподобно увеличиваясь и краснея. Глаз не оторвать... Я оторвал - наконец увидел, прямо под носом, темно-вишневый пластмассовый ящик из-под шведского пива с тремя невыцветшими золотыми коронами на нем...
- Пусть так. Хорошо... - вдохновившись ящиком и поворачивая к дому, рассуждал я. - Если экологическая ниша первобытного человека собирательство и раз он покинул эту нишу, вскарабкавшись по пирамиде жизни на самый верх, до предела расширив свой ареал и расселив-шись по всем территориям Земли, вытеснив все другие биологические виды, то что же теперь его ниша, его ареал? Что можно обозначить как экологическую нишу современного человека? Саму планету Земля? Можно так выразиться?
- Это несколько тавтологично, - пожал плечами доктор. - Впрочем, пожалуйста.
Все это напоминало опыт с лоренцевскими рыбками, построившими свои домики в противопо-ложных углах одного аквариума... Они проводят границу владений строго по незримой математи-ческой середине, и стоит одному из соседей даже ненароком нарушить ее, как другой преисполня-ется ярости к нарушителю и гонит его со своей территории через всю его территорию, пока не загонит агрессора в его-дом-его-крепость. В собственном доме трусливый соперник тут же набирается правовой энергии и совершенно вне себя выскакивает и гонит оробевшего вмиг противника через весь аквариум, загоняя того, в свою очередь, в его дом. Там уже тот набирается силы... и т. д. Маятник войны, качнувшийся от случайного нарушения границы, затухает необы-чайно медленно, все это длится часами, пока не обозначит все ту же невидимую границу. Тогда, постояв над ней нос к носу, враги расходятся как ни в чем не бывало, поклевывая песочек, с видом, что просто вышли попастись по обочинам своих владений... Так мы иллюстрировали то, о чем говорили.
- Хорошо, - закреплялся я, продолжая гнать доктора в сторону дома. Тогда, с другой стороны (прекрасный ящик ритмично бил меня по колену...)... можно рассуждать о Земле как о единой экологической системе, как об экологической нише самой жизни на Земле... (Доктор пока не возражал.) Можно сказать, что к моменту появления человека на Земле завершилась как бы и эволюция жизни? (Доктор все молчал...) Что к тому моменту земной шар в целом представлял собою совершенную, хорошо развитую, надежную, окончательно сбалансированную экологичес-кую систему, где все было взаимосвязано, образуя замкнутый кругооборот, не нарушавший никак точности общего баланса жизни и возможности постоянного возобновления земных ресурсов, куда гармонично и ничего еще пока не порушив поместился и первобытный человек-собиратель? Так, я пока не противоречу?
- Себе или мне? - скучно отмахивался доктор, как бы плавничком.
- Логике.
Нет, то была иная порода рыбок, иная игра: чтобы поселиться в его доме, я загонял его в свой. Для чего и требовалось для начала самому из своего съехать...
- Человек (и это как бы уже я сам говорил) покинул свою первоначальную нишу, в которой он существовал наравне с другими видами. Можно ли сказать, уже не в том смысле, который вы упрекнули в тавтологии, а в более соответствующем определению, что экологическая ниша человека как раз и есть тот 'запас прочности' Земли как наиболее общей экологической системы, то есть некий диапазон ее существования от времени человека-собирателя до мировой катастро-фы, приводящей к гибели всего живого? В начале века нас было полтора миллиарда, к концу будет шесть.
- Опять вы о Мальтусе! - И доктор снова поскрипел песком на зубах. Нельзя измерять пространство временем, как делаете это вы. Экология рассматривает лишь уже существующие экологические системы. Лишь в этом смысле она - наука.
