крышами – МВД и Минобороны.
То было вчера. И едва «инструктажа» коснулось знакомое уже имя, или наоборот, Костя ожег подполковника глазами. Он долго не мог сообразить, понял ли он все или ничего. Главный свидетель, на которого ему нужно выйти и защищать его, – его личный враг, должник, как еще можно назвать ее? Он сморозил откровенную глупость, в упор не видя в Ирине свидетельницу, но усматривая в себе черты маньяка, под которого он сработал накануне:
– Я не убиваю женщин.
Он словно готовился завершить начатое вчера и прикончить третью жертву.
– Тем лучше, – ответил Пахомов, чувствуя его настроение, вникая в смысл его фразы. – Значит, доставишь ее живой.
– И мы будем квиты? Только тогда мы будем квиты?
И вот сегодня он спокойно слушал повторный инструктаж и даже соглашался с занятной мыслью: операция приобрела интересный оттенок и могла иметь затраханное название: «В постели с врагом».
Но до врага, постели и вещественных доказательств, которые нужно доставить в ближайший отдел разведки полка, дивизии, армии, флота, – как до Китая, именно в те края лежал путь секретного агента. А потеря всего этого дерьма, либо его попадание в органы внутренних дел, – означало провал операции.
Также ему было
– Каменев обладает чутьем хищника, – продолжал Пахомов. – Он в состоянии почувствовать опасность и легко пойти на очередное преступление. Он знает, что все мосты сожжены, и его не будут брать живым.
Пахомов посмотрел на часы: до отправления рейсового автобуса осталось пять минут. Почти все пассажиры заняли места в салоне. Романов тоже отметил время: когда он наконец-то освободиться от опеки куратора.
– Прочувствуй настроение хозяев. Не исключено, что Сергей Каменев уже находится в заповеднике. На оперативном совещании в штабе 2-й армии мы пришли к выводу, что Андрей Каменев утаит тот факт, что дал временный приют своему брату – в брошенном лабазе, на одном из многочисленных зимовий, удаленных от обхода. Не скажет об этом и своей жене. У лесника есть помощник, некто Нересов Валерий. Доверится ли он помощнику?..
2
Марина Каменева получила письмо от брата в день своего отъезда. Она спускалась по лестнице с двумя тяжелыми сумками, прошла было мимо почтового ящика, но что-то заставило ее остановиться.
Так и есть: письмо со штемпелем из Приморского края.
Девушка положила конверт в сумку, путь неблизкий, она несколько раз прочтет послание.
Встав в очередь на регистрацию, Марина распечатала конверт со штемпелем из Приморского края. С первых же строк с ее лица не сходила широкая улыбка. Марина не обращала внимания на парня впереди нее, повернувшегося вполоборота к ней. Она заметила его еще на автовокзале, когда пассажиры устраивали свои вещи в грузовое отделение автобуса. Места у них оказались разные, парень сидел позади нее, и девушка чувствовала на себе его взгляд.
За спиной Марины стояла тучная женщина. Страдающая от духоты, она недовольно обронила, тронув соседку за плечо:
– Продвигайтесь, пожалуйста.
Парень, уже шагнувший к стойке, помог Марине с багажом, поставив ее сумки рядом со своей.
Девушка поблагодарила его глазами.
– Письмо от парня? Из армии пишет? – добавил он. И неподдельно рассмеялся. – Сейчас ты ответишь: «Да, письмо от парня. Из армии. Поэтому я такая счастливая». И прямо посмотришь мне в глаза. И все – я уже могу тихо порадоваться за тебя и «за того парня».
– Радоваться тебе не придется, – приняла форму общения девушка. – Письмо от брата. – И добавила в тон содержания письма: – И вот я лечу к нему на крыльях.
– Костя, – представился Романов. – Летим в одном направлении.
Ему не пришлось поддерживать разговор, девушка завладела инициативой, и агент военной разведки слушал, что ее брат Андрей работает лесничим в заповеднике, старше сестры на десять лет, после службы на флоте остался в Приморском крае, женился.
– Ты местный?
Костя кивнул:
– Да. Лечу в Хабаровск навестить больную тетку. И напряженно думаю о том, как бы навестить одну красивую девушку в Светлом. – Он смотрел на Марину, но видел совсем другое лицо – Ирины Андриановой.
– Вот как? – улыбнулась Марина. Себя обманывать она не могла – Костя ей понравился: двадцать восемь – двадцать девять лет, спортивного телосложения, длинные светлые волосы, красивые, будто тонко подведенные тушью сероватые глаза, похож на скандинава. Неосознанно подумала, что задача у него не из легких: проделать путь из столицы Хабаровского края на поезде до Подольского, затем на перекладных тайгой добираться до Амгу. Марине легче, ее встретят, правда, полдня она будет трястись в машине.
Она приняла предложение Романова, пропустившего ее вперед, и встала у стойки для регистрации билетов.
Настроение девушки резко переменилось после того, как она рассказала об одном брате и только сейчас вспомнила другого...
Поезд прибыл в Подольское в начале первого дня. Андрей заключил сестру в объятия и чуть приподнял.
