- Тогда, придется подождать, - вздохнул Христиан.
- Конечно.
Хантер сел на корточки рядом с баррикадой и прижался спиной к стене. Христиан пристроился рядом, в точности скопировав его позу.
Было уже ближе к полудню. Солнце пригрело и стало довольно тепло. От болота поднимались удушливые испарения. Фанатики все также тянули заунывный мотив. Через некоторое время Хантер почувствовал, что у него поневоле закрываются глаза и встал.
Он прошелся вдоль стены, туда и обратно, потом от нечего делать стал рассматривать острогу. Сделана она была довольно искусно.
Христиан тоже едва не заснув, встал и спросил:
- Нет ли там, внутри храма, воды? Пить хочется - страшное дело.
- Есть.
- Тогда, я схожу, попью?
- Нет, - решительно сказал Хантер. - Ты туда не пойдешь.
- Почему?
- Пока нельзя. Я боюсь ты спугнешь того, кто нам поможет вырваться из этой ловушки.
- Кого? - спросил мальчик.
- Скоро увидишь, - ухмыльнулся охотник.
Они подождали еще немного. Ничего не изменилось. Жара, заунывное пение, жужжание мух, уже кружившихся над лежавшим в нескольких шагах от них трупом убийцы.
- Хоть бы в этом зале сугроб, что ли оказался... - пробормотал Христиан. - Нет же, все снаружи.
В самом деле, недалеко от входа в храм, снаружи, был довольно большой сугроб. Солнечные лучи, казалось, не оказывают на него никакого воздействия. Он по-прежнему сверкал чистой, белоснежной вершиной.
- Ладно, мне пора, - наконец сказал Христиан. - Похоже, в ближайшее время они не нападут.
Он отрезал от гарпуна веревку и сделал на ее конце скользящую
петлю.
- Зачем это тебе? - спросил Христиан.
- Секрет, - с таинственным видом сказал Хантер.
Он еще раз взглянул на фанатиков. Те, похоже, полностью впали в транс, словно забыв о баррикаде и скрывавшихся за ней двух путниках, жизни которых должны были быть принесены в жертву.
Охотник великолепно знал, что это впечатление обманчиво. Он был уверен, что убийцы внимательно наблюдают за своими жертвами и караулят только подходящий момент, чтобы попытаться их убить.
'Это еще надо посмотреть кто кого, - подумал Хантер.'
- Давай, следи за баррикадой, - прошептал он мальчику. - Чуть что, при малейшем признаке опасности - зови меня. Понял?
- Еще бы... - солидно проговорил мальчишка. - Второй раз они меня не обманут.
Хантер улыбнулся.
- Надеюсь.
Снова стараясь держаться возле стены, он прокрался в глубь храма. Оказавшись в коридоре, он остановился и прислушался. Возле баррикады было тихо. Видимо, убийцы не заметили что он ушел.
'Вот и хорошо! - подумал Хантер.'
И он двинулся к внутреннему залу. Теперь он крался вдвойне осторожно, старясь ступать на каменный пол абсолютно беззвучно.
Видимо, это ему удалось, поскольку, заглянув в зал, он узрел картину, которую и ожидал увидеть.
Совсем близко от него, на полу лежали несколько динозавриков-огнеметов и, видимо, отдыхали. Рептилии, казалось, и думать не думали, что на них может кто-то охотится.
Чувствуя как его охватывает охотничий азарт, Хантер высвободил конец веревки, на котором была скользящая петля и шагнув в зал, быстро размотал его над головой.
Не ожидавшие этого динозаврики потеряли несколько секунд и кинулись наутек слишком поздно. Это решило судьбу одного из них. Хантер отпустил веревку, и петля, пролетев несколько метров, захватила шею одного огнемета.
Не будь тот так напуган, он бы еще успел освободиться, но динозаврик продолжал бежать к болоту, и петля натянулась. Бросившись к пойманной добыче, Хантер упал на колени и крепко схватил динозаврика руками.
Он был небольшой, в длину не более метра, и несколько смахивал на крокодила. На самом деле, рептилия, которую поймал Хантер походила на крокодила только внешне. Впрочем, вряд ли во всем этом мире могло найтись животное, обладавшее такими же как и огнемет свойствами.
Главное его отличие от всех других видов динозавров состояло в том, что огнемет принадлежал к редкому виду ящеров и обладал железами, позволяющими ему извергать струи огня. Без этого свойства от природы неуклюжим огнеметам, на болоте выжить было бы трудновато. А так, им частенько уступали дорогу даже очень крупные хищники. Кому охота возвращаться в логово с обоженной мордой?
Продолжая крепко держать огнемета, который все еще отчаянно пытался вырваться, Хантер старался не дать тому повернуть в его сторону морду.
Не дал. Несмотря на не очень крупные размеры, огнемет был довольно сильный. Он даже, напрягая все силы, протащил охотника по полу храма с полметра. Но тот вцепился в него так крепко, что наконец, динозаврик сдался.
- Тебе что надо-то? - спросил он. - Что ты ко мне привязался?
- Вот это уже хорошо, - ответил Хантер. - Поговорим?
- А ты меня отпустишь ?
- Ни в коем случае. Только, если ты дашь слово, что не убежишь и поможешь мне.
Огнемет попробовал вырваться еще раз, но безуспешно.
- Хорошо, - наконец сказал он. - Я согласен.
- Договорились.
Хантер разжал руки и усевшись рядом с динозавриком, вытер со лба пот.
- Что, умаялся? - ехидно спросил тот.
- Ничуть нет, - ответил Хантер, закуривая сигарету. - Мне и не таких приходилось ловить.
- Оно и видно, - проворчал огнемет. - Нужно-то тебе от
меня чего?
- Помощи, конечно.
- Что же еще? Вам, людям вечно требуется помощь. Пожечь кого?
- Угу.
- А те, кого нужно поджечь, они плохие или хорошие?
- Плохие.
- Тогда, согласен. Только, ничего у меня не выйдет. Я совсем недавно истратил почти всю огненную жидкость. Осталось очень мало.
- Я же тебя держал, - улыбнулся Хантер. - Живот у тебя достаточно округлый. Огненной жидкости там хватит поджечь весь этот город. Не финти. Пошли, обещания надо выполнять.
- Вот всегда так, - проворчал огнемет и стукнул хвостом по полу. Стоит этим людям дать кончик хвоста, как они норовят его забрать по самую голову.
- Ничего, ничего, - успокаивал его Хантер, направляясь к выходу из зала. - Хорошие дела надо делать. Они всегда окупаются. А слово, если уж дал, то - держи.
- Да знаю я, знаю, - бормотал огнемет, проворно перебирая лапами, чтобы не отстать от охотника.
Когда они появились возле баррикады, Христиан от удивления вытаращил глаза.
- Кто это? - спросил он.
- Он нам поможет, - сказал Хантер.
Вид у него был довольный. Похоже, пока все шло по плану.
- Эти? - заглядывая в щель между статуями, спросил огнемет.
