До утра проплакав, Флоренс решила никогда-никогда больше не тешить себя иллюзиями, не обращать внимания на романтических незнакомцев и не посещать городской кинотеатр. В конце концов телевизионные сериалы ничуть не хуже фильмов, идущих на большом экране…
Так вот и получилось, что до встречи с Константином в ее жизни не было никаких мужчин, кроме Патрика, и та их единственная близость в день похорон Александрины потрясла ее до глубины души. Впервые она почувствовала себя настоящей женщиной.
Константина просто невозможно было сравнить с полузабытым Патриком. Константин был нежен, опытен, заботлив. Он показал ей, что любовь, к которой Флоренс по опыту судорожных тисканий с Патриком относилась как к чему-то малоприятному, но необходимому, может стать верхом блаженства. Их близость была настолько прекрасной, что даже сейчас воспоминания о ней заставляли ее сердце биться чаще.
Тогда, два года назад, она поняла, что любит Константина, любит по-настоящему. Но он, овладев собой, холодно дал ей понять, что сожалеет о случившемся.
Вспомнив об этом, Флоренс гордо вскинула голову.
– Мне надо идти.
Константин прищурился и внимательно посмотрел на нее. Бледность, внезапно залившая ее лицо, обеспокоила его.
– Но мы, кажется, не закончили наш разговор… – протянул он.
Флоренс покачала головой.
– Я не готова сейчас продолжать его.
Лекарство, которое он заставил ее принять, сняло головную боль. Но боль в животе только усилилась.
Константин криво усмехнулся.
– И когда же ты будешь готова?
Совсем недавно, в спальне, это был совершенно другой человек. Там, наверху, он желал ее как женщину. Сейчас же он снова полностью владел собой, что несколько раздражало и обескураживало Флоренс.
– Нам нечего больше обсуждать, – отрывисто произнесла молодая женщина. – Я объясню Джиллиан, насколько абсурдна идея сыграть свадьбу в сентябре. А ты поговоришь Об этом же с Донадье…
– О да, у нас с ним будет серьезный разговор!
Флоренс его тон не понравился, и она нахмурилась.
– Донадье – твой сын…
– Вот именно! Я не послушался родителей, умолявших меня повременить с женитьбой. Думаю, и Донадье поступит так же.
Флоренс хотела возразить, что мнение отца много значит для юноши, но Константин отмахнулся от ее возможных слов и продолжил:
– С чисто финансовой точки зрения он вполне может содержать семью, даже если я перестану давать ему деньги. Моя мать выделила приличную сумму на его содержание. И кроме того, Флоренс… я совсем не против этого брака.
Она задохнулась от возмущения и нахмурилась.
– Что? Что ты сказал?
– Разве ты не обратила внимания, как прекрасно они смотрятся вместе, как им хорошо друг с другом?
Да, она тоже подумала об этом, но это только привело ее в уныние. В том, что их дети познакомились, Флоренс винила себя.
– Но они ведь так молоды, Константин!
– Конечно, они молоды, – снисходительно согласился он и нетерпеливо добавил:
– Я имею в виду, что одобряю их решение вступить в брак, но не сейчас. Потом, позже… А вообще, мне кажется, не в наших с тобой силах отговорить их, раз уж они приняли решение. Если мы наложим запрет, они поженятся и без нашего с тобой согласия. Они оба достаточно упрямы и своевольны, ведь так? Вот почему я не хочу разводиться с тобой, – внезапно заключил он.
Флоренс по-прежнему продолжала хмуриться.
– Но ты же противоречишь самому себе, Константин. Зачем откладывать наш развод, если это ничего не изменит в их отношениях и все равно закончится свадьбой?
Он дернул плечом.
– Чем сплоченнее мы станем, тем труднее нам будет проиграть. Вот, наверное, в чем моя идея.
Что-то вроде этого она и сама думала вчера вечером. Но…
– Ты никогда не проигрывал, Константин.
Он как-то странно посмотрел на нее.
– Разве? Развод – одно из проявлений поражения, – мягко, пожалуй, даже вкрадчиво произнес он.
– Какая нелепая мысль! – вспыхнула Флоренс. – Нам вообще не следовало жениться!
Константин мотнул головой.
