Грязная тряпка оказалась главной деталью в собранной из мозаики картинке. Деталью, которая соединила Никиту, киллеров и их сообщника. Теперь Блинков-младший мог почти полностью восстановить всю картину преступления.
Едва ли подполковник Иванченко думал, что вечером третьего мая в него будут стрелять. Иначе он поделился бы своими подозрениями с Большаковым. Но слежку за собой Иванченко чувствовал и на всякий случай попросил сослуживца подвезти его к дому и даже въехать во двор.
Для человека, за которым просто следят, он подстраховался неплохо. Большаков - опытный оперативник, ему и говорить ничего не надо. Он заметит, если его машину «поведут» и уж тем более – если кто-то нырнет в подъезд следом за Иванченко.
Но время слежки для киллеров кончилось. Они уже поджидали подполковника.
Как рассказывала мама, его взяли в «коробочку»: один спустился по лестнице навстречу, а другой оказался за спиной. Только этот второй не вошел за Иванченко в подъезд. Он уже был там, прятался в подвале. Поэтому Большаков никого не видел, а пущенная по следу собака покрутилась в подвале и вернулась к той же двери, в которую вошел и вышел киллер.
Надо полагать, первый киллер прятался на чердаке. Они долго ждали, потому что Иванченко закончил работу не в шесть, как положено, а в восьмом часу.
И убийцы дождались. Прозвучали выстрелы, Иванченко упал. Они кинулись бежать из подъезда… И вдруг услышали за дверью голос Большакова. Вспомним, что он кричал в домофон… Правильно, «Откройте, милиция!». Киллеры останавливаются. «Милиция» - может быть и один человек, и взвод автоматчиков из ОМОНа. После секундного замешательства они находят выход: бегут в квартиру номер пять, к своему… НЕТ, НЕ СООБЩНИКУ, А ЗАКАЗЧИКУ!
Это было тонкое, самое непроверенное место версии. Но уж очень много косвенных доказательств набралось против Ко-ва!
Ведь в чем необычность дела подполковника Иванченко? Старший Блинков объяснял так: «Обычно милиционеры охотятся за преступниками, а наоборот бывает очень редко. Если преступник первый нападает на милиционера, значит, ему нечего терять». А если наоборот? Если есть чего терять?! Отремонтированную квартиру, особняк, новенький «Форд»… Все было у Ко-ва. Даже лишнее: неудобный и опасный сосед по подъезду – подполковник милиции. Как ни сторонился его Ко-в, однажды Иванченко узнал о нем что-то такое, из-за чего в тюрьму сажают…
Таинственное «исчезновение» киллеров из запертого подъезда и грязная тряпка подтверждают, что так оно и было на самом деле. Ко-в заказал убийство подполковника!
Итак, преступники, напуганные криками Большакова (они же не знали, что вся «милиция» – он один), ворвались в квартиру Ко-ва. Едва ли заказчик убийства обрадовался. Но в руках у киллеров еще дымились пистолеты, а в глазах была смерть. Пришлось их спрятать.
Большаков тем временем укрылся за своей машиной и с наведенным пистолетом ждал, когда киллеры выбегут из подъезда. Примчалась милиция. Всем патрульным машинам в округе, конечно же, отдали приказ задерживать подозрительных людей на улицах. Оперативники начали обходить жильцов подъезда.
Но жильцов много. То, что на лестнице тяжело ранен человек, не дает милиции права обыскивать все квартиры подряд.
К заказчику убийства Ко-ву зашли точно так же, как и к другим соседям. Как и других, его стали расспрашивать, и он, как все другие, подтвердил, что да, слышал выстрелы, но подумал, это дети играют. Или сказал: «Не слышал я ничего, телевизор смотрел».
Преступники в это время сидели в соседней комнате или для надежности спрятались в шкаф. В комнату милиционеры еще могли заглянуть как бы между прочим, но шарить по шкафам было бы нарушением закона… Ушли киллеры на следующий день, когда никому и в голову не пришло бы искать их поблизости от места преступления. Сидя у Ко-ва, один из них почистил свой пистолет. У всех, кто долго имел дело с оружием, это входит в привычку: пострелял - почисть. Наверняка преступник собирался выбросить пистолет, но это роли не играет. Все равно почистил, чтобы убить время.
Грязная тряпка полетела в пакет с мусором, пакет - в помойку. Киллеры не могли предположить, что где-то в подвале живет Помойный Консультант, для которого нет секрета, из чьей квартиры выброшен пакет…
Мусор многое говорит о хозяевах: кто курит «Приму», у кого хватает денег на «Кэмел», а кто вовсе не курит, а качает мышцы и для этого килограммами лопает детское питание. Достаточно быть небрезгливым и наблюдательным, и узнаешь всю подноготную человека. А Никита и был таким. Увидев тряпку с пороховым нагаром, он, конечно, сложил два и два: вчера в подъезде стреляли в милиционера, а сегодня Ко-в выбросил тряпку, которой чистили пистолет… Вряд ли это случайное совпадение.
Никита пораскинул мозгами и решил шантажировать Ко-ва. Можно только догадываться, как он вел переговоры. Скорее всего, оторвал кусок тряпки, пришел к Ко-ву домой и сказал: «Тряпочка продается, о цене поторгуемся, а убить меня и не пытайтесь! Второй кусок у моего знакомого и будет отправлен в милицию, если я не выйду из вашей квартиры через пятнадцать минут».
Небедный Ко-в отдал все деньги, которые нашлись в квартире. Договорились, что оставшуюся сумму бомж получит в обмен на вторую половину тряпки. Никита согласился и ушел. Он, конечно же, не отдал бы эти полтряпки ни за какие деньги. Пока у него в руках такая улика, преступники будут бояться.
Довольный, что легко срубил деньжат и вышел сухим из воды, бомж переехал в подвал на другой конец Москвы и занялся мусоропроводным бизнесом. На свои деньги он мог бы купить отличный дом в деревне и еще прожить безбедно года два. Но в деревню Никиту не тянуло: он бросил гнить и тот дом, который у него уже был.
Словом, Никита продолжал свою прежнюю жизнь, а киллеры его разыскивали. Считая свою грязную работу не законченной, пока не уничтожен свидетель преступления - Никита, они не выбросили пистолет, стрелявший в подполковника Иванченко. Никита должен был погибнуть от пули, выпущенной из того же ствола.
Вот и вся версия. Уверенная. Твердая. Правильная. Остается взять Ко-ва, который, будьте уверены, не съехал со своей квартиры. Ему нельзя совершать подозрительные поступки. Может быть, он даже по- соседски навещает больного Иванченко и внимательно следит, не вернется ли к нему память…
Блинков-младший поймал себя на том, что начинает дремать. Сколько он здесь ждет? Часы остались дома. Минут сорок, никак не меньше. Интересно, сообразила ли Ирка, что он всерьез советовал ей вооружиться мукой и малиновым сиропом? Дозвонилась ли хотя бы до Васечки?
Сквозь пение воды в трубах ему послышался неясный шорох. Кошка? Обострившимся в темноте зрением Блинков-младший различал трубы ближе к окнам, а его угол утопал в чернильной темноте. Вдруг окутанную белой теплоизоляцией трубу как будто накрыло темным занавесом, и потом она снова появилась. Ох, не кошка это! В угол с тайником беззвучно и медленно крался человек.
Громыхнул ящик буфета, и сомнений не осталось: Никита! Ищет свой ключ. По потолку заплясали слабые голубые отсветы. Никита сдавленно чертыхнулся и после минутной тишины с треском сломал что-то деревянное.
Еще недолго – и Блинков-младший понял, что преступник рядом. Он по-прежнему ничего не видел: просто почувствовал, и все.
Вспыхнул огонек зажигалки и резанул по глазам, как прожектор. Над стопкой батарей в углу склонился черный силуэт. Он был прямо под Блинковым-младшим: если свеситься, ничего не стоило плюнуть ему на макушку.
Митек точно помнил, что туго-натуго затянул гайку, скрывавшую тайник в батарее, но сейчас этого
