– Лучше б ее земля покрыла, прости меня, господи! Что мне до нее, ведь она мне все это и устроила!
– Ну, ладно, тогда покроем эту молодую даму?
– Не надо, из-за нее меня и судят.
– Покроем тогда важного короля?
– А кто он такой, этот важный король?
– Важный король – это генерал, министр или что-то в этом роде.
– А может он быть митрополитом?
– Может, – сказала госпожа Мара.
– Тогда покрывайте митрополита!
Госпожа Мара покрыла митрополита, покрыла молодую даму, покрыла известие, покрыла удар. Потом перевернула карты, которыми покрывала, и с сомнением покачала головой.
Батюшка сидел ни жив ни мертв.
– Карты говорят, батюшка, что вы не очень-то жалуете свою жену.
– Чего с нее начинаешь! Посмотри ты, госпожа Мара, жалует ли меня митрополит?
– Погодите, батюшка, скажу вам все по порядку. Погодите… раз, два, три, четыре…
Госпожа Мара отсчитывала по семь карт, шепча про себя и крутя головой.
А батюшка не спускал с нее глаз, будто книгу какую читал. Наконец госпожа Мара оторвалась от карт и сказала:
– Карты говорят мне, батюшка, что вы совершили что-то нехорошее.
Поп заерзал на стуле и хотел было возразить, но смолчал и стал слушать, что еще говорят карты.
– Жена ваша не на вашей стороне, и все из-за какой-то молодой дамы.
– Точно, из-за нее! – сказал батюшка.
– И вам, скажу я, угрожает какая-то опасность со стороны важного короля.
– Это митрополит! – вскричал батюшка. – Он меня еще вчера обещал расстричь.
– У вас будет суд.
– За тем меня и вызвали.
– Судьи какие-то черные.
– Духовный суд.
– И добром для вас дело не кончится.
– Еще бы! Весь мир против меня!
– Вот что говорят мои карты!
– Угадала ты все, до последнего слова! Но я невиновен…
Госпожа Мара хитро усмехнулась, взяла его руку и всмотрелась в ладонь.
– Простите, батюшка, но здесь вот ясно видно, что вы большой озорник.
– А где это написано? – поразился батюшка.
– Здесь вот, я по руке читаю. И не только озорник, вы мастер обольщать женщин, нет такой женщины, которая бы устояла перед вами!
– Неужто правда? – восхищенно гаркнул батюшка.
Тут вошла племянница с кофе на подносе.
– Прошу! – сказала госпожа Мара. – Моих клиентов я без кофе не отпускаю.
Батюшка протянул руку за чашкой и посмотрел на племянницу, а та мило улыбнулась и вышла.
– Вот, вот, я говорила вам, что вы озорник. Стоило вам взглянуть на девушку, как она уже улыбнулась вам.
– Она не сестра вам?
– Никто она мне, просто живет у меня…
– А вы, это самое, – запетлял батюшка, – может, комнаты сдаете?
– Не сдаю, а так, если заедет добрый знакомый, могу принять на ночь-другую. За хорошую плату, конечно.
– Да, да, – засуетился батюшка, – а я, сказать вам откровенно, как раз собирался в скверную гостиницу. Денег мне не жаль, но хотелось бы вечерком поболтать с кем-нибудь. Бывает так, знаете… Когда у человека на душе большая забота, хочется поговорить.
– Ну, что ж, оставайтесь, если нравится у меня.
