путь, Лайам?
– Догадайся.
– Потому что хотел увидеть меня?
– Боже, как же ты скупа в словах!
– Так скажи мне, что я должна говорить! – воскликнула Роза. – Почему ты вдруг захотел увидеть меня? Насколько я помню, раньше тебе не терпелось отделаться от меня.
– Ах! – усмехнулся мужчина. – Я заставил тебя так думать, да?
– А разве это неправда?
– Да! Это правда, черт побери! – Лайам с силой схватил ее за волосы. Это и сейчас так. – Он поморщился, ослабив хватку. – Но оказывается, я не такой уж герой, как мне казалось.
– Герой?..
Лайам неуверенно переминался с ноги на ногу.
– Если бы я был более благоразумен, меня бы сейчас здесь не было.
– Что ж, если ты чувствуешь, что...
Но Лайам не дал ей договорить. Он закрыл ее рот поцелуем.
И это было так неожиданно... Но, боже, не этого ли момента оба ждали, как только Роза открыла дверь?
Лайам целовал ее как изголодавшийся зверь, который не ел неделю. Именно этого он хотел с тех самых пор, как они расстались в последний раз. Снова обнять ее, прижать к себе, ощутить сладость ее губ. Он оторвался от нее, только когда обоим уже стало нечем дышать.
Ее волосы растрепались, а блузка снова упала с плеча. Но на этот раз Лайам отодвинул бретельку бюстгальтера, обнажая два спелых бугорка ее груди.
– Ты хочешь меня, – выдохнула Роза, прижимаясь к нему. – Ты действительно хочешь меня...
– Ты заметила, – прохрипел Лайам. – Да, я хочу тебя. Но разве ты не чувствуешь того же?
– Было бы глупо это отрицать, правда?
Думаю, ты понял, что я испытываю к тебе, иначе вряд ли стоял бы сейчас здесь.
– Ты ничего не знаешь...
Роза задрожала, ощутив силу его возбуждения.
– Я была замужем, – мягко напомнила она ему, но Лайам лишь посмеялся над ее словами.
– Я не это имел в виду. И ты прекрасно понимаешь, о чем я. – Лайам выпустил Розу из объятий и направился в гостиную. Не поворачивая головы, спросил: – Ты же не придешь в ужас, если я сниму брюки и ты увидишь мое уродство?
Роза поспешила к нему и, обняв Лайама сзади, прижалась щекой к его спине.
– Ты наговариваешь на себя, – прошептала девушка, пытаясь смягчить ситуацию, но, кажется, у нее не вышло.
– Думаешь, ты уже видела самое худшее? Нет. У тебя было время привыкнуть к тому, что ты увидела тогда, в замке, но есть и другие шрамы...
– Шшш!.. – Роза повернула Лайама к себе и приложила палец к его губам. – Помолчи и послушай меня, прошу. Если бы ты дал мне шанс договорить тогда, я бы сказала, что меня не так-то легко напугать.
– Но ты была шокирована...
– Конечно, была. Ради бога, кто-на моем месте не был бы? Не представляю... – Роза прервалась, но лишь на секунду. – Но я не почувствовала отвращения или еще чего-то такого, что ты там себе напридумывал. Это не оттолкнуло меня. Я почувствовала стыд, но не за тебя. А еще я подумала, каким нужно быть отвратительным чудовищем, чтобы так исполосовать человека... Если я и почувствовала что-то, то это было сострадание...
– Мне не нужна твоя...
– Я понимаю, что ты, должно быть, сыт по горло людским состраданием. Но я хочу, чтоб ты знал: я испытываю к тебе и другие чувства, но ты не дал мне шанса сказать тебе что-то, кроме «прощай».
– Я думал, нам больше не о чем было говорить.
– Мне кажется, теперь все зависит от того, что ты собираешься делать сейчас. Или ты просто уйдешь, или... разденешься наконец.
– Хотел бы я верить тебе...
– Тогда раздевайся, – потребовала Роза. – Давай снимай пальто, наконец. Тебе, наверное, жарко.
– Да. Вообще-то жарко. Но это вовсе не из-за одежды. – Лайам скинул пальто прямо на пол. – Иди ко мне.
– Нет. – Роза взяла его за руку. – Пойдем со мной. – Она провела его в смежные комнаты.
Одна, очевидно, была ванной, другая – спальней. Спальня была небольшая, но очень уютная. Роза включила лампу на прикроватном столике. В комнате воцарился приятный полумрак.
– Знаю, это совсем не то, к чему ты привык... – начала Роза, но Лайам развернул ее к себе, не давая договорить.
