бригадной разведки и сам должен вы снить это вместе с сотрудниками особого отдела. А вот мы точно знаем это место и пошлем туда нашего Иванова. Он будет выбирать позицию на горных вершинах за спинами ракетчиков - здесь горы повсюду и это не составит дл него труда - и перещелкает их как куропаток.
- Боже мой, товарищ генерал, но ведь ему придетс стрел ть с рассто ни в километр, а то и больше!
- Да ты не беспокойс , майор. бтот парень ещё п тнадцать лет назад попадал в спичечную коробку при стрельбе на тыс чу метров. Насколько мне известно, сейчас разработаны экспериментальные образцы винтовок, которые позвол ют сделать это с двух тыс ч метров даже обычному снайперу, а Иванов - или как его теперь - далеко не обычный снайпер, это чудо, такой человек рождаетс у нас в стране раз в дес ть лет.
- Но почему тогда он не в армии и никто не знает о нем?
- бто никому не известно, в эту тайну посв щены лишь Господь Бог и полковник Хлестов - нет, вернее, полковник Хлестов и Господь Бог, в таком пор дке. Мне довелось встретитьс с этим самым Ивановым всего один раз, на стрельбах, которые ежегодно проводились на курсах 'Выстрел'. Раньше там осенью каждого года собирали лучших стрелков Советской армии и они соревновались в стрельбе лежа на тыс чу метров. Иванову было тогда лет двадцать. я был капитаном и обеспечивал техническую сторону стрельб - мо задача заключалась в том чтобы поставить мишени, собрать их, выдать патроны, собрать гильзы. Сам понимаешь, винтовки, патроны и гильзы были не совсем обычными. Так вот, в окт бре 1969 года - осень всегда выбирают потому что услови самые сложные, зимой и летом стрел ть намного проще приехал полковник Хлестов и привез с собой высокого плечистого паренька. Он стрел л не вместе с остальными, а рано утром, и посмотреть на него собралось несколько генералов - если они не поют сейчас в ангельском хоре, то вр д ли помн т что произошло вчера, а не только п тнадцать лет назад. Впрочем, такое не грех и запомнить на всю жизнь. Так вот, на все ушло всего полчаса. Иванов лег у бруствера, положил винтовку с необычно длинным и массивным стволом на мешок с песком, уставилс в оптический прицел - ещё заметил тогда, что прицел длиной с полвинтовки - и сделал двадцать п ть выстрелов. П ть обойм, понимаешь. я был самым младшим, сел за руль 'газика' и поехал за мишен ми - их тоже было п ть штук. Пока возвращалс , успел взгл нуть на них. Перва сери была пристрелочной, но разброс попаданий не превышал дес ти сантиметров! А все остальные были одинаковыми - п ть пробоин, наползающих одна на другую - 'bull's eye'! Приехал обратно, передал мишени полковнику, и мне приказали уезжать. Все. С тех пор об Иванове ни единого слова.
- Товарищ генерал, но ведь прошло п тнадцать лет! Если вы считаете, что мог умереть полковник Хлестов, то мог умереть и этот ваш Иванов.
- А ты молись, чтобы оба были живы. В противном случае нам здесь хана. Мы и так проигрываем войну, а если духи начнут сбивать вертолеты, потом доберутс до транспортных самолетов у Баграма, - все, пиздец. Да, вот ещё что. я вложил в пакет, который ты передашь Хлестову, свою звезду Геро иначе он не поверит - так что ты расстарайс и верни её мне. Запасной не дают, понимаешь.
* * *
Огромный ИЛ-76Т, полный цинковых гробов - их собирали неделю натужно рев четырьм реактивными двигател ми, оторвалс от взлетной дорожки Баграма и начал набирать высоту. В некольких складных креслах сидели сопровождающие с грустными лицами. Причиной был не только груз, но и предсто щие бесконечные и смертельно утомительные часы внутри гигантского транспортного самолета. Ему предсто ло совершить две промежуточные посадки дл дозаправки и разгрузки гробов по маршруту следовани , так что майор Акрамов будет в Москве только через сутки.
Там он должен доставить семье подполковника Орлова гроб с его телом, позаботитьс о пенсии (учитыва заслуги офицера она должна быть достаточно высокой), заехать в 'Аквариум' - так с легкой руки сбежавшего в Англию Резуна стали называть здание Главного разведывательного управлени на Ходынке и исполнить поручение генерала. Выйд из кабинета командира бригады, майор не переставал думать над тем, что там услышал. Сто перед генералом, Акрамов сделал вид что ничего не слышал о полковнике Хлестове и таинственном Иванове. Впрочем, он действительно мало что знал, а вот слухи в коридорах ГРУ доходили и до него. Ему рассказывали что в 1969 году Хлестов был уже полковником и руководил каким-то таинственным 17-м отделением. Никто не знал, каковы функции этого отделени , и никто не решалс про вить к этому интерес. Через год Хлестова перевели в архив, что было вным понижением, а ещё через п ть лет, в 1975 году, уволили в отставку - хот полковнику было всего п тьдес т лет. Правда, полковник не казалс особенно расстроенным ни понижением в должности, ни увольнением в запас. Говорили что он проходил по коридорам старого здани ГРУ с непроницаемым, ничего не выражающим лицом. Еще через несколько лет пошли слухи что он уехал в Минск и служит там в охране первого секретар ЦК Компартии Белоруссии Машерова. После гибели Машерова в автокатастрофе начали шептатьс что Хлестов кобы требовал дополнительного расследовани обсто тельств случившегос , что-то говорил о подозрительно лопнувшей шине 'Камаза', столкнувшегос с лимузином, в котором ехал член Политбюро, но дело зам ли, Хлестов вернулс в Москву и поселилс где-то на окраине столицы. Теперь Акрамов знал его адрес и с нетерпением ждал встречи с загадочным полковником.
Глава 4
Москва, 1984 год
Первые две задачи удалось выполнить достаточно быстро. Семь подполковника Орлова была оповещена о его смерти и жена как-то подозрительно легко прин ла эту новость. бто не удивило майора, который помнил что Орлов добровольно вызвалс ехать в Афганистан. В 'Аквариуме' никто не обращал внимани на Акрамова, все были вно озабочены другими делами. Немудрено, подумал майор, генеральный секретарь Черненко не выходит из больницы, а кто его сменит? Он пожал плечами, нашел такси и поехал в Митино. Там расплатилс с водителем и пешком направилс по Дубравной улице. Дом семнадцать оказалс современным многоэтажным зданием, квартиру 162 майор нашел на дев том этаже и позвонил. Дверь открылась почти мгновенно, словно её хоз ин ждал гостей. Перед Акрамовым сто л подт нутый седой мужчина невысокого роста.
- Полковник Хлестов? - спросил майор.
- Да. С кем имею честь?
- Майор Акрамов. Разрешите войти, товарищ полковник?
Обветренное лицо полковника озарилось широкой улыбкой. - Как это вас сразу не узнал! Вы так похожи на своего отца. Профессор Акрамов преподавал востоковедение в академии Фрунзе. Блест щий лингвист и тонкий знаток восточных обычаев. я не ошибаюсь, вы действительно его сын?
- Да, товарищ полковник.
- Мен зовут Евгений Васильевич. Проходите. Что привело вас ко мне?
- Генерал Родин поручил передать вам пакет и на словах объ снить свой план. я ведь прилетел из Афганистана.
- Из Афганистана? Ну-ка расскажите, как там идут дела, молодой человек. Проходите, садитесь. Чай или кофе?
- Чай. А дела идут у нас плохо. То есть они шли плохо с самого начала, а теперь ситуаци осложнилась до предела. Да вы прочитайте что вам пишет генерал, Евгений Васильевич, а потом отвечу на ваши вопросы.
Полковник аккуратно отрезал ножницами край конверта, встр хнул его и на стол выпала т жела Золота звезда Геро Советского Союза. - Пон тно, задумчиво произнес Хлестов. - Паша понимал, что не поверю вам на слово и прислал свою звезду. Ну что ж, теперь верю всему, что вы мне расскажете. Только вот сначала прочитаю его письмо.
Через несколько минут полковник положил письмо на стол, завернул в исписанный мелким почерком листок бумаги звезду Геро и передал майору. Генерал просил вернуть не только звезду, но и письмо, - по снил он. Впрочем, и так помню каждое слово. Так вот, молодой человек, Родин просит невозможного и мне придетс отказать ему.
- Но почему, Евгений Васильевич? Неужели Иванов умер? Ведь ему сейчас должно быть меньше сорока!
- Теперь он не Иванов, а Лукин. Нет, он не умер. Действительно, этот парень способен выполнить план Родина. Вы, майор, наверн ка ещё не встречали человека, который был бы лучше приспособлен природой дл охоты за людьми. Генерал рассказывал вам о Лукине?
- Только в общих словах и называл его Ивановым.
- Ну конечно, Паша говорил вам о его единственном выезде в свет, когда решил продемонстрировать генералам поразительные способности молодого парн . бто было моей главной ошибкой. Так вот, с тех пор Лукин отшлифовал свое мастерство до такой степени, что стал, так сказать, 'суперснайпером'. Вы знакомы с этой разновидностью человеческого звер ?
- Нет, Евгений Васильевич.
- Снайперы - это люди, способные с поразительным, поистине нечеловеческим, бы сказал звериным, терпением выслеживать добычу и никогда не тратить на неё больше одной пули, жить в одиночестве, питатьс чем Бог послал, вплоть до червей и л гушек. Воспитать насто щего снайпера невозможно - им нужно родитьс . Подобно тому как классный теннисист всегда попадает по лет щему с бешеной скоростью м чу именно той невидимой центральной точкой ракетки, кака нужна чтобы отразить сильнейший удар этот талант выдел ет блест щего игрока из числа просто хороших - так и снайпер словно ведет глазами пулю до своей цели. Разумеетс , ему требуетс первоклассное оружие и исключительно точно произведенные боеприпасы. Зато насто щий снайпер становитс страшной силой, привод щей в ужас противника. Например, во Вьетнаме группа из шестьдес ти дев ти снайперов - нечто вроде полуроты корпуса морской пехоты - в 1972 году за шесть мес цев уничтожила тыс чу дев тьсот вьетконговцев, потратив всего
