- Хорошо, но в субботу я не могу. Хотя... почему не могу, я к тебе приеду утром, часиков в одиннадцать, как раз потом успею...
- С кем-то встречаешься?
- Со своим бывшим коллегой, учились вместе на актерской студии. Я потом вынуждена была прервать учебу, а он рос, сейчас стал главным режиссером театра. Приглашает меня на пробу. Вдруг, да примут, представляешь, постоянный заработок, интересная работа.
- Ну что же, желаю удачи.
Наталья загасила сигарету, посмотрела на часы.
- Время то... О-го-го, но двадцати минут мне как раз хватит.
Она наваливается на меня и начинает с поцелуев.
Сегодня скучный день, на Ленфильме встречают какого то высокого гостя и мою последнюю сцену перенесли на поздние сроки. В институте сплошные нудные лекции, когда они закончились выхожу на улицу и сразу попадаю в бешеную жизнь города, в море света и рева проносящихся машин. Кто-то сзади похлопывает меня по плечу.
- Эй ты, фраер.
Да это Гоша, за ним два парня.
- Никак с охраной ходишь, - съязвил я. - За свою вшивую жизнь, небось, боишься.
- Заткнись. Я хочу тебе сказать, лучше отвали от Маши, чтоб я тебя больше с ней не видел.
- Пошел ты...
- На...
И он мне зафитилил в глаз. Удар был такой, что у меня искры замелькали перед глазами, и даже отбросило к фонарному столбу. Сволочь, ну я ему покажу, чему там меня три года во флоте учили. Вскакиваю и ударом ноги в живот лишаю его нормального дыхания, еще удар кулаком в это интеллигентное лицо, и Гоша катится по асфальту головой в поребрик. Двое его дружков набрасываются на меня. Одного перебрасываю через себя, второго укладываю приемом под ноги и заламываю руку.
- Пусти, - стонет он.
Для острастки, тыкаю его несколько раз лицом в асфальт. Потом отпускаю.
- Вали отсюда.
Я оглядываюсь в поисках второго парня и вижу только его спину, он удирает через улицу. Возле нас стала собираться толпа любопытных. Лежавший подо мной тип поднимается, его лицо в крови, он, как автомат, разворачивается к трамвайной остановке и, пошатываясь, идет туда. Подхожу к неподвижно лежащему Гоше.
- Гоша, ты встать можешь?
- Иди ты в..., - слышу его ругань.
- Давай, вставай.
- Мне больно.
Я пытаюсь его поднять. Гоша со стоном встает и отталкивает мою руку.
- Отвали.
Он, как пьяный, медленно пошел по тротуару и вскоре растворился в толпе спешащих в метро людей. Я почувствовал, что стал хуже видеть, мой глаз заплыл...
Сегодня уже суббота. Утром Наталья прибежала ко мне на квартиру и ахнула, увидев мой глаз.
- Лешка, что с тобой?
- Да вот. Напоролся на одних субчиков.
- Тебя избили? Кто это был?
- Пьянь какая-то. Всего-то и сумели глаз задеть.
- У тебя же послезавтра последняя съемка. Как ты с таким глазом придешь? Тебя Маэстро убьет.
- Сегодня я еще хорошо выгляжу, а вот вчера вечером... Пока ставлю компрессы из холодного чая, может до понедельника и рассосется. Если у тебя есть лучший рецепт, помоги мне как-нибудь снять опухоль.
- Где у тебя аптечка?
Я почувствовал в доме энергичную женщину. Она положила меня на кровать, смазала вокруг глаза какой то мазью, потом поцеловала в губы.
- У меня времени мало, но я думаю, что для нашей любви, глаз не должен быть помехой. Ты не шевелись, я раздену тебя и все сделаю сама.
Ее заботливые руки стали расстегивать на мне рубашку.
Перед уходом, Наталья вытащила из сумки сверток.
- Это я тебе.
- Что это?
- Рубашка, совсем новая, я купила ее до развода с мужем, а он ушел из дома и ничего не взял, вот и осталась... У тебя же денег пока нет, когда еще купишь.
- Спасибо, Наташа.
Я поцеловал ее в знак благодарности.
Наступило воскресение. Я позвонил Маше, на мое счастье трубку взяла она сама.
- Лешка, ты?
- Я. Ты не забыла, что мы сегодня идем в джаз-клуб?
- Не забыла. Слушай, Леша, я хочу тебя спросить. Это ты избил Гошу?
Я запнулся, черт знает, что сказать, правду или нет.
- Как это?
- Гоша лежит в больнице, у него сломано ребро. Он мне сказал, что на него напали несколько хулиганов и избили его, но я-то думаю, что он говорит неправду.
- Маша, действительно, это сделал я.
- Как ты мог, это же дикое варварство..., избить моего хорошего друга... Я после этого говорить с тобой не хочу, даже идти на концерт не желаю...
- Думаешь, я не понимаю, что все это плохо, - перебиваю ее, - Но что остается делать, когда почти ночью, тройка отпетых молодцов нападает на тебя и начинает дубасить. Тут не приходится рассуждать о варварстве, тут надо отбиваться. Вот в этой потасовке, ему видно, больше всего и попало.
Трубка молчит, слава Богу, не повесила, выслушала все до конца.
- Але... Маша...
- Да.
- Ты меня слышишь?
- Слышу.
- Гошка - неплохой парень, но он выбрал не тот метод для решения спорных вопросов, наверно, есть другие пути...
- Вы дрались из-за меня? - на этот раз прерывает меня она.
- Ты самая удивительная девушка в мире...
Опять наступила тишина, только через минуту, Маша выдавила.
- Позвони мне попозже, надо все обдумать, я хочу тебе верить.
Она повесила трубку.
Позвонил ей за час до начала спектакля. Очень волновался, не нарваться бы на мать.
- Але..., - слышу Машин голос.
- Маша, это я.
- Где ты так долго пропадал?
- Ты же сказала, позвонить тебе позже...
- Но не в течение дня. Мы же опаздываем, у нас совсем нет времени. Я выезжаю, встретимся у метро 'Петроградская'.
Маша сразу заметила мой подбитый глаз.
- О, Господи, тебе тоже попало.
- Увы, на войне всегда бывают потери.
- Я не хочу войны. Я позвонила Гоше, и он мне все рассказал. Он дал честное слово, что больше никогда не полезет с тобой в драку.
- А что же все-таки он тебе рассказал?
