Сергей был шокирован услышанным. Невольно вспомнился Макс.
- Врачи говорят - кровоизлияние в мозг… - всхлипывала Настя.
Сергей не знал, как ее утешить, и только гладил по волосам. Плача, она прижалась к нему всем телом, и он обнял ее. Внезапно пошел дождь, но они этого не замечали и так и стояли под дождем, обнявшись.
- Пойдем домой, - наконец сказал Сергей. - Здесь холодно и дождь…
Настя молча кивнула.
Ворон очнулся в каком-то домике, лежа на кровати. Он осмотрелся: комнатка была очень маленькой, чем-то похожей на одиночную камеру. Мебели в ней почти не было. Только небольшой столик в углу и кровать, на которой он лежал. Точнее, даже не кровать, а что-то вроде топчана. Окон в комнате тоже не было. Он попытался вспомнить, где он, но не получалось. Он вспомнил Русалочье озеро, сказочное подземелье с живыми статуями, драку с гномами. Драка с гномами! Он же был ранен, да еще в такое интересное место! Ворон ощупал себя, но не нашел никаких следов ран. Ворон встал с топчана, голова слегка кружилась. Он вспомнил свои полеты на метле, то есть на диске. Ворон усмехнулся. Надо будет еще раз попробовать.
Дверь приоткрылась и в комнату вошел незнакомый парнишка. Ворон потянулся было за кинжалом, но его не было. Он осмотрел комнату, его оружия нигде не было.
Но незнакомец не обнаруживал никакой враждебности. Наоборот, он принес ему копченого мяса, вина и фруктов. Увидев, что Ворон очнулся, он остановился в нерешительности, смущенно улыбаясь.
- Где я нахожусь? - спросил Ворон. - Это тюрьма? Я пленник?
- Нет, нет! Что вы, что вы, - пролепетал паренек. - Это дом моего отца. Вы были ранены, я хотел вам помочь.
- А где мое оружие?
- Я не знаю… Я принес вам немного еды, не хотите? - Паренек поставил поднос на стол.
Ворон действительно почувствовал волчий аппетит и набросился на еду.
- Слышишь, малый! Как там тебя?
- Лео, господин…
- Лео? Замечательно… - протянул Ворон, набивая рот едой. - Можно тебя попросить об услуге?
- С радостью, господин…
- Да какой я тебе господин? - разозлился Ворон. - Называй меня Вороном.
- Хорошо, господин… В-ворон.
- Мне нужно выйти отсюда.
- Откуда? - не понял Лео.
- Из озера…
- Из озера?! - Лео испугался. - У вас, наверно, опять жар. Вы не в озере, вы в комнате.
- Так, ты меня не путай, ладно! - Теперь Ворон был озадачен. - Я хочу выйти из этого озера и найти город призраков.
- Вы шутите? Вы не в озере, а в лесу, в моем доме, рядом с городом призраков.
- ???!!!
Ворон подавился куском мяса и закашлялся. Лео стоял как вкопанный и испуганно таращил на него глаза. Ворон сильно покраснел и выпучил глаза, пытаясь знаками попросить Лео о помощи. Наконец Лео сообразил, что нужно похлопать Ворона по спине. Ворону полегчало, он выпил немного вина.
- Как это перед ним? - кашляя, спросил Ворон. - Я же только что был в Русалочьем озере.
- Не знаю, я вас нашел в лесу, недалеко от моего дома.
- А ты не врешь?
Лео захлопал глазенками.
- Я правда нашел вас на улице недалеко от моего дома. Вы были ранены.
- Ладно, проехали! - махнул на него рукой Ворон. - Ну хоть оружие поможешь достать?
- У моего отца была дубинка, кажется… Ворон воздел глаза к небу.
- Ну давай хоть это! - вздохнул он.
Лео ушел. Ворон пытался собраться с мыслями. Он никак не мог поверить, что он не в озере. Он машинально потянулся во внутренний карман куртки за картой и… не нашел ее там. Он стал в панике ощупывать все карманы. Результат нулевой. Он не только лишился всего своего оружия, но и карты, и волшебного зелья. Его обокрали! Может быть, этот Лео… Он прислушался. За дверью послышались шаги. Легок на помине! Ворон спрятался за дверью. Как только Лео вошел в комнату, Ворон набросился на него и схватил за горло.
- Ты, маленький гаденыш! Ты мне все наврал! Ты украл мою карту, зелье и оружие!
- Не-е-ет, господи-ин… - прохрипел Лео.
- Кто ты? Что тебе нужно от меня?
- Я хотел вам помочь…
- Где я нахожусь?
- Вы в доме моего отца…
- Что это за место?
- Что это за место? Отвечай!
- Мы находимся в лесу.
- Где город призраков?
- За холмом.
Ворон отпустил Лео, тот схватился за горло, переводя дух.
- Где мои вещи? - устало спросил Ворон.
- Я не знаю, - отрезал Лео.
- Ладно, прости меня за грубость. Но мне нужна твоя помощь…
- Я дам вам дубинку отца и уходите…
- Проводи меня в город призраков.
- Нет! И вы не ходите, там слишком опасно! Вам лучше вернуться домой!
Лео вдруг осекся. Ворон подозрительно взглянул на него.
- А кто ты такой, чтобы знать, что мне лучше? Лео промолчал.
- Давай свою дубинку и я уйду.
Лео принес дубинку. Ворон повертел ее в руках, примерился и пару раз взмахнул ею.
- Не ахти что, «о сойдет, - констатировал он. - Можешь показать мне дорогу?
- Я провожу! - неожиданно сказал Лео.
Домик Лео находился в лесу. Это был даже не домик, а полуземлянка, спрятанная за деревьями и незаметная для глазок-ружающих. Ворон и Лео вышли из леса и пошли по широкой, каменной дороге.
Вскоре Ворон и вправду увидел город. Впереди виднелись ржавые ворота с надписью «Опасная зона!» и забор с колючей проволокой. Ворон толкнул ворота и они со скрипом отворились. Он ожидал увидеть старинный город с деревянными воротами и башенками, но город оказался несколько странным. Старинные дома соседствовали с современными улочками. Но они были совершенно пустыми. Не было ни людей, ни животных, никакого транспорта. Только ветер разгонял кучи мусора туда-сюда. И запах гнили. Лео побледнел. Ворон остановился посреди улицы в нерешительности.
- Та-а-ак… А теперь куда?.. - задумчиво протянул он.
- Пойдемте лучше отсюда, - пробормотал Лео. - Люди рассказывают, что в этом городе происходит что- то нехорошее…
- Да здесь повсюду что-то нехорошее! - проворчал Ворон. - Я должен идти через город призраков дальше. Ты знаешь, как найти Волчьи горы?
- Не-е-ет…
- Э-эх! Я карту потерял! Ладно, по дороге разберемся! - махнул рукой Ворон. - Эй, Лео! Ты со мной или пойдешь домой к папке?
- Нет, я пойду отсюда! Здесь опасно! И вы тоже уходите!
- Ладно, давай! - Ворон дружески похлопал Лео по плечу и пожал ему руку. - Спасибо тебе за помощь! И не поминай лихом, если что!
И каждый пошел в свою сторону.
