почти не следила за ним. Неужели Эйдриан действительно собирается переехать?
«Да», — поняла она, уловив в его голосе легкое напряжение, едва заметную натянутость в его смехе. Эйдриан хотел уехать и чувствовал себя из-за этого виноватым.
Джеки понимала, что нужно ободрить его, но ее терзал назойливый вопрос: почему сейчас? Почему это должно было случиться именно в то время, когда, казалось бы, у нее так все замечательно складывалось с этим самым чудесным мужчиной на свете? Вначале ее пугало, что он лучший из лучших. Но зачем теперь еще и это?
Когда обед закончился, Рори вытащила из холодильника бутылку шампанского, а Элли водрузила на стол украшенный свежей клубникой шоколадный торт.
— Ну-ка, Чане. — Рори передала ему бутылку. — У тебя это всегда хорошо получалось.
Несколько секунд — и пробка выстрелила в потолок. Лорен, глядя, как папа разливает по бокалам шампанское, захлопала в ладоши.
— Прости, зайка, — сказал Чане. — Но тебе этого нельзя. Кто желает сказать тост?
— Я желаю, — вызвался Скотт. — Если все остальные не против.
— Разумеется, не против, — уверила его Рори.
— Хорошо. — Скотт встал и, насупив брови — он собирался с мыслями, — уставился на поднимавшиеся со дна бокала пузырьки. — Я хочу сказать, что я рад за Эйдриана и рад, что дела в гостинице идут хорошо. Успех, однако, привносит в жизнь перемены, а с ними и новые проблемы. Но что бы ни сулило нам будущее, я хотел бы, чтобы вы трое помнили: самое главное в жизни — это вы сами. — Он взял Эллисон за руку. — Так вот я хочу провозгласить тост за процветание, счастье, но, прежде всего — за семью. И поблагодарить вас за то, что вы позволили мне стать частью вашей семьи.
— Правильно! Хорошо сказал! — Чане чокнулся со Скоттом. — Лучше и не скажешь.
— Ох, Скотт. — Элли, поднявшись со своего места, обняла его. — Я даже прослезилась.
— Ну, вызвать у тебя слезы не бог весть какое трудное дело, — поддразнил он ее.
Джеки повернулась к Эйдриану и, прежде чем он, опустив голову, уставился глазами в стол, успела заметить в них муку от сознания собственной вины. Даже если б Эйдриан нарисовал на своей груди, прямо над сердцем, мишень, точнее попасть в цель Скотту было бы нельзя.
— За семью! — воскликнула Рори, поднимая бокал.
— За семью! — поддержат ее Эйдриан.
Джеки, стараясь не нарушить приличий, выпила с остальными и взглянула на часы. Если не уйти сейчас же, то она сморозит что-нибудь такое, о чем потом пожалеет, например, попросит всех оставить Эйдриана в покое. Он что, всю жизнь обязан посвятить им?
— Мне очень неудобно, но я должна бежать, меня ждет корабль.
— Погоди, я провожу тебя. — На лице у Эйдриана было написано нетерпение. Очевидно, ему, так же как и Джеки, хотелось поскорее выбраться из-за стола. — А вы продолжайте, — бросил он через плечо. — Я вернусь через минуту.
— Можешь не спешить, — крикнула ему вслед Рори. Пока они поднимались по лестнице, Джеки размышляла, что ему сказать. Пока они не дошли до веранды, ни один из них не проронил ни слова. Веранда в кои-то веки оказалась свободна от постояльцев.
— Наконец мы остались одни. — Эйдриан остановил Джеки, потянув за руку. — Жаль, что ты уезжаешь. Мысль о том, что я целый месяц тебя не увижу, просто убивает меня.
— Похоже, ты будешь слишком занят, чтобы замечать мое отсутствие.
— Я его замечу. — Эйдриан притянул ее к себе и обнял. Джеки опустила голову ему на грудь, наполняясь удовольствием от такого простого проявления любви, как объятия.
— Я буду скучать, — проговорил Эйдриан, уткнувшись подбородком ей в голову.
Сердце Джеки при этих словах забилось быстрее, ее охватило отчаянное желание отправить Тая одного, а самой остаться здесь, попросить Эйдриана не уезжать в Лос-Анджелес. Однако каковы могут быть последствия подобного опрометчивого шага, Джеки не могла даже предположить. Прикрыв глаза, она попыталась задуматься хотя бы о будущем Эйдриана, если уж не о своем собственном.
— Послушай, Эйдриан… — Она немного отстранилась, чтобы видеть его лицо. — Что касается тоста Скотта… Не обращай внимания на то, что он сказал. Да, семья, безусловно, важна. Не выразить словами, как я завидую твоим отношениям с сестрами, но, как мне кажется, в сложившейся ситуации ты имеешь право подумать и о себе. Тебе судьба дает шанс. Воспользуйся им. Ты этого заслуживаешь.
Объятия Эйдриана ослабли.
— То есть ты хочешь, чтобы я уехал в Лос-Анджелес?
— Речь идет о том, хочешь ли ты этого сам?
— Не знаю. — Эйдриан приблизился к перилам и облокотился о них. — События развиваются слишком стремительно. У меня нет времени подумать.
— Не нужно впадать в уныние. — Джеки вспомнила, как он всегда раньше своими шутками поднимал ей настроение, и решила попробовать сделать то же самое. Она заставила себя улыбнуться. — Что случилось с тем парнем, который считал, что жить нужно в свое удовольствие?
Эйдриан приподнял бровь.
— Я люблю получать удовольствие.
— Знаю, что любишь. — Джеки вспомнила об их ночи любви, и ее щеки загорелись.
Эйдриан просунул палец за пояс ее джинсов.
— О чем ты думаешь?
— Исключительно о том, что ты должен отправиться в Калифорнию, выступить в телевизионном шоу, хорошо провести время и определиться с тем, чего ты хочешь.
— При одном условии. — В глазах Эйдриана запрыгали озорные искорки. — По возвращении я дам тебе еще один урок кулинарного мастерства. Только на сей раз у меня дома. За закрытыми дверьми.
— Это возможно. — При этой мысли по телу Джеки пробежала волна возбуждения.
— Или лучше даже… — Он снова потянул ее за пояс джинсов, и она, потеряв равновесие, качнулась в его сторону. — Поехали со мной.
— Не могу. — Джеки, упершись ладонями ему в грудь, рассмеялась от неожиданности. — У меня…
— Знаю. Корабль. — Эйдриан обвил ее бедра руками. — Все равно поедем. Всего натри недели. Мы исследуем тысячи новых способов получать удовольствие.
Джеки заглянула в его живые голубые глаза, и ей страшно захотелось ответить «да», прильнуть к нему, поцеловать его и сказать, что она готова пойти за ним хоть на край света. Но как можно поставить под удар восемь лет тяжкого труда, который только-только начинает окупаться, ради трех недель удовольствия? Она не может себе позволить отсутствовать так долго.
— Эйдриан, — вздохнула она, положив руку ему на щеку. — Это ведь твой шанс, не мой. Только ты сам можешь решить, как тебе следует поступать.
— Я знаю, только… — Что?
— Почему это случилось именно сейчас?
— А что тут такого!
— Ты! Мы! Наша прошлая ночь! — Эйдриан водил руками вверх-вниз по ее спине. — Ты наконец-то решилась попробовать и посмотреть, как у нас все будет дальше, а тут все это.
Джеки провела большим пальцем по его губам, чтобы остановить поток его слов.
— Не надо делать так, чтобы я стала для тебя препятствием, прошу тебя.
— Но я этого хочу, — ворчливо ответил Эйдриан.
— Тебе больше пришлось бы по душе, если б я умоляла тебя остаться?
— Не знаю. — Эйдриан в смущении сдвинул брови. — Я не знаю, чего хочу. Только я чувствую себя… в ловушке.
— Ну, так вот. — Джеки, пытаясь сохранить самообладание, положила руки ему на плечи. — Ты должен подумать.
— Если я решу переехать, как велика вероятность того, что ты поедешь со мной?
Сердце Джеки затрепетало.
— Тебе не кажется, что нам с тобой еще слишком рано думать о таких кардинальных решениях?
— Я просто интересуюсь. Порты, знаешь ли, есть и в Калифорнии.
