Чиж достал из кармана пачку 'Салема'. На губах у него играла довольная улыбка. Он предложил сигарету Андрею и закурил сам. Андрей не стал отказываться. Чиж посмотрел на часы.
- В восемь вечера у моего подъезда. Приносишь баксы - берешь пушку.
Андрей помял сигарету в пальцах. Подождал, пока Чиж щелкнет зажигалкой. Маленький желтый язычек испугано заплясал в воздухе, облизывая кончик сигареты.
- А сколько сейчас?
Андрей затянулся и медленно выпустил дым. Чиж снова посмотрел на часы.
- Половина четвертого.
Чиж испытывающе глядел на Андрея. Пытался понять - зачем ему пистолет, и откуда у него деньги. Андрей щечком стряхнул пепел.
- Идет. В восемь у твоего подъезда.
Андрей минут двадцать блуждал по улицам города. Выбрал один из коммерческих магазинов. Кругом - тихо. Покупателей внутри не было. Рыжий парень с квадратной физиономией - продавец, или по виду скорее хозяин магазина, сидел, лениво раскинувшись в кресле и читал детектив, на обложке которого были нарисованы пистолет, обнажающаяся красотка, россыпь однодолларовых купюр и бутылка водки. Увидев Андрея, парень кисло на него посмотрел и снова уткнулся в книжку. Андрей огляделся. Лавка была завалена разного рода барахлом, начиная от китайских кассет, кончая помадой и пластмассовыми индейцами. Тут и там были развешаны кожаные куртки и 'вареные' джинсы. На стене красовался большой плакат со Шварценнегером. Из двух динамиков под потолком звучал очередной шлягер Софии Ротару.
Андрей решил действовать быстро. Развернувшись всем телом, он нанес продавцу сокрушительный удар в челюсть, от которого тот слетел на пол. Потом достал из кармана автоматический нож и, надавив кнопку, выбросил лезвие.
- Деньги! Быстро! - Прохрипел он в ухо рыжему парню, схватив его одною рукой за шкирку и приставив ему нож к горлу.
Тот не сопротивлялся. Он послушно отодвинул ящик стола, где лежали аккуратно сложенные рублевые бумажки.
- Мне баксы нужны, - тут же сказал Андрей.
Парень отодвинул другой ящик. Здесь Андрей увидел несколько долларовых купюр.
- Здесь, - прошептал продавец.
Андрей, схватив его руками за волосы, что было силы ударил лицом о стол. Продавец, застонав, тяжело съехал вниз. Андрей спрятал в карман нож, сунул туда же доллары и, не задерживаясь, вышел на улицу.
Отойдя за угол, пересчитал деньги. Тысяча двести долларов. Он поверить не мог такой удаче. Андрей был уверен, что придется обойти несколько магазинов. Он посмотрел на часы. Шесть ровно. Чиж ждет его у своего подъезда через два часа.
Андрей пришел раньше восьми. Здесь еще никого не было. Но ждал он недолго. У подъезда остановились белые 'Жигули'. Оттуда появился сам Чиж и еще один парень в кожаной куртке и белых вельветовых джинсах.
- Это - Артем. - Представил его Чиж.
Андрей молча протянул руку. Артем что-то жевал и снисходительно разглядывал своего нового знакомого. Рука у него была влажной, рукопожатие мягким, как у женщины.
- Пошли, - сказал Артем.
Они оказались в подъезде. Здесь было темно и страшно воняло. Артем достал из кармана блестящий новенький парабеллум и тут же спрятал его в другой карман.
- Полторы штуки баксов и пушка - твоя. - Сказал он спокойно.
- Что?.. - Андрей от изумления аж отступил назад. - Чиж сказал - штука.
- Он те в обед сказал, - Артем продолжал жевать, высокомерно поглядывая на Андрея, - а сейчас - вечер. Нет - до свиданья.
Андрей положил руку в карман.
- Хорошо. Я согласен.
Подойдя к Артему вплотную, он выхватил нож. Лезвие быстро и холодно блеснуло в воздухе. Артем не успел ничего сделать: в то же мгновенье нож уже был у него в животе. Он вытащил парабеллум. Андрей схватил его за руку, и в этот момент прозвучал выстрел. Артем грохнулся на пол. Рукоятка по прежнему торчала у него из живота. Андрей подобрал пистолет и обернулся. Чиж лежал на ступеньках, неподвижно глядя на потолок: пуля продырявила ему череп.
Итак, решено. Завтра она умрет. Андрей знал, что иначе поступить он не может. Ее муж - тоже. И ребенок, еще не родившийся... Эта мысль смущала Андрея, но в конце концов он решился. Этот ребенок тоже обязан умереть. Незачем ему рождаться. И жить незачем.
Когда он пришел домой, здесь было на удивление тихо. Ни радио, ни телевизор - ничто не нарушало тишины. В зале Андрей увидел мать. Она сидела на полу, глядя куда-то в стену. Половину лица ее покрывал здоровенный синяк. По разбитым губам текла кровь.
Андрея словно парализовало. Он не мог двинуться. Потом медленно подошел к матери. Тяжело наклонился.
- Кто?.. - Спросил он. Хотел сказать еще, но слова застревали в горле.
Мать не отвечала. Продолжала тупо смотреть в стену.
- Он?..
Андрей обошел всю квартиру. Дяди Вовы дома не было. В столе, на кухне, он нашел початую бутылку водки. Достал грязный стакан и махом наполнил его до краев...
Дядя Вова пришел поздно. Вопреки ожиданию, он не был пьян, только чуть-чуть навеселе. Андрей не спешил, он дал ему сначала раздется и снять обувь. Потом подошел и, не говоря ни слова, свалил на пол тяжелым ударом в челюсть.
Дядя Вова и не думал сопротивляться. Он понимал: Андрей без труда справится с тремя такими, как он. Дядя Вова, словно огромный тучный баран лежал на полу, пока Андрей бил его ногами. Он только старался, как мог, закрываться от ударов Андрея и в такт ударам глухо, тяжело стонал.
В эту минуту дверь распахнулась. На пороге стояла мать. С отчаянным воплем она бросилась на Андрея и с размаху вцепилась ему в волосы. Андрей оттолкнул ее и ушел на кухню, закрыв за собой дверь. Из кухни он слышал какую-то возню, шепот и приглушенные рыдания.
Андрей не стал прислушиваться. Он допил водку и долго сидел на табуретке, глядя в окно, как далекие звезды равнодушно гасли в бездонном ночном небе, тихо мерцая над опустившимся в темноту городом.
Когда он вышел из кухни, в прихожей уже никого не было. Андрей пошел в свою комнату и тут же уснул, окунувшись в холодную неприбранную постель.
Проснулся он в семь. Андрей полежал в постели еще минут двадцать, обдумывая то, что ему предстояло сделать. Не хотелось общаться ни с матерью, ни тем более с дядей Вовой. Андрей достал из-под подушки парабеллум. Вынул обойму. Пересчитал оставшиеся патроны. Рука сама нащупала Олину фотографию. Та лежала под подушкой, там же, где пистолет. Андрей долго смотрел на нее, держа в одной руке разряженный парабеллум, в другой - фото. Он теперь точно знал: есть две Оли. Одна Оля любила его когда-то, другая предала. Первой Оли нет больше. Только осталась ее фотография. Другая тоже должна умереть. И только так можно исправить это жестокое недоразумение. Андрей спрятал фото. Потом встал, быстро оделся и вышел.
Это была последняя ночь, которую он провел дома. Где он будет ночевать после, Андрей не знал.
Его отпечатки - на рукоятке ножа, что остался торчать в животе у Артема. Его приметы опишет рыжий парень из комка. Наконец, его ищут как убийцу Радуева и дезертира. Андрея не покидало ощущение, что не только Олина, но и его жизнь заканчивается. Последнее, что он может сделать, всадить пулю в лоб тому оперу, который первым появится на его пути.
Чтобы поковыряться в архивных данных, сверить отпечатки пальцев, сопоставить фото удравшего из части дезертира с фотороботом того, кто ограбил коммерческий магазин, - на все на это у них уйдет не один день. Вряд ли оперативники станут энергично искать убийцу Артема. Смерть торговца оружием - небольшое событие для городка, где реальная власть принадлежит бандитским группировкам, где стражи закона мало отличаются от уголовников, где больше половины убийств (исключая бытовуху) остаются нераскрытыми и где жители, привыкшие к выстрелам на ночной улице, боятся одинаково как бандитов, так и милиции. И, все-таки, ощущение приближающегося конца не отпускало Андрея.
