московских газет не более 600 экземпляров'56, а с его приходом газета стала 'гораздо богатее содержанием... Число пренумерантов ежегодно умножалось и лет через 10 дошло до 4000'. Особый интерес представляет сделанное здесь же замечание Н. М. Карамзина, что 'еще многие дворяне, и даже в хорошем состоянии не берут газет; но зато купцы, мещане любят читать их. Самые бедные люди подписываются и самые безграмотные желают знать, что пишут из чужих земель'57. Н. М. Карамзина трудно заподозрить в неприязни к дворянству, и его свидетельство о социальном составе читателей 'Московских ведомостей' приобретает поэтому дополнительную ценность. Газету Новикова читали не только и даже не столько 'просвещенные дворяне', ее читали купцы, мещане, представители разных сословий, люди разного материального состояния и культурного уровня.
Среди обширной и разнообразной иностранной информации 'Московских ведомостей' едва ли не центральное место занимали сообщения, в той или иной степени связанные с войной, которую вела Англия против своих бывших колоний в Америке, а теперь также {108} против Франции и Испании. С начала 1780 г. в газете печаталась обильная информация о все растущих затруднениях Англии, об открытом недовольстве в стране политикой консервативного кабинета Норта, упрямо настаивавшего на продолжении американской войны, и, в частности, приводились резкие выступления представителей вигской оппозиции в парламенте. В газете часто можно было встретить имена блестящих ораторов-вигов, и прежде всего Фокса. 8 (19) января 1780 г. 'Московские ведомости', подробно информируя читателей о выступлениях лидеров оппозиции, приводили заявление Фокса о том, что в английских летописях 'не можно отыскать несчастливейшей и постыднейшей войны для Англии, как нынешняя'58. В целом в 1780-1782 гг. московская газета (иногда даже в отличие от 'С.-Петербургских ведомостей') много писала об усилении оппозиции в английском парламенте, о тяжелом положении внутри страны, об умножении национальных долгов, займов и податей, о представлении различными группами населения петиций с требованием прекратить войну в Америке и заключить мир 59. Видное место уделялось также положению в Ирландии, где жители 'раздражены' и где 'уважение к британскому парламенту' непрерывно уменьшается 60.
Помещая яркий и разнообразный материал о событиях в Европе и Америке, 'Московские ведомости' не только не уступали теперь столичной газете, но и в ряде случаев отличались от нее в лучшую сторону. Так, 'С.-Петербургские ведомости' много внимания уделяли известиям о военных неудачах американских войск, о тяжелом внутреннем положении восставших, о недовольстве солдат в армии Вашингтона, якобы заявлявших, что 'под одним королем можно лучше достать хлеба, нежели под множеством государей', и т. д. 61 Газета писала о выступлениях жителей Филадельфии против власти конгресса и о том, что в городе царит полная анархия - печальный результат 'мятежей и беспорядков'62. Тон 'Московских ведомостей' с приходом Н. И. Новикова становился все более объективным и даже благоприятным для Америки. По многим сообщениям газеты у читателя складывалось впечатление о близости полной победы восставших. Так, 25 марта (5 апреля) 1780 г. в сообщении из Пенсильвании 'Московские ведомости' отмечали, что 'взятие у англичан Рода-Исланда, который служил им убежищем в {109} Америке, доказывает их слабость и предвещает совершенное Америки от англичан очищение'63. Немного позже газета писала, что американский народ 'никогда не был столь единодушен, как ныне', что армия находится в хорошем состоянии и ее 'численность достигает 35 тыс. человек'64. Осенью 1781 г. на страницах 'Московских ведомостей' можно было прочитать яркую речь одного из сторонников дела американской независимости, голландского штатгальтера, призывавшего выступить против Англии. 'Стремление всей Европы, - отмечал автор этой речи, - обращено к Америке. Пусть политики учатся из сей великой перемены и уверяют себя, что независимость американцев есть камень преткновения, которым рушатся все силы Великобритании'65.
В конце 1782 - начале 1783 г. 'Московские ведомости' поместили обширную информацию о фактическом окончании войны в Америке, заключении прелиминарного соглашения и признании независимости нового государства английским королем 66. В целом материал 'Московских ведомостей' свидетельствовал о сочувствии их издателя борьбе американского народа за независимость. Характерна в этой связи перепечатка Н. И. Новиковым в сентябре 1782 г. басни 'Синица на поле' из французского журнала 'Курьер де л'Эроп', касавшейся 'до Англии и до прежде бывших ее Американских селений'. Смысл этой басни заключается в том, что, однажды вырвавшись на свободу, синица уже не вернулась к своей госпоже, хотя последняя обещала отпустить ее на волю. Посланным к ней слугам госпожи синица заявила: 'Это ваша участь мучиться под ее властью, а я наслаждаюсь независимостью'. Комментируя басню, газета отмечала, что ее содержание 'походит на правду'67. Тем самым давалось одобрение пропагандировавшейся в ней вольнолюбивой идее, законности права на свободу и независимость 68.
Наконец, особый интерес представляет опубликование на страницах 'Московских ведомостей' серии кратких биографий о 'славных людях нынешнего столетия'. Важно отметить, что наряду с выдающимися французскими просветителями (Монтескье, Вольтер, Руссо и др.) 'Московские ведомости' публикуют 'примечания' о Вашингтоне, Адамсе, Франклине, Рейнале и Лафайете. О Рейнале, например, можно было прочитать, что 'он приобучил народы размышлять о своих важнейших {110} интересах'. О Лафайете говорилось: 'Сей младой герой есть один из тех великих умов, которые открывают для себя новую стезю. Он первый, преодолев все преграды, вступил в пространное поле, куда слава приглашала мужество...' Адамс характеризовался как первый 'споспешник' американской вольности, решительный сторонник республики. 'Простота наружного его вида сопряжена с остротой его мыслей, кои, устремлены будучи единственно к республике, не теряя нимало своего жару, чтобы могли быть выражаемые с приятностью и точностью, подобно как армия, идущая против неприятеля, наблюдает не менее законы тактики'.
Наиболее важными были яркие характеристики Франклина и Вашингтона. В 'примечании' о Франклине указывалось, что он 'в некоторых веках почитаем будет божеством. Электричество преображает всю физику, селения английские преображают всю политику. Франклин был главою при обеих сих важных переменах и тем заслужил себе у потомства два лучших места'. В подробной характеристике Дж. Вашингтона (или Васгинтона, как его именовали тогда в русской печати) по сути дела излагалась стройная концепция революции, необходимым условием которой является единство народа и его предводителей. 'Генерал Васгинтон, - указывалось в 'примечании', - весьма нужен был для впоследовавшей в Америке перемены'. Революция не может быть успешной, 'когда народ возмущается', а его предводители 'не питают в себе того же духа вольности, каким он оживлен', и равным образом когда 'предводители возбуждают народ к бунту', а 'он не предвидит для себя от того таких же выгод, каких они ожидают... Но когда народ и его предводители ведомы суть тем же духом и воспламлены теми же страстями, то первое волнение соделывает совершенную перемену; в таком случае целая нация составляет одну глыбу, которая подавляет все своею тяжестью и величиною, которым ничто супротиву стать не может'69.
Итак, очевидный вывод из этого 'примечания' заключается в том, что залог успеха революции - единство народа и его руководителей, перед чем не могут устоять никакие преграды.
Опубликование подобных материалов на страницах 'Московских ведомостей', несомненно, было со стороны Н. И. Новикова очень смелым шагом: писать о революции (пусть даже происходящей где-то очень далеко за {111} океаном) и ее предводителях в то время в России было не так-то просто. И можно только восхищаться, с каким умением Н. И. Новиков использовал для этого открывавшиеся перед ним как перед издателем легальные возможности. Умный и осторожный издатель, Н. И. Новиков избегал какого-либо открытого восхваления революции от своего имени. Но уже сам выбор темы, подбор публикуемой информации, а в некоторых случаях и характер собственно редакторских примечаний свидетельствовали о явных проамериканских симпатиях русского просветителя. Н. И. Новиков заставлял читателя мыслить, сравнивать прочитанное об иностранных событиях с русской действительностью и делать собственные выводы. Он не так часто комментировал от своего имени, но публикуемый им материал обычно говорил сам за себя достаточно ярко и убедительно. Кроме того, в некоторых случаях комментарии давались, так сказать, из вторых рук, не прямо, а опосредованно. Таким своеобразным 'опосредованным' комментарием к событиям в Америке могла служить, в частности, статья 'Рассуждение о войне' в 'Московском ежемесячном издании' 1781 г., развивавшая в теоретическом плане мысль о справедливых и несправедливых войнах. При всех 'злощастных действиях, производимых войной', автор статьи считал законным 'прибегнуть к оружию, когда нужда того требует', когда война - 'справедливое защищение утесненных против несправедливого утеснителя'. Как отмечал автор, 'добро, происходящее от справедливой войны и основанной на истине, покроет зло, происходящее от оной'70. Анализируя события американской войны, описанные в новиковских изданиях, читатель не мог не прийти к мысли о ее законности и справедливости.
