- Нет, деньги оставьте, где лежат.
- На заднем сидении?
- Да. И не закрывайте машину.
- Мы оставляем деньги в незапертой машине и проходим квартал...
- Два квартала, вообще-то.
- А потом?
- Подождите на углу Авеню М пять минут, затем возвращайтесь и поезжайте домой.
- А моя жена?
- С вашей женой все в порядке.
- Как я...
- Она будет ждать вас в машине.
- Да уж, пусть лучше ждет.
- Что?
- Ничего. Слушайте, меня вот что беспокоит: оставлять деньги в незапертой машине опасно. Вдруг кто- нибудь утащит их раньше вас.
- Не волнуйтесь, - произнес мужчина. - Это хороший район.
Братья оставили машину незапертой с деньгами на заднем сидении и прошли один короткий квартал и один длинный до Авеню М. Выждали там ровно пять минут и понеслись обратно к бьюику.
По-моему, я их раньше не описал, верно? Они были похожи, эти братья, Кенан и Питер. Кенан сто семьдесят пять сантиметров ростом, на пару сантиметров выше брата. Сложены они были как боксеры среднего веса, хотя Питер начал немного раздаваться в талии. Оба смуглокожие, с прямыми темными волосами, разделенными слева пробором и аккуратно зачесанные назад.У тридцатитрехлетнего Кенана начал чуть лысеть лоб, Питер же, будучи на два года старше, сохранил всю свою шевелюру.
Братья были красивыми мужчинами, с длинными тонкими прямыми носами и большими карими глазами, глубоко сидящими под густыми бровями. Питер носил аккуратные усики, Кенан - нет.
Если, предположим, вам предстояло бы схватиться с ними обоими одновременно, то, исходя из внешних данных вы начали бы с Кенана. Или попытались, во всяком случае. Было в нем нечто такое, что делало его более опасным из двоих, выдававшее,что он
способен на неожиданную и очень быструю реакцию.
Так они и выглядели тогда, когда быстро, но не бегом, двигались к углу, где оставили машину Кенана. Автомобиль стоял на месте, по-прежнему незапертый Мешков с деньгами на заднем сидении не было.Не было и Франсин Кури.
- Твою мать! - рявкнул Кенан.
- Глянь в багажнике, - посоветовал Питер.
Кенан отрыл бардачок и нажал рычаг багажника, потом пошел и открыл его.Там ничего не оказалось, кроме запаски и домкрата.Он едва успел захлопнуть багажник, как зазвонил телефон в автомате.
Кенан подбежал и схватил трубку.
- Поезжайте домой , - сказал похититель. - Она, вероятно, окажется там раньше вас.
Я отправился на обычную встречу недалеко от моей гостиницы в Св. Апостола Павла, но в перерыв ушел. Вернулся к себе, позвонил Элейн и пересказал ей разговор с Миком.
- Думаю, тебе следует поехать, - сказала она. - По-моему, это прекрасная мысль.
- Думал, мы вместе поедем.
- Ой, я не знаю, Мэтт. Тогда я пропущу занятия.
Она каждый четверг ходила вечером на занятия в Хантер, и как раз вернулась оттуда, когда я позвонил.' Индийское искусство и архитектура периода Великих Моголов.'
- Мы уедем всего лишь дней на семь - десять. Ты пропустишь лишь одно занятие.
- Одно занятие - это не страшно.
- Вот именно. Так что...
- Так что, если уж начистоту, мне не очень охота ехать. Я ведь там нужна, как собаке пятая нога, верно? Отсюда вижу, как вы с Миком носитесь по Ирландии и ставите ее на уши.
- Ну, примерно так...
- Но я имею в виду, что это будет в своем роде мальчишник, а кто же берет на мальчишник свою девушку? Нет, серьезно, я не очень хочу ехать, а ты в последнее время нервничаешь, и поездка пойдет тебе только на пользу. Ты ведь в Европе вообще не был?
- Никогда.
- А сколько Мик уже там? Месяц?
- Что-то около.
- Думаю, тебе надо ехать.
- Может, ты и права. Подумаю.
Франсин не было.
Нигде в доме. Кенан обошел все комнаты, зная, что это совершенно бесполезно, потому что она не могла войти в дом, не отключив сигнализацию.Обежав комнаты, Кенан вернулся на кухню, где Питер варил кофе.
- Пити, похоже, дрянь дело.
- Знаю, малыш.
- Кофе варишь? Нет, я пожалуй, выпью что-нибудь покрепче.Не возражаешь?
- С чего бы? Не я же собираюсь пить.
- Я просто подумал...Ладно, неважно. Пожалуй,не очень-то и хочу.
- В этом-то и разница между нами.
- Да, пожалуй. - Кенан огляделся.- Какого хрена они так меня мурыжат, Пит? Сказали, что она будет в машине, но ее там не оказалось.Сказали, что она будет дома, но ее нет. Что за дьявольщина?
- Может, застряли в пробке.
- А нам что делать, старик? Просто сидеть и ждать?Но я даже представления не имею, чего мы ждем. Они получили бабки, а мы что получили? Ни хрена. Я не знаю, ни кто они, ни где они. Я ни черта не знаю, и что нам теперь делать , Пит?
- Понятия не имею.
- Мне кажется, она мертва.
Питер промолчал.
- Что им мешает ее убить, ублюдкам? Она ведь может их опознать. Гораздо безопаснее ее убить, чем отпустить. Убить, закопать где-нибудь, и дело с концом. И вопрос закрыт. Я бы на их месте так и поступил.
- Нет, не поступил бы.
- Я сказал, будь я на их месте.Но я бы в первую очередь никогда не стал бы похищать женщину, невинную милую леди, которая в жизни никому не причинила зла, никому не желала зла...
- Успокойся, малыш.
Они некоторое время молчали, затем разговор возобновился, поскольку делать все равно было нечего.Примерно через полчаса зазвонил телефон.Кенан рванулся к трубке.
- Мистер Кури?
- Где она?
- Приношу свои извинения. Произошли кое-какие изменения в плане.
- Где она?
- Недалеко от вашего дома, на углу -э-э -Семьдесят девятой Стрит. По-моему, на южной стороне улицы, в трех-четырех домах от угла...
- Что?
- Там в нарушение правил припаркован автомобиль возле пожарного гидранта.Серый 'форд темпо'. Ваша жена находится в нем.
- Она в машине?
- В багажнике.
- Вы засунули ее в багажник?!
- Там достаточно воздуха. Но на улице холодно, так что вам лучше поторопиться.
