Наконец желанная идея посетила ее. Бросившись к кровати, она переворошила одеяла и простыни и стянула матрац, так что он одним углом свисал с края. Полюбовалась эффектом, подскочила к стене, на которой висели две картины, и сдвинула их наискось, после чего осторожно перевернула лампу на тумбочке и сбросила на пол абажур. Посчитав свою миссию законченной, Кейт бросилась в ванную, намочила полотенце и вернулась в гостиную.
– Простите, – извинилась она, вытирая лицо. – Мне стало нехорошо. Не могу больше слышать ни о каком насилии. Так или иначе, это не мог быть Митчел, потому что он ушел всего несколько минут назад.
– А где он сейчас?
– Поехал... привезти собаку и обеих кошек. Мы останемся здесь, пока вы не поймаете Билли Уайатта.
– Мы арестовали его сегодня днем.
– Неужели? – ахнула Кейт, широко раскрыв глаза.
– В самом деле, – сухо бросил Грей. – Не возражаете, если детектив Макнил заглянет в комнаты, расположенные по коридору?
– Ничуть, – откликнулась Кейт, продолжая на этот раз уже всерьез прикладывать к лицу мокрое полотенце, и нервно топая позади Макнила. – Только не разбудите Дэнни. Он в спальне справа.
Калли, с неизменной ответственностью относившийся к обязанностям телохранителя, следовал за ними, мрачно хмурясь, когда детектив осторожно осмотрел ванную и шкаф Дэнни.
– А это что за комната? – спросил Макнил.
– Моя спальня.
– Разрешите? – спросил он, взявшись за ручку двери.
Кейт уже собиралась пригласить его, но тут же спохватилась и сказала:
– Видите ли, мне бы не слишком хотелось...
Она подождала, пока Макнил не кинет на нее многозначительный – может, привезти ордер на обыск? – взгляд, прежде чем с притворным смущением пробормотать:
– О, ради Бога, детектив, выполняйте свои обязанности.
Макнил открыл дверь, включил свет и окаменел. Калли протиснулся мимо него, не понимая, в чем дело, и нагло расхохотался, что заставило Кейт залиться краской и упорно смотреть в пол, когда все они вернулись в гостиную, где терпеливо ждал Грей.
– Что случилось? – удивился он при виде сконфуженной хозяйки.
Не дождавшись ответа, он перевел взгляд с Кейт на Макнила и Калли, не пытавшегося скрыть довольную ухмылку.
Наконец Кейт, нервно вертя в руках полотенце, призналась:
– Мы с Митчелом... э... провели этот вечер в постели.
– Значит, все в порядке, – кивнул Грей. – Когда Митчел вернется, попросите его позвонить.
– И что вы с ним сделаете? – подозрительно осведомилась Кейт, испуганная, злая и несколько удивленная тем, что он назвал Митчела по имени.
– Посмотрим на его руки. Если костяшки пальцев не сбиты, значит, он тут ни при чем.
– Прекрасно. Это совсем просто.
– Да. Но такое доказательство нельзя ни скрыть, ни замаскировать.
– Почему вы сами расследуете такое пустяковое дело, Грей? – не выдержала она.
Он сжал ее руку:
– Я начинаю считать себя другом семьи.
– В таком случае я попрошу Митчела позвонить, как только он придет, – пообещала Кейт, провожая их до двери. – Он может немного задержаться, если вздумает заехать за собачьей едой.
Макнил и Эллиот спустились вниз и остановились на тротуаре.
– Что это за история со спальней? – поинтересовался прокурор.
– Судя по виду этой спальни, – хмыкнул Макнил, – бедняга Уайатт еле ноги волочит! Где ему еще и Бартлетта отделать! Силенок не хватит!
– Если бы я был уверен, что смогу спустить на тормозах эту пустячную историю, я бы так и сделал, – поклялся Грей. – Мало того, я собственноручно выбил бы все дерьмо из Бартлетта, будь только уверен, что мне это сойдет с рук. К сожалению, помимо всего прочего, он еще и адвокат и даже со скрепленной скобками челюстью вопит, требуя крови Уайатта.
– И что теперь делать?
– Искать Уайатта и всячески документировать наши усилия, – вздохнул Грей, – иначе Бартлетт напустит на нас репортеров, и те обольют грязью и полицию, и прокуратуру. Но не стоит слишком усердствовать. В конце концов, Бартлетта никто не убивал. Уайатт летел сюда коммерческой авиалинией, поскольку его самолет стоит на профилактике. Мы уведомили аэропорт О'Хэйр, требуя задержать его, если он попытается пройти через регистрацию. Согласитесь, что это достаточные меры с нашей стороны. Я не собираюсь поднимать на ноги всю полицию страны, чтобы угодить Бартлетту. Кто виноват, что он сейчас валяется на больничной койке? Не нужно было подличать.
У машины уже ждал Чилдресс. Грей остановился и взглянул на небо.
– Чудесная ночь. Жаль, что приходится возвращаться в офис.
– Уайатт вот-вот должен прийти, – предсказал бдительный Чилдресс.
– Звоните, если что-то увидите или услышите, – велел Грей и, махнув на прощание, удалился.
Кейт сражалась с тяжелым матрацем, пытаясь уложить его на место. Но все мысли были только о Митчеле. Она до смерти волновалась. За него. И за себя тоже, потому что все повторялось. Слишком глубоко и слишком быстро она завязла. Он и вправду был как наркотик, и когда находился рядом, она превращалась в безмозглое растение. В реальном времени она провела с ним всего пять дней за три года, и в обоих случаях жизнь полностью изменялась, стоило ему появиться. Сегодня она уж точно нарушила закон, создав ему ложное алиби.
А в это время на кухне Калли внимательно слушал инструкции босса. Повесив трубку, он потащил в комнату Дэнни несколько больших пластиковых мешков для мусора и стал бесшумно набивать их одеждой и игрушками. Процедура не отняла много времени. Закончив, он вышел в коридор, убедился, что Кейт по- прежнему в спальне, понес мешки вниз и вышел черным ходом в переулок за рестораном. Оставил свою поклажу, обошел здание и велел служащему парковки немедленно привести прокатную машину к переулку, поставить там и сразу же позвонить ему на мобильный. Служащий выслушал Калли и рысцой побежал выполнять приказ.
К десяти часам Кейт не находила себе места от тревоги за Митчела. Он просто не мог исчезнуть, не позвонив, без всякой причины... если только подозрения Эллиота не были беспочвенными. Или это он напал на Эвана, или у него вошло в привычку исчезать из жизни женщины, едва отношения усложнялись, и простая интрижка грозила перерасти в нечто более серьезное.
– Митчел хочет попрощаться с вами и Дэнни. Он в аэропорту и должен срочно вылететь по делам фирмы. Мне приказано привезти вас туда.
Кейт круто развернулась и потрясенно открыла рот при виде Калли, говорившего на правильном английском с едва заметным очаровательным итальянским акцентом. Но сейчас ей было до того. Сердце больно сжималось при мысли о том, что Митчел решил их покинуть. Впрочем... может, потом, с годами подтвердится, что будет легче, если сразу все порвать. Если он уедет и больше не вернется. Очевидно, никакие прочные отношения с этим человеком невозможны. По крайней мере, на этот раз он попрощается с Дэнни.
Поэтому Кейт, взяв себя в руки, спокойно спросила:
– Вы, конечно, летите с ним?
– Разумеется.
– Нам будет вас не хватать. Сейчас я разбужу Дэнни.
– Машина у черного хода, – предупредил Калли, уже направляясь к двери с чемоданом в руках. – У парадного толкутся репортеры.
Откуда Кейт было знать, что он солгал?
Внимательно перечитывая документ, Грей Эллиот поднял трубку трезвонившего телефона. Голос
