– Обязательно, – засмеялась Дани. – Если когда-нибудь поженимся.
– А почему бы и нет? – пожала плечами Анджела. – Вы такая хорошая пара. Это же сразу видно. Вам давно пора пожениться. Ну сколько можно встречаться? Вы уже столько лет знакомы.
– Всего два года, – буркнул Бен, делая вид, что не замечает перекошенного лица Дэйва.
– На самом деле несколько больше, – неожиданно ответила Дани.
Бен бросил на нее изумленный взгляд.
– Как это? – удивилась Тина.
– Не может быть, – вскинулся Тони. – Я сам вас познакомил. Это было два года назад.
Дани, насмешливо улыбаясь, покачала головой.
– Расскажи, расскажи, – закричала Тина.
– Да, Дани, – подхватил Кумар. – Раз уж начата, надо договаривать.
– А то так нечестно, – вставила и Анджела.
Бен молчал, не сводя с Дани вопросительного взгляда.
Она со смехом замахала руками.
– Надо же, как вы все на меня навалились. Хорошо, расскажу.
– Как интересно! – пискнула Тина.
– Только, пожалуйста, не ждите от этой истории ничего особенного. Все было очень просто. Это произошло примерно за полгода до того, как Тони пригласил меня в Компанию в качестве акционера. У меня тогда была собака. Русская борзая по кличке Нора. Однажды она заболела. Простудилась. Сначала я пыталась лечить ее сама, ничего не помогало. Нос у нее все время оставался сухим и горячим. И тогда соседка посоветовала мне обратиться в клинику к ветеринару. Она даже назвала имя – Бенджамин Кларк. Сказала, что доктор Кларк вылечил ее кошку от лишая или чего-то в том же духе.
– Я помучилась еще немного и поехала. Нашла доктора, записалась к нему на прием. Вы, доктор, конечно, не помните нас с Норой?
Бен лихорадочно перебирал в уме всех своих четвероногих пациентов и их хозяев, а также хозяек, мучительно пытаясь вспомнить. Но лица и морды прыгали в глазах, множились до бесконечности. У него было столько пациентов за эти годы! Разве всех вспомнишь!
– Мне очень жаль, – пробормотал он наконец, виновато глядя на Дани.
– Ну что ты, Бен, – сказала она мягче. – Я понимаю, что всех запомнить невозможно. Нас было слишком много.
– Но я хоть помог вам? – спросил он жалобно.
– Да. Конечно. Ты был очень добр и внимателен. Нора сразу же начала к тебе ласкаться, так что я даже немного приревновала. Ты выписал нам кучу лекарств и назначил прийти еще раз. Но, когда Нора выздоровела, мы больше не пришли. Извини.
– И напрасно, – сказал Бен сердито. – Если врач говорит, что надо прийти, значит – надо. К тому же, если бы вы пришли во второй раз, я, может быть, запомнил бы вас.
– Теперь это уже не имеет значения, – покачала головой Дани.
– А почему Нора теперь не с тобой? – спросила Тина.
– Она попала под машину, – сдержанно ответила Дани.
Тина тихо ойкнула. Повисла тишина, внимательно всматривался в лицо Дани, все еще пытаясь вспомнить.
– Ничего, Тина, – успокаивающе сказана Дани. – Это было давно.
– Анджела, где же твой десерт? – заторопился Тони. – Неси-ка его сюда.
– Сначала надо убрать тарелки, – ответила та.
Все стали подниматься из-за стола. Женщины собирали грязную посуду, мужчины вышли на лужайку перед домом покурить. На Бене тут же с двух сторон повисли Лучано и Маттео и потащили его смотреть шалаш, который они построили в глубине сада.
– Папа нам почти не помогал! – гордо заявил Маттео.
– Смотрите, не замучайте Бена насмерть! – крикнул им вслед Тони.
Бен слабо мотнул головой, давая знать, что все будет в порядке.
Следующие полчаса он увлеченно ползал вокруг шалаша, забирался внутрь и выслушивал страшные тайны, которыми делились с ним младшие Адорно. Потом из-за живой изгороди раздался громкий вопль.
– Что это? – спросил Бен, вздрагивая. – Кого-то пытают?
– Да нет, это наш сосед, Билли. Зовет нас к себе, – охотно пояснил Маттео.
– Ну так бегите, – оживился Бен. – А мы с вами после договорим. Еще увидимся.
– Ты не обидишься?
– Нет, конечно.
Выбравшись из зарослей и пройдя вперед сколько шагов, Бен вдруг понял, что оказался у задней стены
