подошли ко мне.
- Стоять, - вдруг громко сказал я, не показываясь им.
Первый мужик от неожиданности подпрыгнул, второй, рванул с плеча автомат и тут же получил по голове прикладом. Умница Степанов вовремя подскочил сзади. Круглова появилась из-за дерева, держа на мушке оторопелую фигуру. Я уже смело поднялся с земли и подошел к бандиту.
- Лучше не шевелись, это опасно, - спокойно говорю ему.
Выдергиваю из рук ошалевшего мужика оружие, быстро обхлопываю одежду и вытаскиваю из-за пояса еще пистолет и обойму. Сдергиваю с плеч небольшой рюкзак. Пока Круглова держит бандита на прицеле, выворачиваю на землю его содержимое. Здесь полно денег, консервы, хлеб, коробка патронов и четыре мобильных телефона. Аппараты в рабочем состоянии, что меня весьма удивило. Я подхожу к пленному.
- Ты, не повернешься ко мне спиной и, пожалуйста заложи руки за спину? - вежливо прошу парня.
Тот кивает головой, разворачивается и почти лбом упирается в ствол винтовки Кругловой, ладони послушно протягиваются мне. Я набрасываю на них удавку, крепко стягиваю. Степанов между тем, уже скрутил лежащего без сознания другого бандита. И тут рядом с нами появился Симаков.
- Я должен допросить их, - шепотом говорит он мне.
- Потом, сейчас надо быстренько убраться от сюда. Сержант, возьми второго, этого я поведу сам.
Степанов небрежно, как пушинку закидывает на плечо безвольное тело, я толкнул стволом автомата другого пленника и скомандовал.
- Вперед.
Мы легкой рысцой бежим по лесу, подальше от поселка.
- Ваша фамилия, имя? - допрашиваю я пленника.
В это время второй тип очухался и Симаков с помощью сержанта допрашивает его, где-то в метрах в десяти от меня.
- Айвар Челубеев.
- Ты не чеченец?
- Нет, татарин.
- Зачем шли в лес?
- Подышать свежим воздухом.
- Мне не нравится твой ответ, если ты не хочешь мне отвечать, то я сначала изуродую тебя, а потом..., повешу. Пусть Аллах не примет твою исковерканную душу..., праха в земле не будет. Ты понял? У тебя есть шанс быть живым, обещаю, отпущу. - Вижу, что жить хочет, но не верит. - Даю, честное слово офицера, отпущу.
Айвар кивает головой.
- Тогда повторим вопрос. Зачем шли в лес?
- Мне нужно пробраться в отряд Салладина и передать ему для связи мобильные телефоны и деньги.
- Хорошо. Кто вас послал?
- Александр Шамшиев, он живет на улице Марата, дом 8.
- Шамшиев сейчас в поселке?
- Да.
- Сколько у него людей?
- Пять человек.
- Послушай меня внимательно, сосредоточься и поверь, я тебя могу отпустить, совсем отпустить. Отправляйся к Салладину, говори ему что хочешь, но мне нужен не Шамшиев, не Салладин, мне нужен Сагдалаев. Где его найти?
Парень мнется, но потом неохотно говорит.
- Наверно в лесном массиве в балке Пещерной.
- Это точно?
- По крайне мере, он был там три дня назад. От него к Шамшиеву приходил человек.
- Пещерной, Пещерной..., -я выдергиваю из внутреннего кармана карту и мучительно ищу балку..., - Где это?
- Там проходит Вороний ручей.
Ручей я нашел, но балку нет.
- На вашей карте этого названия нет, но туда надо идти вверх по ручью.
- У тебя очень правильная русская речь. Где ты учился?
- В Казанском университете.
- Надо же, грамотный, а полез в это дерьмо. Хорошо. Я тебе верю. Теперь согласно нашего договора, я отпускаю тебя, но без твоего сопровождающего. Оружие, деньги, телефоны, в общем весь рюкзак, останутся у меня, говори по этому поводу своим начальникам, что угодно, а теперь повернись, протяни руки.
Отсекаю кинжалом удавку.
- Беги в лес.
Ошалевший от такой удачи, татарин, петляя, несется в зеленый массив.
- Зачем вы его отпустили, товарищ старший лейтенант? - спрашивает Круглова.
- Наши дорожки еще могут сойтись и тогда, я подумаю, сможет ли он пригодится.
- Но он может вернуться к своим и предупредить их, кого мы ищем.
- Пусть предупредит, если конечно сможет. Логика здесь проста, если он сказал нам правду, его убьют за то, предал своих. По этому, стоит ли этому парню рисковать.
- А вдруг, все же рискнет.
- Это трудно. Как еще объяснить своим подельщикам, где второй сопровождающий, где оружие, деньги и мобильники?
Капитан Симаков угрюмо смотрит на меня.
- Почему вы его отпустили?
- Я получил всю информацию, которую хотел. А вы, что-нибудь вытянули?
- Нет.
- Тогда пусть этот тип исчезнет.
- Уже... Я приказал сержанту убрать его.
Я посмотрел на то место, где допрашивали бандита. Его труп нелепо вытянулся под кустарником. Степанов неторопливо закидывал его ломанными ветками.
- Что вам передал пленный? - спрашивает меня капитан.
- Он мне сказал, где найти Сагдалаева.
- И где?
- В балке Пещерной, вдоль Вороньего ручья.
Симаков изучает карту и тоже не находит названия.
- Так мы идем туда?
- Да.
- А вдруг, он соврал?
- Значит, нас куда-то заманили, но в любом случае, мы идем туда.
- Я считаю, что вы неправильно себя ведете, старший лейтенант. Нельзя было отпускать пленника.
- Как старший группы, это решаю я.
Ну и типчик мне попался. На кой хрен, мне его все же всучило ФСБ?
- Степанов, вот эти телефоны, - я указываю на, валяющиеся на земле мобильники, - уничтожить. Патроны, деньги и оружие, спрятать куда-нибудь... Консервы берем с собой.
Своей громадной ножищей, сержант небрежно давит телефоны.
До Вороньего ручья мы шли три дня, обходя поселки и большие тропы. Ручей, как ручей, каменистый два метра шириной и с прозрачной водой. Здесь напились воды, заполнили фляги и... опять пошли в лес. Я из опыта знаю, ходить вдоль таких ручьев опасно, нарвешься на растяжку, мину или, не дай бог, на засаду.
И все же мы нашли растяжку. Степанов, шедший впереди, вдруг застыл и поднял руку. Я сбил с ног
