бабы Мани, я хотел спрятать посудину, но вдруг она сама сказала:
- Вот бы и выпили, а то как бы не простыть. Додуматься только - на земле лежать, ведь враз прохватит. Я сижу, пирогов напекла, гость приехал, козы давно пришли, нет и нет. Прямо вся испереживалась, мучилась, будто не молилась с утра.
Епланя тем временем разлил по двум стопкам.
- Шахматы расставлены,- объявил он.
- А бабе Мане?
- Не пью, нисколь не пью.
- Не пьет, а лечится,- подтвердил Евланя. Отлил водки в аптечный пузырек. Не пролил мимо ни капли.
Баба Маня взяла пузырек, и я поднял глаза к красному углу, зная, что лекарства стоят за иконами на божнице. Икон не было. Красный угол был пуст.
- А почему икон нет?
Откуда я знал, что этот вопрос так тронет бабу Маню. Она заплакала.
- Вот,- говорила она, утираясь белым платком.- Пришел человек и сразу спросил: 'Где иконы?' Иконы-то есть, есть они, и хорошие, в пустом доме, но он же не дает.
- Почему? - спросил я.
- Выдохнется,- напомнил Евланя.
- Не буду, пока не ответите.
- Рука отсохнет.
- Отвечайте.
- Электрический свет уничтожил предрассудки, у нас не лучина, а керосин.
Но я решительно встал за бабу Маню. Она перестала плакать и слушала.
- ...а в Москве была выставка северной иконы. При электричестве. Народу было больше, чем в базарный день. В очередь становились с вечера. Номер писали на руке. Дипломатических машин больше, чем собак!
- Там искусство.
- А здесь что?.. Хотите, чтобы любители старины выкрали, протерли мокрой ватой и продали на валюту? Могут! Дождетесь. Продадут и над нами посмеются. Конечно, в будущем они плохо кончат, но воруют-то они в настоящем.
- Лев Толстой был отлучен от церкви.
- Ты сколько учился? Хотя бы семилетку прошел? Не важно! Лермонтова читал? Ты говоришь! А 'по небу полуночи ангел летел'? Ведь несут душу новому ребенку, ребенок взрослеет, и душа его тяготится земной жизнью, земными песнями, 'ей песни небес заменить не могли грубые песни земли'. Когда человек умирает, что говорят? Говорят - отмучился. Как же без веры? Ты что, некрещеный человек? Где изба? Идемте. Дойдем при луне.
Баба Маня крестилась и крестила меня. Пошли. Но через порог Евланя не переступил.
- А выпить на дорогу?
- Нельзя!
- А Кирсеич?
- Плевать!
- Вот кого боится,- говорила баба Маня, держась за меня рукой, а другой доставая из кофты висящие на шее ключи.- Кирсеича боится, он ведь кто такой, Кирсеич? Бога надо бояться.
6
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -- - - - - - - - -- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -- - - -
7
Утром Евланя проснулся в красном углу. Над ним мерцало голубое пятнышко лампады.
- Скоро Варфоломей,- говорила баба Маня с кухни,- и Наталья. Сразу обои родители мои, отец и мать.
Евланя протер глаза. Из центра угла на него, то ли осуждая, то ли прощая, смотрел лик Николая- чудотворца.
Я вошел, приветствуя Евланю стихами Некрасова:
- 'Я видел светлый сон: в России нет раба'.
- А в самом деле, чего видел? - спросил Евланя.
- Пчел видел, будто такие большие, размером с человека, несут и огромному улью стаканы с кровью. А вообще так хорошо! Проснулся- рябина в окне, калитка, сломанный забор, лес шумит.
Баба Маня несла с кухни самовар. Я побежал навстречу.
- Чем займемся? - спросил я после завтрака.
- Разрешите ответить словами Суворова,- ответил Евланя.- 'Если б моя шляпа знала мои планы, я бы бросил ее в печь'.
- Какими-то все подскакушками говорит,- осудила баба Маня, а сама, довольная, поглядывала на угол и разливала чай.
- Баба Маня,- отвечал на это Евланя,- выдумали глобус, появилась земля. Где моя стахановская рюмка?
- Ты хоть поешь. Ведь есть-то вино не дает. Уж пьют-то, пьют-то, что и не высказать. Вином сыт, видано ли. А ведь сытых-то нет, знаешь ли?
Я не слыхал, и она, помигивая близоруко, подливая в чай козье молоко, рассказала:
- Нету сытых, и никого досыта нельзя накормить. Значит, бедный говорит богатому: 'Что ж ты детей плохо кормишь, все они у тебя голодные. Ну я, ладно, бедный, а тебе их не кормить от Бога грех, от людей смех'. Богач прямо затрясся: 'Как ты смеешь мне так говорить?'
Привел бедного к себе, при нем посадил детей за стол, стал кормить. Одно подает, другое. На передир едят. Наелись. Велит есть, еще едят. Больше не могут. Всякого сладкого наподавал, всего-всего. Пальцем в животы тычет, не продавливается. Вошь можно на животе убить. 'Ну,- говорит бедному,видел?' А бедный взял из кармана горсть семянок и бросил. Дети - хвать. 'Где же они наелись?' - говорит бедный. А чего-то на много чего спорили.
Посмеялись. Евланя хмыкнул и, все еще осмысливая появление в доме икон, провел по лысеющей голове.
- Истинно сказано нам, что все волосы на голове у нас сочтены. У меня так уж и считать нечего, это специально, чтоб легче считать.
Кончили самовар. Выпил чашку и Евланя. Пока баба Маня вздувала другой, вышли на крыльцо. Солнце светило, размаривало. Среди желтого поля, красноватой воды, зеленого еще ельника действительно странно выглядели удобрения, и я заметил:
- Вот за границей, там этого не увидишь. Пейзаж, кстати, у нас красивее, в нем меньше заборов, но удобрения...
- Да,- подтвердил Евланя,- это невозможно у западногерманского фермера.
- А у какого, как полагаете, возможно?
- Надо подумать о соответствии духа нации в пропорции к экономической конкуренции.
- Добавив сюда интеграцию и консолидацию базисной надстройки.
- Пожалуй что так,- согласился Евланя,- хотя и это не все значит.
- 'Значит' не в смысле вводного слова 'значит', но как значение, не так ли?
- О да!
И мы пошли, довольные, пить чай. За чаем вновь была беседа. Евланя искусно подводил к мысли о продолжении праздника жизни.
- Ну, куда еще,- отвлекал я.- Вовсе и от чая опузырели.
- Все туда же,- настаивал Евланя.
- Ты парню-то рассказывал о трактористе? - спросила баба Маня.
- Баба Маня, сначала ты молчать хотела,- отговорил Евланя,- чего ты можешь мне сказать?
- Опять замолол,- огорчилась баба Маня.- Не рассказывал?
- Нет.
- Тут ведь было кладбище на взгорье. И церковь. А разъехались, да как да стали редко хоронить, кому- то и показалось, что много земли пропадает. Церковь, как стали бороться с Богом-то, дак продавали
