Что сделаешь, если человек заколдован? Хороше еще, что Дудкова ничего не заметила -- она стояла к ним спиной. Уж, конечно, рассказала бы об этом в соседних домах.
Дудкова вышла из комнаты, через некоторое время вернулась за тарелками, а перед уходом заглянула к Каролинке еще раз.
-- Я пошла домой, -- сказала она. -- Будьте паиньками.
И так посмотрела на принцессу, точно заранее знала, что та паинькой не будет. И все, вероятно, из-за растрепанных волос.
-- Ты не хочешь причесаться? -- робко спросила Каролинка, когда дверь за Дудковой закрылась.
-- Я не могу! -- мрачно отозвалась принцесса. -- Никакая гребенка не возьмет! Во-первых, такой ты меня нарисовала, а во-вторых, я заколдованная!
-- Значит, такой ты и останешься?
-- Пока меня не расколдуют.
Принцесса села в ногах у Каролинки, скрестив по-турецки ноги. Вид у нее был печальный, но самое неприятное заключалось в том, что она начала сопеть носом.
-- У тебя что, насморк? -- спросила обеспокоенная Каролинка.
-- Очень может быть. Думаешь, в этой башне не холодно? Жуткие сквозняки, вдобавок окна без стекол!
-- Это ужасно! -- не на шутку расстроилась Каролинка. -- Ты наверняка простудилась. Дать тебе носовой платок?
И Каролинка протянула принцессе свой платок -- голубой с розовой каемкой.
-- Спасибо, -- сказала принцесса и громко высморкалась.
-- Может, что-нибудь надеть на тебя? Я дам кофточку!
Но принцесса печально помотала головой.
-- Ничего мне не поможет! Никакая сила!
-- Но ведь это -- ужасно, -- снова сказала Каролинка. -- Как же все-таки быть?
Не успела принцесса ответить, как до Каролинки донесся скрежет ключа в замке. Это был Петрик.
-- Здравствуй, Каролинка, -- сказал он, входя в комнату. -- Я слышал, у тебя нога болит?
-- Да, мама поставила мне компресс.
-- Вот я и пришел... -- И тут Петрик осекся. Только сейчас заметил он сидящую со скрещенными по- турецки ногами принцессу. Он уставился на нее в изумлении.
-- Это твоя подруга, Каролинка? Из школы?
-- Нет, что ты. Это же принцесса!
-- Чтооо? -- И Петрик вытаращил глаза.
-- А этот мальчик -- кто? -- спросила в свою очередь принцесса и вытерла нос.
-- Это Петрик, -- поспешно объяснила Каролинка. -- Мой товарищ. Ты не бойся, я ему сейчас все объясню. Хорошо, что ты пришел, Петрик, принцесса как раз...
-- Какая принцесса?.. Брось эти шутки!
В самом деле, Петрик не знал, что и думать об этой растрепанной девочке со съехавшей набок короной.
-- Мне все-таки кажется, принцессы выглядят иначе.
-- Я и сама так думала, -- призналась Каролинка. -- Я нарисовала ее, понимаешь?
-- Вот оно что! Только ты не очень... -- Петрик хотел сказать, что рисунок не очень удался, но подумал, что принцессе это может быть неприятно и вовремя сдержался.
-- Кроме того, она еще заколдованная, -- сообщила Каролинка. -- И у нее насморк: она жила в сырой башне, ее заточила туда злая волшебница.
Петрик снова кивнул, по-прежнему не зная, как отнестись ко всей этой истории.
-- Она останется тут? -- спросил он через некоторое время с беспокойством.
-- Еще чего не хватало! -- воскликнула принцесса. -- Я и не думаю тут оставаться! Не собираюсь! Но раз вы меня нарисовали...
-- Это я тебя нарисовала, -- сказала с раскаянием в голосе Каролинка. -- Потому ты так и выглядишь. Петрик нарисовал бы тебя, наверное, лучше. Мне кажется, я тебе об этом уже говорила...
-- Ничего не поделаешь, -- со вздохом сказала принцесса и шмыгнула носом. -- Какая есть, такая есть. Для заколдованной принцессы не так уж плохо. Так будет, пока не найдется тот, кто меня расколдует...
В ту же минуту они услышали, как открывается входная дверь.
-- Наверное, это -- мама! -- пискнула Каролинка.
ЧТО ДЕЛАТЬ С ПРИНЦЕССОЙ?
Каролинка и Петрик посмотрели друг на друга в растерянности.
-- Что делать с принцессой? Что делать? -- твердила Каролинка. А принцесса меж тем сидела преспокойно на кровати. Только теперь она устроилась на краешке и болтала ногами.
-- Может, спрятать ее куда-нибудь? -- предложил Петрик.
-- Но куда? Куда?
-- Сам не знаю... Может, под кровать... А может, в шкаф?
Хорошо еще, что мама, возвращаясь из больницы, шла всегда в ванную, чтоб вымыть руки. Руки она мыла долго и обстоятельно.
-- Может, лучше все-таки под кровать, -- волновалась все больше Каролинка. -- Дорогая принцесса, будь так добра, залезь, пожалуйста, под кровать: мама пришла!
-- Под кровать? -- возмутилась принцесса и хотела сказать что-то еще, но Петрик подумал, что вопрос надо решить по-мужски.
-- Послушай, принцесса, или ты залезешь под кровать, или тебе придется худо!
-- А что значит 'придется худо'? -- заинтересовалась принцесса.
-- Потом объясню, -- подступал к ней Петрик, -- полезай!
-- Там темно и тесно, -- закапризничала принцесса, но залезла все-таки под кровать.
Тут в комнату вошла мама.
-- Ты здесь, Петр? -- обрадовалась она. -- Ну, как твоя нога, Каролинка, не болит?
-- Не болит. Совсем не болит, мама!
-- Сейчас посмотрим. -- И мама стала снимать повязку. -- Опухоль уже спала. Пошевели пальцами. Не больно?
-- Нет, мамочка, нисколько не больно!
-- Вот и прекрасно! Сейчас на всякий случай перевяжем снова, но теперь уже без компресса.
-- Ты обещала мне: если все будет в порядке, я могу встать с постели.
-- Ладно, дочка. Если хочешь, можешь встать. Петр выйдет на минутку из комнаты, а я помогу тебе одеться.
И мама подошла к шкафу, чтоб достать оттуда платье для Каролинки.
-- И мне можно будет выйти во двор? -- спросила с надеждой в голосе Каролинка.
И тут в комнате кто-то громко чихнул.
-- Каролинка, у тебя что, насморк? -- спросила мама, оборачиваясь.
-- Нет, у меня нет насморка!
-- Но ведь я же своими ушами слышала: кто-то чихнул. Петрик из комнаты вышел. Кто же тогда чихал?
-- Мама, это не я! Это не я, мама! -- Каролинка готова была расплакаться.
-- Как бы то ни было, во двор тебе нельзя, доченька, -- сказала мама и поцеловала Каролинку в кончик носа. По квартире ходить можешь, а по лестнице нельзя. Ты что, бросила платье на пол? -- спросила вдруг удивленная мама. -Погоди, не вскакивай с кровати, я сама подниму. Наверно, оно упало...
-- Нет, нет, я подниму, мама, -- крикнула Каролинка. Но было уже поздно, мама наклонилась и потянула на себя краешек голубого бархатного платья.
-- Что это? -- крикнула мама. -- Кто там под кроватью? Что это значит, Каролинка?
-- Ничего особенного, -- ответила Каролинка, а сама густо покраснела.
Принцесса меж тем вылезла из-под кровати. Волосы у нее растрепались еще больше, а корона съехала на правое ухо.
-- Почему эта девочка залезла под кровать? -- стала допытываться мама. -- Что за глупая забава?
