– Пустяки, все мы с чего-то начинаем. Желаю хорошо потренироваться.
Кейт направилась к тренажеру для ног – она его ненавидела, но для укрепления мышц бедер лучше не придумаешь – и заметила ухмыляющегося Неда.
– Похоже, ты не прочь тут поработать, а?
– Да ну, замолчи, – фыркнула она, ложась на скамейку лицом вниз. – Я только хотела помочь.
– Нет, я серьезно, Кейт! Ты должна об этом подумать. Ты отлично сходишься с людьми и уже достаточно тренирована. Могла бы получить сертификат. У нас сейчас с каждым днем прибавляется клиентов, а люди ходят не только в наш зал…
Кейт к тому времени окончила серию упражнений и часто дышала, истекая потом.
– Ага, идея что надо. Наплевать на свою работу и карьеру и устроиться сюда тренером…
Нед промолчал.
– Ах, черт, Нед, извини, пожалуйста! Представляю, как ты мог воспринять мои слова!
– Это ты извини. Я предложил тебе настолько унизиться…
Кейт соскочила со скамьи и схватила его за руку:
– Погоди, Нед. Я брякнула не подумав и в самом деле сожалею! Я не имела в виду, что быть юристом так уж круто. Большинство моих знакомых юристов – сущие сопляки.
– Да ничего, я не обиделся. – Нед пожал плечами. – Моя работа – лишь то, чем я занимаюсь, а не я сам. Просто думал, что ты уже переросла этот уровень.
Господи! Да она серьезно его задела. А что может быть хуже?
– Еще раз извини. Слушай, как я могу заслужить твое прощение?
Он поразмыслил.
– Поужинаем вместе? Ты любишь готовить?
Нед уже напрашивался к ней как-то раз, но тогда она была не готова. Пригласить кого-то вечером к себе домой? Подобный «ужин» означал СЕКС, честно и откровенно. А готова ли Кейт лечь в постель с парнем, который с некоторым допущением ей в отцы годится?
– Хорошо, хорошо, уговорил. Так что же, ты хочешь видеть меня завтра? У меня свободный вечер.
«Да уж, лучше бы не стоило в этом признаваться», – заметила Кейт мысленно.
– У меня до восьми клиент – тебя устраивает позже?
– Конечно. Обещаю приготовить что-нибудь вкусное и сытное.
Следующим вечером Кейт принялась за работу, которую делала крайне редко. Обычно подготовка к ужину ограничивалась разогреванием замороженной пиццы или попкорна в микроволновке, ну, иногда дело доходило до чили. Теперь Кейт выбрала простой, но аппетитный рецепт – спагетти с арахисом, брокколи, куриные грудки, зеленый салат и хлеб. Она также купила бутылку бургундского, бутылку светлого совиньона и упаковку из шести бутылок светлого «Амстеля». Должно же Неду хоть что-нибудь понравиться.
Волосы Нед стянул в обычный хвостик. Оделся он в выцветшие черные джинсы и мятно-зеленую рубашку, на ногах – тяжелые ботинки типа «Доктор Мартене». Хотя ему, наверное, было за сорок, одевался он на поколение младше. И Кейт это нравилось. Он тоже принес бутылку вина. «Как мило с его стороны», – подумала Кейт.
– Чем-то очень вкусно пахнет, – сообщил Нед, целуя ее в щеку.
– Знаешь ли, я целый день горбачусь у плиты.
Кейт вернулась на кухню и принялась нарезать огурцы и помидоры для салата.
– Тебе чем-нибудь помочь?
– Да нет, не надо. Все под контролем. Хочешь выпить?
– Глоток пива – самое оно.
Кейт вручила Неду бутылку, и он уселся за маленький столик.
– Как у тебя уютно! Мне очень нравится твой навесной потолок. И пол.
– А я и забыла, что ты у меня еще не бывал! Сейчас я тебе устрою экскурсию. – Кейт указала в угол: – Это гостиная. – Указала на стол: – Столовая и, конечно, кухня. А, забыла, еще есть кабинет. – Она ткнула в сторону письменного стола. – А там, сзади, моя спальня.
– Ну и ну! Кто бы мог подумать» что у тебя такая огромная квартира!
– Все зависит от отношения, не так ли? Квартирка маленькая, но мне нравится. Будь у меня жилище побольше, я бы обросла горой мебели, тряпок, всякого барахла…
– Которое привязало бы тебя к земле? – закончил Нед.
– Вроде того. Не терплю беспорядка и суеты. Наверное, потому и ненавижу, когда мой стол завален работой. Полагаю, такое зрелище ранит мою чувствительную натуру.
Нед разглядывал книги у нее на полке.
– Странно, у тебя нет ни одной книжки по юриспруденции. – Он вслух зачитывал надписи на корешках: – Маргарет Этвуд, Сью Графтон, «Книга о беге» Гэллоуэя… А это что такое? «Мой тайный сад»? «Запретные цветы»? – Он вытащил томик с полки. – Сексуальные фантазии женщин? Не ожидал, Кейт!
– Ах, Господи! Не вздумай открывать.
