Но все-таки это был он?
Вадим сосредоточенно наморщил лоб.
Да, пожалуй, - сказал он наконец. - Хотя если у дамы глубокое контральто, и она старалась говорить на нижних нотах... Понимаешь, эти слова были сказаны тихо, особенно на фоне приказного тона Полетаева. Но что не девичий голосок, точно.
Даша и Вадим уселись в его 'восьмерку' и отправились в сторону лесопарковой зоны.
Остановились на тихой улочке, по которой машины проезжали не очень часто. С наблюдательным пунктом им повезло. Впереди стояла машина, бывшая когда-то маршрутным такси. Теперь от неё остался только искореженный и слегка обгоревший корпус. Вполне подходящий щит для влюбленной парочки. Примерно через полчаса напротив арки в девятиэтажном доме, стоящем по другую сторону дороги, притормозила темно-синяя 'Тайота'. За тонированным стеклом ничего не удавалось разглядеть. Оставалось терпеливо ждать. Минуты тянулись невероятно медленно.
По-моему, кто-то идет к ним, - сказал Вадим. - Тихо, не оборачивайся, - быстро добавил он растерявшейся от неожиданности Дашке. - Сейчас я обниму тебя, не вздрагивай.
Дашка тоже обвила рукой шею Вадима и вглядывалась теперь в темноту поверх его плеча. Она сразу узнала движущийся в их сторону темный силуэт.
Это Стрелец! - выдохнула она.
Может, тебе показалось? - шепотом спросил Вадим. - Просто ты его ужасно боишься. Ладно, сейчас послушаем.
Дашка знала, что ошибиться не могла, хотя в первый раз видела, как Стрелец идет такой быстрой нервной походкой. Она привыкла не ходит, а дефилирует. Сейчас у него были движения опасающегося трепки подростка, но все равно это был он. Направленный микрофон пока издавал только чье-то нетерпеливое покашливание.
Вроде он, кидала! - произнес наконец чей-то надтреснутый голос.
Послышался звук открываемой двери, Стрелец опустился на сиденье. Обладатель надтреснутого голоса без всяких подобий приветствия начал:
Видно, тебя ещё не учили уму-разуму? Лавэ заграбастал, клялся, что все будет, как надо. А девка даже побазарить с нами не захотела.
Как? Вы ей сказали насчет фотографий? - Стрелец старался говорить спокойным бодрым тоном.
Сказали, сказали, - передразнил его собеседник. - Но такого уговора не было. Ты-то наплел, что там все схвачено. Будь на твоем месте кто другой, я бы не стал миндальничать. Ясно? Так что, забери свои фотки и иди сам договаривайся с мамзелью, - говоривший чем-то зашелестел.
Ну, видел, какая краля? - сказал тот же голос уже в другую сторону, видимо, кому-то на заднем сиденье. - Хороша?
Было слышно, как осторожно Стрелец закрыл за собой дверцу машины. Вскоре он прошел мимо 'восьмерки' журналиста. На этот раз шагал Стрелец решительно. В голове даже не промелькнула мысль, что зря он не вытащил из тайника свой пистолет. Было бы чем припугнуть красотку. Что она дамочка с характером, ему прекрасно известно. Хотя ладно, неужели он не справится с хромой бабой? Ему сейчас совсем ни к чему, чтобы его задержали с оружием.
Как думаешь, уломает он ее? - спросил бывший собеседник Стрельца все того же загадочного молчуна.
Господин Полетаев беседовал с Аликом. В его 'фирме' Алик занимал не последнее место. На нем лежала ответственная обязанность подбора актеров. Полетаев давно обратил внимание на эту должность, встречающуюся в титрах любого голливудского фильма. Алик - ушлый тип, считающий себя большим знатоком женщин, идеально на неё подходил. Тем более что ему не составляло труда оценить сексуальность и фотогеничность человека любого пола и возраста. Как раз сегодня он вернулся из очередной командировки, и Полетаев ещё не успел показать ему полученные от Стрельца фотографии девушек-ампутанток.
Не уломает - ему же хуже, - философски ответил Алик. - А девчонка, в натуре, класс. Я её раньше видел. Кто-то кассетку из-за бугра привез.
А, это я тоже видел.
А вот как она прогуливается по Арбату, вряд ли.
Чего плетешь, при чем тут Арбат? Или ты уже вмазать успел? - мрачно поинтересовался господин Полетаев.
Нет, что ты, - поспешно заверил Алик. - Это я к тому, что за чудеса наука творит. Сам же видел её на фотке и в фильме. А тогда она шла, как манекенщица. Догоняешь? Я, как её увидел, ничего не понял. Лицо знакомое, но никак не могу вспомнить, где видел. И тут вспомнил. Сначала не поверил. Мало ли похожих? Пошел за ней. Она не спеша так прогуливается, у матрешек всяких останавливается, а я все никак не пойму - она или нет. Тут она в мою сторону обернулась, и сразу понял - та самая. Я даже на паузу на видаке нажимал, такое у неё лицо красивое, и она стояла ко мне, как на стоп-кадре. Тот же ракурс. Вот, думаю, чудеса! Раньше разве такое могло быть? Конечно, на ней были такие широченные брюки...
Нужно скорее звонить Свете! - завопила Дашка, ещё не дослушав оригинальную 'элегию'. - У тебя есть с собой её телефон? Вадим, не сиди как истукан! Стрелец мог поехать к ней. Мы должны его опередить!
Опомнившись, Вадим ответил:
Я не взял записную книжку, поехали к ней домой. Сейчас только позвоню следователю. Его номер я помню.
'Восьмерка' тихо отъехала от покореженной маршрутки и вскоре понеслась в сторону Жулебино.
Света закурила - в первый раз за месяц. Поглядывала в окно. Темно-синий квадрат с разноцветными крапинками освещенных окон. Даже очертания домов почти не просматриваются. Ее муж ещё не вернулся домой, и больше всего она сейчас боялась, что он столкнется в подъезде со Стрельцом. В том, что тот появится, она не сомневалась.
Как всегда в тягучие тяжелые минуты, ей вспомнился яркий летний полдень, симпатичное уличное кафе, восторженный взгляд молодого человека за соседним столиком. Она старалась не смотреть в его сторону. Это повторялось не раз - заинтересованный взгляд, открытая улыбка, пока она сидела, и костыли были надежно спрятаны за высокой спинкой стула. Дальнейшие события тоже разворачивались однообразно. До боли однообразно. А в тот день, почти год назад, ей показалось, что когда она встанет из-за покрытого длинной скатертью столика, и её печальная тайна откроется, незнакомец не отведет в конфузливом испуге глаза, и его улыбка не померкнет. И именно поэтому она так боялась подняться. Но сказка ещё только начиналась. Один день этой сказки стоил всех пустых горьких дней недавнего прошлого, когда она до боли в глазах набирала на стареньком компьютеры чьи-то рефераты и старалась не сдаваться...
Света боялась поверить в свое счастье, и оно действительно кончилось так же внезапно, как и началось. Мадам Сосновская появилась, как кошмарный сон, который уже успел забыться... Ей было чем шантажировать свою бывшую 'приму', и она принялась за дело. Свете ничего не оставалось, кроме как согласиться сняться в очередном творении мадам. 'Теперь уж точно в самый последний раз', - твердила она, хотя знала, что Света ей не верит. Просто это была любимая игра мадам, и она никогда не нарушала её правил. От знакомой Света знала о принципиально новых импортных протезах. Но стоили они очень недешево. Свой гонорар Света потратила на эту новинку. И (о чудо!) - почувствовала себя почти такой же, как раньше. Но у неё хватило сил не показать новый облик даже мужу... Что-то подсказывало ей, что этого делать нельзя. Всего два раза она не удержалась и отправилась без костылей на прогулку. Бродила по Арбату, подходила к расставленным вдоль мостовой картинам, к лоткам с сувенирами. Ей казалось, что ещё немного, и она взмоет в небо. Во время одной из таких прогулок её и заметил Алик.
Вскоре мадам задумала новый шедевр, и снова ей была нужна её несравненная 'звездочка'. Света решила, что решительный момент настал. Если мадам не отстанет от нее, тогда... Света сказала себе, что должна сделать это если не ради себя, то ради своего ребенка. Как раз на днях она узнала, что беременна.
Света и сама не смогла бы точно сказать, когда и откуда взялся у неё такой странный план. Наверно, он возник, когда она во время съемок последнего фильма взглянула в ухмыляющееся лицо племянника мадам. Да, он явно не без удовольствия сжимал её горло. Больше Света не могла изображать кипение страсти. Лицо не слушалось: губы не приоткрывались, обнажая влажный язык, а были крепко стиснуты. Напрасно
