началась ночь любительского волшебства. Он сделал это для того, чтобы нам было до него труднее добраться. Правильно?
- Правильно, - согласился мальчик.
- А куда добраться труднее в подобную ночь? В центр города, или на окраины?
- Конечно, в центр, - просиял Христиан.
- Таким образом, наш подопечный явно обосновался где-то в центре. Туда мы и будем Прорываться. Там мы его голубчика и достанем. Побежали.
И они бросились вдоль по улице. Оказавшись на перекрестке, охотник и его ученик свернули на ту улицу, которая вела к центру города.
Хуже всего было то, что в центре города собралась основная масса волшебников-любителей. Оттуда почти все время доносился страшный грохот. Когда он все же смолкал, можно было услышать множество голосов, выкрикивающих нараспев заклинания.
- А если его все же там нет? - спросил Христиан.
- Что-нибудь придумаем, - уверенно сказал Хантер.
- Между прочим, у тебя уже глаза в темноте светятся, - сообщил мальчик. - Может, наденешь очки?
- В эту-то ночь? Нет, сейчас моими глазами никого не удивишь. Вот погоди, ближе к центру города станут попадаться такие типы...
Он был прав. Квартала через два им попался волшебник- любитель, у которого светилось все лицо. Причем, светилось оно так, словно внутри головы волшебника горел мощный фонарь.
- Эй, прохожие, прикурить не желаете? - спросил волшебник. - Валяйте, не бойтесь. Ничего страшного, просто самое обыкновенные заклинание наведенного света. Я делал его всего лишь пару часов.
- Некогда нам, - пробегая мимо, объяснил Хантер.
- Ах, некогда? - оскорбился волшебник. - Ну, тогда получите!
Он раскрыл рот и из него вырвались огненные шары, которые понеслись к Хантеру. Охотник был начеку, и увернувшись от шаров, подхватил с мостовой обломок камня.
- Что, не понравилось? - хохотнул волшебник-любитель. - Сейчас я вам еще кое-что...
Договорить он не успел. Хантер взмахнул рукой и обломок камня угодил ему прямиком в лоб. Волшебник-любитель рухнул на мостовую.
- Жаль, - сказал охотник, и бросил на него задумчивый взгляд. - Как раз такой нам бы очень пригодился. Вместо огнемета. Очень бы подошел.
- Может, подождем пока он очнется и попробуем с ним договориться? предложил Христиан.
- Ничего не выйдет, - сказал Хантер. - Разве ты не видишь, что он нажевался сушеных мухоморов? Сейчас разговаривать с ним бесполезно. Кроме того, время. Я уверен, черный маг уже очнулся от потери части своей сети, и готовит нам очередную ловушку.
Они бежали. Волшебники-любители стали попадаться чаще. Потом они увидели вовсю полыхавший дом, возле которого парил какой- то волшебник-любитель и хохотал во все горло. Возле дома стояла несколько человек, очевидно, бывших жильцов. Один из них, кряжистый старик, с линной, белой бородой, пошарил в сундуке, судя по пятнам сажи, спасенном из огня, и вытащил из него двустволку.
Волшебник в очередной раз разразился хохотом.
Старик выстрелил из обоих стволов. Двустволка была заряжена картечью. Оба заряда попали точнехонько волшебнику- любителю в грудь. Очевидно, тот наложил на себя какое-то Заклятье, увеличивающее волшебные силы. Когда картечь пробила его грудь, заклятье сработало, но не так, как волшебник-любитель рассчитывал. Его со страшным грохотом, буквально разнесло на клочки.
Удовлетворенно крякнув, старик перезарядил дробовик и спрятал его обратно в сундук.
- Папаша, здорово стреляешь, - крикнул ему на бегу Хантер.
Лицо старика осталось бесстрастным, как будто он не расслышал слова охотника. Может, так и было.
Справедливости ради надо сказать что далеко не все из магов-любителей занимались каким-то опасным волшебством. В нескольких десятках метров от горящего дома, один из волшебников очертив на мостовой мелом довольно большой квадрат, делал над ним какие-то магические пассы. В тот момент когда Хантер и Христиан поравнялись с этим квадратом, он как раз закончил колдовать и громко выкрикнул короткое заклинание.
Тотчас же, внутри квадрата проклюнулись маленькие зеленые побеги. Они вырастали просто с поразительной быстротой. Отбежав от волшебника-цветовода метров на двадцать, Хантер все же не выдержал и оглянулся.
На концах здорово подросших побегов уже. появились крепенькие бутоны. Скорее всего, в течении ближайших нескольких секунд они должны были раскрыться. Однако, смотреть на это у охотника не было времени.
Он прямо кожей чувствовал, что черный маг уже пришел в себя и сейчас готовит очередную ловушку. Интересно, как он на этот раз попытается их прихлопнуть?
- Смотри! - крикнул Христиан, и показал пальцем на бредущего им навстречу человека.
Выглядел он очень странно. У него было четыре руки, причем, две из них он сложил на груди, а две, словно не имеющие отношения к его телу, живущие своей жизнью, все время пытались что-то нашарить и схватить. Головы у него было тоже две. Одна имела белокурые волосы, и ясные голубые глаза, у второй волосы были черные и довольно редкие, глаза - маленькие и злобные.
Когда до этого странного человека осталось всего несколько шагов, он раскинул в стороны все четыре руки и загородил им дорогу.
- Эй, куда это вы так спешите? - спросила черноволосая голова. - Никак, навстречу смерти?
- Угадал, - ухмыльнулся Хантер и попытался проскочить мимо четырехрукого человека.
- Стой, - приказала белокурая голова. - Не торопись. Мне нужно дать тебе совет. Это важно. Это тебе поможет.
- Ну, в чем дело? - останавливаясь, спросил Хантер.
- Не обращай на него внимания, - посоветовал Христиан. - Не видишь, он не в своем уме? Наложил на себя какое-то заклинание, а оно не так сработало.
- Сработало как надо, - рявкнула черноволосая голова. - А если ты, мелкий шкет, еще раз вмешаешься в разговоры старших, я тебя...
Христиан взял нож поухватистей, и мрачно спросил:
- Так что ты мне сделаешь?
- Не обращайте на этого грубияна внимания, - быстро проговорила белокурая голова. - Он грубит не потому что хочет кого-то обидеть. Он просто такой получился.
- Что ты мне хотел сказать? - промолвил Хантер. - Быстро говори. Мы и в самом деле торопимся. Давай, выкладывай.
- Хорошо, хорошо, - проговорила белокурая голова. - Я хотел сказать чтобы вы двое дальше не ходили. Там, в центре города живет очень сильный волшебник. Я смог его обнаружить только сейчас...
- Нечего вам там делать, - перебила его черноволосая голова.- Хана вам там придет. Понятно, да? Мы тут одно заклинание сварганили, так оно нам сказало, что вы враги этого волшебника. А он...
- А он, конечно же, - продолжила белокурая голова. - Приготовил вам ловушку. И это ловушка...
Договорить он не успел. Одновременно, обе головы замерли, словно к чему-то прислушиваясь. Через мгновение по телу двухголового человека пробежала странная дрожь. Обе головы дернулись, словно от удара током. Лица их побледнели, стали неподвижными, как будто принадлежали не живому человеку а каменной статуе.
Четыре руки пришли в движение, словно вытягивая из
Воздуха невидимую нить и сматывая ее в невидимый же клубок.
- Что с ним? - спросил Христиан.
- Не нравится мне это, - проговорил Хантер. - Давай-ка побыстрее отсюда...
Договорить он не успел. Четверорукий человек закончил сматывать свой невидимый клубок. Теперь на ладони одной из его рук лежал блестящий, похожий на серебряный, шарик.
- Убегаем! - крикнул Хантер. - Сейчас он его кинет
