отклонение от курса не задержит нас надолго.
Я нашел то, что искал, пролетев вдоль пути, по которому Дрема шла из Гархавнеса, и почти в точности в том месте, где она свернула к Деджагору.
- Смотри! Там! - крикнул я Госпоже, заметив нечто быстро движущееся в рощице корявых дубов.
- А что там? - Она ничего не заметила.
- Нефы.
- Нефы? Нефы сейчас в мире Ворошков. И заперты в нем.
- По словам Призрака и Панды - нет. Они сказали, что Нефы приходили к ним почти каждую ночь.
- Да, но как они прошли через врата?
- Не знаю. - Я уже летел по спирали, сбрасывая высоту. Снизившись до вершин деревьев, я стал летать над рощицей зигзагами, но ничего не заметил. Ничего я не увидел и тогда, когда снизился еще больше и заскользил между стволами деревьев.
Я ничего не обнаружил. Даже намека.
Моим спутникам это надоело, и они начали на меня покрикивать.
Ладно. Тут они правы. Нас ждут дела на севере.
97. Возле кладбища. Среди мертвецов
После сражения прошло больше суток, но хирурги до сих пор работали без отдыха. Раненые все еще лежали длинными рядами, дожидаясь своей очереди, стонали, кричали, кто-то бредил. А некоторые умирали. Похоронная команда обходила их ряды, унося скончавшихся. Как много их умерло в одиночестве среди сотен других, не дождавшись утешения.
Величие войны.
Первобытный страх. Для меня, во всяком случае.
Я быстро проверил, соблюдаются ли мои указания насчет чистоты и антисептики. Хотя бы у нескольких раненых повысятся шансы выжить, если хирурги и их помощники станут скрупулезно придерживаться правил. Даже когда они вымотаны как сейчас, и искушение схалтурить хоть в чем-то становится почти непреодолимым.
Неподалеку от наших раненых лежали раненые из армии Могабы. Они, скорее всего, вообще никакой помощи не дождутся - если только не сумеют помочь себе сами. Я не сомневался, что медикаментов у нас не хватает так же, как и медиков. Похоже, сражение оказалось гораздо масштабнее, чем я предполагал. Или как минимум солдаты дрались отчаяннее, вот и появилось столько раненых за такое короткое время.
***
Ранмаст Сингх, ковыляя на костылях, отвел меня к Дреме.
Она выглядела так, словно утратила ориентацию во времени и пространстве. Мне знаком этот стариковский взгляд, потому что я сам там побывал. Она балансировала на грани обморока, потому что после начала сражения спала лишь урывками.
- Ты не можешь делать все сама, Капитан. И от тебя будет гораздо больше пользы, если ты поручишь дела нам, а сама отдохнешь. Если Могаба сейчас вернется, то ты не сможешь мыслить быстро и четко, чтобы командовать.
Она взглянула на меня раздраженно, но сил на споры у нее уже не осталось.
- Насколько я поняла, идя сюда, ты не прошел мимо мертвых.
- Я побывал в госпитале. - Она знала, что первым делом я загляну в госпиталь. А после нашего разговора вернусь туда и предложу ту скромную помощь, которую можно ждать от старика с покалеченной рукой и почти слепого на один глаз.
- Значит, ты еще не знаешь, что не осталось почти никого, кому я могла бы доверить дела, пока сплю. Лебедь мертв, Костоправ. Нож мертв. Икбал Сингх мертв. Рекоход мертв. Добавь к списку Фама Ху Кли, Ли Вана, обоих братьев Чан и твоих старых инженеров, Клетуса и Лофтуса. Открылось огромное число вакансий. Назови любое имя, и тебе почти наверняка ответят, что этот человек мертв или ранен. Черт, даже Сари, возможно, погибла. Мы пока не смогли ее отыскать.
- Мы вернулись, - напомнил я. Это должно снять груз с ее плеч. - И с успехом, должен добавить. А где Суврин?
- Суврин уцелел. Это он спас нас от поражения. Мы с ним договорились отдыхать по очереди, пока не убедимся, что Могаба не вернется. А сейчас мы с ним по очереди держим все под контролем.
Судя по тому, что я уже увидел и услышал, Могаба в ближайшее время не вернется - если только не заявится один. Его солдаты уже навоевались выше крыши.
Могаба уже вернулся бы, окажись у него хоть какие-то боеспособные войска. Осторожность и медлительность - не те грехи, в которых можно обвинить верховного главнокомандующего.
Я услышал снаружи голос Тобо. Он обращался к своим призрачным приятелям. Вскоре мы узнаем о ситуации в лагере Могабы все, что пожелаем. А через несколько секунд тысячи невидимых существ отправятся на поиски Сари - и всех остальных пропавших без вести.
Парень взял командование на себя.
- Мне нельзя было начинать сражение, пока Тобо не вернулся, - пробормотала Дрема.
Я невольно повторил то, что ей уже говорил Суврин:
- Могаба не предоставил бы Тебе выбора. У него нет наших возможностей в разведке, зато он умеет использовать то, что имеет. Вот в чем оказался наш просчет. Мы про это забыли. И нам следовало хотя бы сделать вид, что у нас в лагере остался чародей.
Дрема кивнула.
- Машешь кулаками после драки. Спасибо за напоминание. Я о нем вспомню, когда начну жалеть себя и винить в том, что не поступила иначе.
- Ты странная птичка, малышка.
- Что?
- Извини. У меня последнее время не выходит из головы Одноглазый. - Я не стал ей ничего объяснять. До тех пор, пока я не выпускаю свою гениальность из черепушки, остается неплохой шанс на то, что Кина ничего не узнает и не заставит меня пожалеть о своих замыслах. - Что известно о Гоблине и девушке? Было ли сражение в Роковом?..
- Пока не знаем. Полагаю, Тобо тебе все доложит. И вообще, думаю, что после возвращения Тобо все пойдет как по маслу. - Она попыталась придать голосу Сарказм, но у нее не получилось. У нее остались лишь силы произносить слова монотонно.
- Через несколько минут здесь будут Госпожа и Мурген. Пусть они займутся Тобо, а ты пока отдохни.
***
Я отправился на экскурсию туда, где лежали непогребенные мертвецы. Чтобы попрощаться. Они лежали рядами, дожидаясь похорон. Погода стояла холодная и сырая, поэтому разложение еще не зашло далеко, но все же сильно попахивало кровью и выпотрошенными внутренностями. Мух было мало - не сезон. А вороны нынче стали редкостью. Стервятники кружили в небе, но садиться не осмеливались, потому что живые устраивали им весьма неласковый прием.
Когда кто-то опознавал одного из павших, таглиосские пленные переносили тело к соответствующей похоронной команде. Новобранцы и пленные в поте лица складывали погребальные костры, сжигали трупы, копали и заполняли могилы или возводили погребальные помосты для тех немногих, кому судьба предназначила покинуть землю именно таким способом.
Множество трупов уже обрело последний покой, но я понял, что, несмотря на прохладное время года, без массовых могил для таглиосских павших нам не обойтись. У нас попросту не хватит времени обеспечить каждому достойные похороны. Хотя уже начали появляться гражданские - родственники тех, кто воевал на стороне Могабы, - надеясь опознать и забрать тела своих близких.
Я задумался: не появились ли уже на Сияющей равнине неким мистическим образом новые обелиски С ползущими по их поверхности золотыми памятными знаками?
Ко мне подошел младший офицер из Страны Неизвестных Теней. Было видно, что его не радует назначение в похоронную команду. Наверное, заработал эту неприятную обязанность не тем поведением на поле боя.
- Господин, - обратился он ко мне, так четко отдав честь, что этого хватило бы для смягчения наказания, - вы мне очень поможете, если сообщите, как именно следует хоронить ваших старых товарищей.
Он отвел меня туда, где собрал не-таглиосцев родом не из Хсиена. Этот пятачок земли заняли мои бывшие приближенные и несколько нюень бао.
