— Но я же не твоя женщина! — с жаром возразила Девон. — И никогда ею не буду.
— Спорный вопрос, — ответил Диабло и широко улыбнулся. И на щеке появилась очаровательная ямочка, которая до этого скрывалась под густой бородой. — Ради тебя самой предлагаю играть роль моей любовницы. Мы разработаем детальный план попозже.
Девон обдумывала ядовитый ответ, но не успела произнести его вслух, так как Диабло резко остановился перед покосившейся деревянной постройкой, стоявшей невдалеке от гавани. Вывеска гласила, что здесь размещается гостиница «Колесо Фортуны».
— Мы пришли, — произнес Диабло, увлекая Девон внутрь. Девушка замерла в дверях, уверенная, что переступает порог ада. Только крепкая рука Диабло не дала Девон повернуть обратно и убежать.
В огромной комнате собралось множество народа, преимущественно мужчин. Они были самые разные: большие и маленькие, толстые и худые, лысые и волосатые, старые и молодые. Большинство производило просто отталкивающее впечатление своим уродством, но некоторые имели вполне приличный вид. Все в этих людях казалось необычным. Их одежда: необычная по фасону, в основном — грязные лохмотья, среди которых выделялись довольно живописные наряды. На каждом навьючено столько разного оружия, что хватило бы вооружить целую армию.
— Эй, парни, смотри-ка, — завопил один из пиратов, державший огромную кружку пива, — кого к нам принесло попутным ветром. Если мои стариковские глаза не врут, это Дьявол собственной персоной.
— Похоже так, причем вместе, с Дьяволицей, — добавил другой. — Кто эта красотка, Диабло? До нас дошли слухи, что по тебе плакала виселица. Мы уж думали, что никогда больше не увидим тебя! Однако без бороды ты все равно что голый.
— Привет, братва! — весело закричал Диабло. — Как видите, смерть дьяволу не страшна. Судьба- злодейка не застигнет его врасплох. — Из толпы послышались восторженные крики при этих словах. — А что касается бороды, то я выгляжу гораздо привлекательнее без нее, разве не так? — В ответ раздался дружный взрыв хохота.
— А красотка, Диабло? Кто эта куколка?
— Я и так вам слишком много рассказал, парни. Она — моя, только посмейте кто-нибудь ее тронуть пальцем, будете иметь дело со мной.
— За Дьяволицу! — подняли бокалы пираты.
— За нее! — эхом раздался хор нестройных голосов. — За Дьяволицу! Может, ей удастся растопить сердце Дьявола!
В этой пестрой толпе презренных изгоев, собравшихся здесь со всего мира, не нашлось бы ни одного, кто бы не завидовал Диабло и его прекрасному трофею. То же самое можно было сказать и о проститутках, находившихся в этой комнате и сгоравших от зависти к незнакомке, поскольку на острове нельзя отыскать кого-нибудь, равного Диабло. Он оставался несравненным и недосягаемым для многих.
Девон находилась в состоянии, близком к обмороку. Множество вооруженных до зубов жутких головорезов, размалеванных и вульгарно одетых девиц вызывало отвращение и оскорбляло Девон до глубины души. Как же найти в этом безобразном притоне кого-нибудь достойного, кто помог бы ей бежать? Здесь находился отстойник отбросов человеческого общества, куда попали и мужчины, и женщины, не имевшие ничего общего с изысканностью манер благородного высшего света, представительницей которого считала себя Девон. С ее губ сорвался возглас отчаяния.
Встревоженный ее испугом, Диабло крепко обнял спутницу за вздрогнувшие плечи.
— Не терзай себя понапрасну, моя прелесть, никто не посмеет тебя обидеть, пока я рядом. Кроме того, мы пробудем здесь недолго. Как только появится Ле Вотур, мы покинем это место.
— Эти люди, они смотрят на меня, словно… как будто… — Она не находила слов, чтобы описать все, что она испытывала от похотливых, голодных глаз толпы разбойников.
— Разве можно винить их за это? Ты — чертовски красивая женщина.
Пока остолбеневшая от всего увиденного Девон растерянно стояла под обстрелом любопытных пиратских глаз, Диабло договорился о комнате и повел ее наверх. Отведенные для них покои выглядели довольно мило: большие окна, из которых открывался изумительный вид на бухту, немудреная, но прочная мебель, шторы и покрывало на кровати немножко потрепанные, но безукоризненно чистые. Девон полагала, что пираты особой привередливостью не страдали, поэтому ей не терпелось взглянуть, каким бельем застелена кровать.
— Сейчас я ненадолго уйду, Девон, — сказал Диабло, прерывая ее молчаливый осмотр их нового жилища. — Поужинаем, когда я вернусь. Думаю, тебе теперь не стоит напоминать, что не стоит выходить из комнаты ради твоей же собственной безопасности. Поэтому запри за мной дверь. Тебе подадут ванну.
Ванна доставила Девон безмерное наслаждение. Она облачилась в невесомое полотняное платьице, прекрасно подходившее для жаркой погоды, которая, по сравнению с прохладным влажным английским климатом, казалась ей просто невыносимой. Она яростно причесывала свои длинные светлые локоны, пока они не превратились в мягкий струящийся шелк. Затем Девон перехватила волосы на затылке ленточкой, не столько заботясь о красоте прически, сколько ради прохлады. Затем она села дожидаться Диабло.
Он очень скоро вернулся. Следом за ним вошли двое слуг, внесли ванну со свежей водой и убрали ту, в которой купалась Девон. Как только они вышли, до сознания Девон дошло, что Диабло собирается принимать ванну в ее присутствии.
— Ты, разумеется, не возражаешь против того, что мы будем жить в одной комнате, — сказала она с холодной издевкой.
— А что, ты внизу присмотрела кого-нибудь, с кем бы ты предпочла остаться вместо меня, моя прелесть? — пошутил Диабло, удивленно приподняв одну бровь. Проворным движением он снял белую шелковую рубашку. Ослепив Девон нахальной улыбкой, Диабло принялся расстегивать брюки.
— Подожди! Это же неприлично!
— Мы столько времени провели в одной комнате, Девон, так почему это ты вдруг стала такой застенчивой? Скоро мы с тобой познаем радость интимной близости, которую могут подарить друг другу только мужчина и женщина. — Ошибки в том, что он подразумевал, произнося эти слова, быть не могло.
— Зачем терять время на того, кто не желает разделять с тобой эту радость? — вызывающе ответила Девон. — Наверняка, внизу найдется достаточно женщин, которые с удовольствием лягут с тобой в постель, не то что я.
— Разумеется, — любезно согласился Диабло, сев на стул, чтобы снять ботинки. — Но мое воображение пленил образ голубоглазой блондинки, и никто больше мне не нужен. — На пол грохнулся сначала один ботинок, затем — другой. Диабло принялся снимать последний лоскуток одежды, оставшийся на его великолепном теле. — Ты можешь потереть мне спинку, голубушка?
— Как только рак на горе свистнет!
Девон в отчаянии повернулась к нему спиной, не желая смотреть, как дерзко он выставлял перед ней напоказ свою мужскую прелесть. Диабло оскалился белозубой улыбкой, которая рассердила Девон своим неприкрытым нахальством. Она стойко вытерпела устроенное пиратом испытание. Пока он нежился в ванне, Девон сидела, гордо повернувшись к нему спиной и глядя в окно, стараясь не распалять свое воображение фантазиями о красоте обнаженного мужского тела.
— Теперь можешь повернуться, милая, я оделся. — В голосе слышался едва сдерживаемый смех. — Я умираю с голоду. Эта гостиница не отличается особой изысканностью убранства, но еда здесь превосходная.
Девон не могла удержаться от восхищения, увидев фигуру Диабло, облаченную в кружевную сорочку и узкие черные штаны. Черные сапоги с высокими просторными голенищами и красный атласный кушак дополняли изящный наряд. Черная куртка и сабля на поясе сделали Диабло самым импозантным мужчиной, которого Девон доводилось когда-либо встречать в своей жизни, к сожалению, на свою беду. Без бороды вид у него был не таким уж злодейским, и Девон вновь была заинтригована тайной, окружавшей очаровательного пирата.
Он подвел свою возлюбленную к маленькому столику, где уже ждал заказанный заранее ужин. Как и предупреждал Диабло, еда оказалась довольно вкусной. Многие блюда приготовлены из незнакомых диковинных продуктов. Изобилие плодов казалось настолько щедрым, что Девон не могла успокоиться, пока не перепробовала их все, чему Диабло радовался, как ребенок.
