убийцы жирный крест. Немного погодя, когда все тарелки на столе опустели, а официантка, получив щедрые чаевые, улыбнулась мне таким образом, словно я был неожиданно явившейся ей во плоти великой космической матерью, я еще раз бегло просмотрел все мои логические построения насчет кабланды.
И конечно переправил жирный крест на знак вопроса.
Вот так будет вернее, поскольку, на планете перенаселенной финансовыми акулами всех возможных мастей и размеров, доверять нельзя никому. Иначе, не успеешь оглянуться и окажешься без руки или ноги, а то и без головы. Последнее - вернее всего.
Откуда я знаю, может быть у кабланды были какие-то свои соображения? И вообще, не пора ли мне посоветоваться с тем, чьи обязанности как раз и состоят в том, чтобы давать дельные советы своему начальнику?
Решив так, я покинул гостеприимный ресторан 'Брюшко личинки', и направил свои стопы в сторону резиденции.
- Ага, стало быть наконец явился. Ну, и где ты прохлаждался?
Как-то, давным-давно мне попалась в руки книжонка в которой простыми и доходчивыми словами сообщались правила, согласно которым должен вести себя подчиненный с начальником, для того чтобы добиться максимального его расположения. Мараск, похоже, не имел о этих правилах ни малейшего понятия.
Плюхнувшись в кресло, стоявшее рядом со стойкой за которой восседал доблестный помощник центуриона, я поинтересовался:
- Никто меня не искал?
- Кому ты нужен?
Ну вот, опять...
Мрачно оскалившись, я спросил:
- А есть в нашем хозяйстве еще одна бормоталка?
- Есть. Вот здесь у меня за барьером ящичек, в котором кое-какое запасное снаряжение. Бормоталка там тоже есть.
Так оно и было. В небольшом ящичке стоявшем возле возвышения на котором восседал Мараск, лежала бормоталка. Был также там и еще один кибермедик.
Забрав бормоталку, я снова уселся в кресло.
Вот теперь было бы неплохо узнать чем занимались Медок и Маута в то время, пока я пытался выбраться из темницы. Может быть я напрасно терзаюсь, и они уже обнаружили кто убийца?
- Это Маршевич? - спросил Медок. - Где ты пропадал?
- Вляпался в одно небольшое приключение. К счастью, оно закончилось вполне благополучно. Каковы новости у вас?
Медок стал рассказывать. Голос у него был усталый. Слушая его я попытался прикинуть имеет ли он симбиота. Если бы имел, то наверняка сейчас уже должен был его активизировать. Или раса к которой принадлежит Медок не приемлет симбиотов? Такое случается.
Вкратце его сообщение сводилось к тому, что ничего особенного ему обнаружить не удалось. Но энергии он действительно потратил чертову прорву. Медок задействовал все свои связи и знакомства, подключил к поискам всех клерков.
Результат: ничего. Причем, этого следовало ожидать. Наш противник, видимо, предусмотрел что в определенный момент кто-то попытается перетряхнуть инопланетный район для того чтобы его найти, и постарался замести все следы.
Все? Хм... так не бывает. Есть, есть где-то зацепка, с помощью которой можно обнаружить убийцу. Но сколько понадобиться времени для того чтобы ее найти? Скорее всего Медок не успеет. Но все-таки, пусть пытается. А я постараюсь ему не мешать, и попробую добраться до убийцы каким-нибудь другим образом.
Каким?
- Расскажи-ка поподробнее что это за небольшое приключение в которое ты вляпался? - потребовал Медок.
Мне пришлось рассказать.
- Странно, очень странно, - проговорил большой банкир, когда я закончил. - Тебе не кажется, что все эти события доказывают мою правоту?
- В чем? - спросил я.
- В том, что я ищу убийцу в инопланетном районе. Он скрывается где-то здесь, я в этом уверен.
- А может, все-таки прогуляемся втроем в город аборигенов? - предложил я. - Уверен, обыскав их дома, мы найдем что-нибудь интересное.
- И окончательно испортим отношения с аборигенами? Учти, самое главное - не допустить того чтобы приток личинок уменьшился.
- О каких отношениях ты говоришь? - возмутился я. - Между прочим, они на меня напали, оглушили и держали в плену. Тебе не кажется, что это не должно остаться без последствий?
- Это и не останется без последствий, - сказал Медок. - Аборигены осмелились напасть на центуриона. Завтра я соберу совет мыслящих инопланетного района и на нем будет принято решение, согласно которому цены закупки личинок будут значительно снижены, до тех пор пока аборигены не заставят свих собратьев - изгоев выдать того, кто на тебя напал.
- При чем тут цены? - спросил я. - Если мы до завтрашнего дня не найдем убийцу, он вполне возможно заставит царицу личинок признать себя покровителем и удерет с Бриллиантовой. Соответственно, послезавтра, цены на личинки не будут иметь никакого значения, потому что аборигены объявят хасс. Понимаешь ты это? И еще... часов через пять убийца снова кого-то ухлопает. Ты уверен, что на этот раз не настанет твоя очередь?
- Не уверен, - мрачно сказал Медок. - Однако, уверен в другом. Единственная возможность найти убийцу, это прочесать инопланетный район мелкоячеистой сетью. Чем я и занимался все последнее время. Причем, делать это довольно, поскольку приходится соблюдать осторожность, чтобы никто не заподозрил что именно происходит, и кого на самом деле мы ищем. Так вот, эта сеть создана и сейчас просеивает инопланетный район. Если мы не найдем убийцу в течении ближайших пяти часов, значит, это вообще невозможно было сделать. Тогда, нам останется только надеяться на удачу.
Мне захотелось презрительно фыркнуть, но я сдержался.
Банкиры. Финансисты. В чем их сила? Они верят в то, что любую задачу можно решить создав соответствующую систему и заставив ее работать. Да, конечно, эти системы, как правило, прекрасно функционируют, и опять же как правило, приносят те результаты которых от них ожидают.
В чем их слабость? В том же самом. Все их системы работают прекрасно, но только не против того, кто пользуется нестандартными методами.
Кем является наш убийца? Правильно, скорее всего он мыслящий того же склада что и Медок. Почему? Да потому что таких на Бриллиантовой большинство. И очевидно, все что сейчас происходит на Бриллиантовой готовилось им на протяжении долгого времени. И конечно он предполагал что его будут искать именно так. А раз предполагал, то разработал ряд мер, с помощью которых та невидимая сеть, которую сейчас опустил на инопланетный район Медок поймать его не сможет.
Нет, того кто пользуется нестандартными методами можно поймать только тоже придумав что-то очень нестандартное или очень простое. Очень простое? Забавная мысль. Очень простое...
- Эй, ты там случайно не заснул? - спросил Медок.
- Нет, - ответил я.
- В таком случае, выслушай что я тебе скажу. Хорошо?
- Согласен, - покорно сказал я.
- Итак, план таков: я продолжаю прочесывать инопланетный район. А ты в это время находишься у себя в резиденции, и ни во что не вмешиваешься. Если через четыре часа убийца не будет найден, мы соберемся вместе и у нас будет еще час на то чтобы попробовать перетряхнуть город аборигенов. Конечно, для того чтобы что-то найти часа будет маловато. Однако, у нас останется надежда на то, что у убийцы сдадут нервы и он себя как-то выдаст. Согласен?
Что мне оставалось делать? Конечно, я мог потратить еще некоторое время на то, чтобы попытаться
