– Ты собиралась вернуться в дом, где на тебя напали?
– Я не могу позволить себе провести ночь в больнице.
– А умереть ты можешь себе позволить?
Клер не ответила. Что на это ответишь? Он все равно не поймет ход ее мыслей. Многие люди воспринимают собственную безопасность как нечто само собой разумеющееся, полагая, что имеют на нее полное право. Клер знала, что эту роскошь не все могут себе позволить.
На глаза вдруг накатились слезы, и Клер разозлилась на себя за это. Она никогда не плакала, черт побери! Слезы – удел слабых, а она слабой не была. Не то, что ее родители.
Она доказывала это себе раз за разом. И она будет доказывать себе это до тех пор, пока не поверит в это.
Хотвайер что-то пробормотал сквозь зубы и осторожно помог ей надеть рубашку и крепко завязал тесемки.
Закончив, он подхватил ее на руки.
– Все будет хорошо, сладкая.
Вернулся врач. Он окинул взглядом Хотвайера, который держал Клер на руках, как ребенка. Даже в том ужасном состоянии, в котором она находилась, Хотвайер не мог воспринимать ее ни как абстрактную пострадавшую, ни тем более как угодившего в беду ребенка. Он ощущал Клер – и ощущал на все сто процентов как женщину, и не просто женщину, а женщину желанную.
Врач криво усмехнулся:
– Я так понимаю, она едет домой с вами?
– Почему бы ей не остаться на ночь здесь, в больнице?
– Она отказалась. Она также отказалась от томографии, которую я ей рекомендовал.
Очевидно, доктор почувствовал, что нашел в Хотвайере союзника. Хотвайер посмотрел на Клер:
– Может, пройдешь исследование?
– У меня нет страховки.
Хотвайер сжал зубы, но не стал набрасываться на Клер.
– Я забираю ее домой. Клер улыбнулась облегченно.
– Спасибо.
– Разумеется, после томографии, – мрачно добавил Хотвайер.
Теперь пришло время улыбнуться врачу.
Клер уже засыпала, когда они с Хотвайером добрались до отеля, где он поселился. Клер лишь что-то недовольно пробормотала, когда он, подхватив ее на руки, понес к лифту.
Он занес ее в номер, и Клер завозилась у него на руках.
– Ты уверен, что не наживешь себе неприятности из-за того, что у тебя в номере будет ночевать еще один человек?
– Это не проблема. Клер вздохнула.
– Я удивлена, что тебе никто ничего не сказал, когда ты нес меня через холл. Клерк за стойкой очень пристально на нас смотрел.
– Думаю, он видел кое-что и почуднее.
– Чуднее, чем постоялец в больничной рубашке?
– Конечно. Это ведь центр Портленда, столица, можно сказать. Я живу здесь меньше недели, а уже повидал с десяток сплошь пропирсингованных панков, компанию готических вампиров и женщину лет шестидесяти, не меньше, в атласных обтягивающих розовых брюках и черной кожаной куртке с заклепками.
Клер доверчиво уткнулась ему в плечо.
– Как скажешь...
Хотвайер уложил Клер на кровать и укрыл ее одеялом.
– Я принесу тебе что-нибудь попить.
Когда он вернулся со стаканом сока, взятого из мини-бара, Клер с трудом открыла глаза.
– У меня совсем нет одежды.
– Я поеду к тебе и привезу что-нибудь.
– Спасибо... – Клер вздохнула. – И еще мой рюкзак.
– Хорошо, я все заберу.
Клер брезгливо прикоснулась к больничной рубашке.
– Мне это не нравится.
Хотвайеру тоже не нравился ее наряд. Он был бы не прочь помочь ей снять эту пижаму. Пусть лучше она останется совсем без одежды. Только это не поспособствовало бы сохранению его устойчивого
