— Я просто должна была сделать это, — тихо сказала Настя и подняла взгляд на дальние сопки, залитые расплавленным закатным золотом.
— Наверное, папа тоже видел и эту тайгу, и эти горы, — она сглотнула комок, вставший в горле. — Он когда-то сказал мне, что во всей прославленной Аляске нет столько золота, сколько в нашей Енисейской тайге. Если разумно распорядиться этими богатствами и заняться промышленной разработкой, а не придерживаться прежних кустарных способов, когда вся добыча держится на старательских артелях, то Сибири по силам перегнать даже Трансвааль, а вложенный капитал принесет огромные прибыли…
— Настя, как ты назовешь прииск, именем отца?
— Нет, Сережа, я много думала над этим и решила назвать его «Отчаянным». Ведь только самое что ни есть отчаянное счастье помогло нам отыскать это месторождение. — Она помолчала некоторое время и задумчиво произнесла:
— Свой долг перед отцом я выполнила. Думаю, где-то в конце апреля я выполню свой долг и перед своим мужем.
— Настя, дорогая, — прошептал Сергей потрясенно, — если я правильно понял?..
— Ты исключительно понятливый муж, Сережа, — рассмеялась Настя, — понимаешь все с полуслова. Да, на следующее лето тебе придется отправиться в тайгу без меня. А я займусь воспитанием нашего сына, которого, если не возражаешь, я хотела бы назвать Костей в честь папы.
— Конечно, не возражаю, — улыбнулся Сергей, — похоже, мы будем сегодня пить шампанское не только за счастливое будущее прииска «Отчаянный», но и за нашего сына, — он обнял жену и заглянул ей в глаза. — Жаль, что будущие бабушка и дедушка слишком заняты своими проблемами и не смогут приехать порадоваться вместе с нами. Теперь у них хлопот полон рот! Молодцы они у нас, правда? Постарались на славу! Бывает же такое: сразу и сын, и дочь! — Сергей склонился к Настиному уху и прошептал:
— Неужто мы позволим им обогнать нас?
— Ни за что и никогда! — рассмеялась Настя и тоже обняла мужа.
Прошли годы. Безжалостные ветры перемен разбросали детей и внуков графов Ратмановых по всему свету. Теперь их потомки живут не только в России, но и в Канаде, Аргентине, Франции, Великобритании и даже в Южной Африке… А в далекой Сибири до сих пор дает золото рудник «Отчаянный».
В поселковой школе, которая располагается в бывшем графском доме, есть маленький музей, рассказывающий об истории прииска. И в нем на самом видном месте, напротив входа, висят живописные портреты двух молодых и очень красивых людей — Анастасии и Сергея Ратмановых.
Примечания
1
Эстергази — майор Генштаба французской армии, шпионивший в пользу Германии. Вместо него был обвинен и осужден в 1895 году за шпионаж капитан Дрейфус, еврей по национальности. Дело Дрейфуса получило большой общественный резонанс.
2
Трансвааль — сейчас Южно-Африканская Республика, жители которой, буры (африканеры), вели освободительную войну (1899-1902) против англичан.
3
Лестригон — великан-людоед из поэмы Гомера «Одиссея».
4
Унция = 29, 860 грамма.
5
«Боже мой, боже мой! Для чего ты оставил меня?» (др-еврейск.).
6
То есть глухарка.
