– В прямом и переносном!
Орлы огляделись. Действительно, Клювчо в гнезде не было.
– Где мой сыночек?! – закричала Остроглазка.
– Если Вы обещаете вести себя спокойно, я вам все объясню, – ответил Добрушко.
И голубь сообщил им обо всем. Рассказывая, он услышал шепот у самого уха:
– Я Шеститочка. Медведь приказал поставить вопрос и об освобождении Панцыря.
Добрушко кивнул головой.
– Теперь вы все знаете, – закончил он рассказ, – вам остается лишь доставить Лисенка и Панцыря на опушку Хвойного леса. Там Медведь и Лохмач вручат вам вашего сына.
– Ко всем чертям! – крикнул Каменар.
– Таково положение вещей! – ответил Добрушко.
– Безобразие! – возмутился Каменар.
– Мне очень жаль, но что поделаешь? – иронически заметил Добрушко.
– Как ты смеешь со мной так разговаривать? – взорвался Каменар.
– Сам удивляюсь, – сказал Добрушко.
– Я тебя съем!
Добрушко ничего не ответил. Он почувствовал, что начинает дрожать от страха.
– Я тебя съем при первом удобном случае! – уточнил Каменар.
– Об этом мы поговорим в другой раз.
– Я уничтожу всех голубей на свете!
– Теперь уже навряд ли.
– Да ты знаешь, что я могу одним ударом прикончить тебя?
– Знаю.
– Тогда почему ты ведешь себя так дерзко?
– Потому что как ни злись, все равно ты ничего мне не сделаешь!.. Если я не вернусь в течение пятнадцати минут на опушку леса, твоего Клювчо разнесут в клочья. Каменар посмотрел на Остроглазку, та подала ему знак, и они оба полетели к скале посоветоваться.
– Стоит мне взяться искать кого-нибудь, – зашептал Панцырь, – и я непременно его отыщу, даже если для этого нужно забраться в орлиное гнездо.
Добрушко невольно улыбнулся.
– Лисенок, скоро я верну тебя твоему отцу! – пообещал Панцырь.
– Странно, что тебя не раскололи перед тем, как принести сюда, – сказал Добрушко.
– Поблизости не оказалось подходящей скалы. Я слышал как они говорили, что сбросят меня на скалу возле гнезда, – заметил Великий сыщик с присущим ему спокойствием. – Никогда не думал, что так легко перенесу путешествие по воздуху.
В это время вернулись орлы.
– Послушайте! – заговорил Каменар. – Вы отдадите нам сына?
– Конечно, отдадим.
– И не обманете?
– Мы никогда никого не обманываем.
– А это не ловушка?
– Мы всегда поступаем честно.
– Тогда полетели!
Каменар вцепился когтями Лисенку в спину.
– Осторожнее! – попросил Лисенок. – В тебе нет ни капли нежности.
– Поменьше болтай! – прошипел Каменар.
– И чтоб летел плавно!
Остроглазка подхватила Панцыря, и все полетели к Хвойному лесу.
– Не правда ли необычайно приятно? – обратился Лисенок к Панцырю. – Чувствуешь себя царем воздуха.
– Мне очень хочется курить, – сказал Панцырь… – Никогда не курил на такой высоте… Эти негодники схватили меня, когда я во сне выпустил изо рта свою трубку. Я слишком устал, разыскивая тебя. Но ничего, важно, что я тебя нашел.
Лисенок запел:
Ла-ла-ла, ла-ла-ла! Ла-ла-ла,-ла-ла-ла!
– Замолчи! – крикнул Каменар. – Не раздражай меня!
– Вот я как раз и хочу тебя позлить! – ответил Лисенок и снова запел.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ. РАЗВЯЗКА.
Тем временем Острый рог привел из гор на опушку леса всех коз и козлов. Они окружили Медведя и заговорили все разом, так что ничего нельзя было понять.
– Пусть говорит кто-нибудь один! – крикнул Медведь.
Вперед вышел знаменитый борец Большерог. Он приказал остальным замолчать и сказал:
– Острый рог сообщил нам, что вы скоро встретитесь с Каменаром.
– Да. это так.
– Вы отдадите ему Клювчо, а он вернет вам Лисенка, правильно?
– Правильно.
– Мы решительно требуем не выпускать орла отсюда.
– Это невозможно.
– Почему?
– Потому что мы обещали не причинять ему зла. А в нашем лесу никто не нарушает данного слова.
– Острый рог рассказал нам о вашем плане. И мы пришли убедить вас в том, что Каменара надо уничтожить, раз представляется такая возможность. Глупо платить благородством за подлость.
– Мы сдержим свое честное слово!
– А мы считаем, что надо воспользоваться случаем.
– Нет, мы на это не согласимся.
– Вы не знаете Каменара… Каким образом вы собираетесь встретиться с ним?
– Поскольку он летит не один, а с орлицей, мы тоже пойдем на переговоры вдвоем – я и Лохмач.
– Каменар обведет вас вокруг пальца. Остроглазка заберет своего орленка, а Каменар выкинет какой-нибудь номер. Поэтому мы предлагаем послать на место встречи отряд из пятисот бойцов.
– А дальше что?
– Они спрячутся в высокой траве и если увидят, что орел собирается на кого-то напасть, выскочат с криками из укрытия, а Лохмач, как самый быстрый, пусть хватает орла за ноги.
Медведь задумался.
– Хорошо. Сивко, займись этим делом. Окружите место встречи, но хорошо замаскируйтесь. И действуйте быстро, каждая секунда дорога. По данному мною знаку бросайтесь к нам и поднимайте шум. Где Клювчо?
Через минуту появился Лохмач с орленком.
– Пошли! – сказал Медведь.
Медведь и Лохмач отправились к месту встречи, по обе стороны от них выстроились шеренги животных. Это были бойцы, которым предстояло спрятаться в траве и наблюдать за происходящим. Над ними летали голуби.
Животные стали прятаться. Голуби зорко наблюдали за ними:
– Спрячься получше, ты весь на виду!
– Убери хвост!
