извращенца.
Кейт пробралась сквозь толпу к Трейси, почти не отводя глаз от сего роскошного образчика мужественности, и ткнула подружку в бок.
– Кто это? – спросила она шепотом.
Трейси проследила за ее взглядом и усмехнулась:
– Я ж тебе говорила!
– Ну, хватит иронии. Кто он такой? Как ты с ним познакомилась? Откуда он взялся?
Кейт никто бы не назвал пресыщенной, но в подобных мужчин она попросту не верила. Юристы такими не бывают. Да подобных людей вообще на свете не водится! Их невозможно просто встретить на вечеринке у лучшей подруги. А то, что столь шикарный парень стоял в толпе недоумков, лишь усиливало его привлекательность.
– Это Гэри Винсенс. Уверена, что у него сейчас никого нет. Занимается случаями банкротства. Том прошлой зимой играл с ним в баскетбол, – объяснила Трейси, окидывая красавца оценивающим взглядом. – Знаешь, он в самом деле хорош собой. И приятен в общении.
– Гэри Винсенс. Гэри Винсенс. Гэри, Гэри, Гэри, – ошарашено повторяла Кейт.
– Ну-ка соберись, девочка. – Трейси со стуком поста вила бокал. – Пошли. Сейчас я тебя ему представлю.
С Кейт на буксире она грациозно двинулась сквозь толпу, раздавая направо-налево кивки и улыбки, пока не подошла к беседующему трио.
– Привет, Гэри. Вы знакомы с моей подругой Кейт? Мы вместе учились на юридическом, а потом наши пути разошлись. Кейт, как и вы, работает в Чикаго.
Трейси подтолкнула Кейт вперед.
– Рада знакомству, Гэри, – сказала она, протягивая руку и улыбаясь. Кейт могла только надеяться, что улыбка получилась обаятельная, а не идиотская. – Я Кейт Беккер.
– Я тоже весьма рад знакомству. Так где вы работаете?
– «Кэссел и Стивене», это в районе Кольца.[4] Мы занимаемся и корпоративными, и гражданскими процессами, но в основном претензиями по страховке.
– Сколько у вас сотрудников?
– Около восьмидесяти. А у вас?
Выяснилось, что Гэри работает в какой-то небольшой фирме (Кейт о ней даже не слышала). Они постояли не много, важно обсуждая работу, а Кейт судорожно пыталась изречь что-нибудь оригинальное. Что-нибудь яркое и остроумное, небанальное…
– А вам приходилось кого-нибудь «гуглить»? – само собой сорвалось у нее с языка.
– «Гуглить»? – на миг смешался Гэри.
Кейт пыталась как можно лучше рассмотреть лицо собеседника, причем не подав виду, что она его разглядывает. Что же в этом человеке особенного? С близкого расстояния она видела крохотные морщинки смеха вокруг глаз, несколько чуть заметных шрамиков от прыщей. Но мелкие несовершенства внешности – Кейт не могла себя заставить воспринимать их как дефекты – только добавляли Гэри привлекательности.
– «Гугль» – поисковая система в Интернете, – объяснила она.
Над верхней губой у нее выступили капельки пота, и она, не глядя в зеркало, могла сказать – макияж уже пару часов как частично смазался. Гэри до сих пор выглядел несколько обескураженным, и Кейт продолжила объяснения, хотя осознавала, что выглядит как хакер или кто-нибудь еще похуже. Она подумала, что неплохо бы сменить тему разговора раньше, чем непонимание на лице Гэри сменится ужасом. Кейт умудрилась ввернуть, что ей приходилось иметь дело с процессом по 11-й статье, а вот в процессах о банкротстве она ничего толком не понимает. Может, он любезно просветит ее?
– Конечно, нет проблем, – отозвался неотразимый Гэри, похоже, испытав немалое облегчение, когда собеседница закрыла тему «Гугля». Он вытащил из бумажника визитку и протянул ей: – Позвоните мне как- нибудь, и я с удовольствием вам объясню.
Тут внимание Гэри отвлекли двое приятелей, уже стоявшие в дверях, подзывая его жестами и красноречиво указывая на часы.
– Э-э… Кейт, дело в том, что я должен идти. Мы едем на Раш-стрит. Приятно было познакомиться.
Гэри ушел, и Кейт проводила его взглядом, еще раз отметив, как идеально сидят на нем серые брюки. Потом перевела взгляд на визитку и узнала, что офис нового знакомого находится неподалеку от ее работы.
– Ну как? – Рядом материализовалась Трейси.
– Что – «ну как»?
– Как флюиды?
– Сама не знаю. Парень привлекательный. Но флюидов я вроде бы не уловила. – Кейт в раздумье поджала губы: – Может, он голубой.
– Ох уж ты со своими флюидами! – Трейси закатила глаза.
– Эй, они меня еще ни разу не подводили! Обычно в первые пять минут знакомства делается понятно, хотите вы друг друга или нет. Если флюидов не ощущаешь, то зачем связываться?
– Например, чтобы не упустить отличного парня только потому, что в первые пять минут на тебя не подействовал его сексуальный магнетизм. – Трейси отпила из бокала – Кейт рассмотрела, что это вода. Ее
