В бою антракта не бывает

* * *

Романов видел недовольство на лице веснушчатого парня, когда Андрей Каменев отдал ему распоряжение отправляться на обход. С ним он так и не познакомился. Поздно ночью, когда закончился то ли ранний завтрак, то ли поздний ужин, Романова проводили в гостевой дом. Дверь в одну из комнат была распахнута настежь, оттуда несло перегаром, слышался переливчатый храп. Лесник прикрыл дверь в комнату помощника и проводил гостя в соседнюю.

Все очень на приличном уровне: две койки, свежее белье, в углу комнаты на тумбочке радиоприемник, окна выходят на море.

Да, все на приличном уровне, включая прием. Костя не исключал, что хозяин мог попросить гостя. Причина недовольства Андрея Каменева крылась в охотниках, которые со дня на день должны приехать на кордон. Отсюда и его первоначальные вопросы, которые обескуражили гостя.

Костя умылся ледяной водой из ручья. Маринка, протягивая ему полотенце, покачала головой:

– Нет, ты ненормальный.

– Ты тоже. – Костя принял от нее полотенце; их руки ненадолго соприкоснулись: у нее горячие, на ощупь чуть шершавые, у него – прохладные, гладкие.

Девушка дотронулась до его крепкой груди, задержав взгляд на маленькой татуировке над правым соском: вертикальная черта с двумя отходящими вниз отростками, похожая на латинскую F.

– Что это за знак? – спросила она, не отводя руку от его груди.

– Это руна. Она означает дикую охоту. Я служил в спецотряде. Нас так и называли «Дикие охотники». Но не мы придумали себе это название, мы просто взяли руну, как логотип.

– Ты сумасброд, – она подняла на него глаза. – Ты знаешь об этом?

– Только догадываюсь. – Костя улыбнулся, показывая ровные зубы. Очередной этап пройден. Ему показалось, что тут санаторий для выздоравливающих больных, где для их поправки созданы все условия, включая и приветливые слова, интимные жесты.

Романов неожиданно переменил решение. Может быть, чуть грубовато он пальцами прикоснулся к губам девушки, средним пальцем почувствовав влагу в ее приоткрытых губах.

– Обычно я так не поступаю, – тихо сказал он. – И я хочу, чтобы ты это знала.

Он снова позволил себе расставить в предложении знаки препинания и, убрав руку от ее лица, пошел к дому.

Грубовато, непонятно – тем более для утра, но его поведение – пища для размышления. Если в аэропорту и в самолете он был просто симпатичным парнем, способным поддержать разговор и проявить инициативу, то сейчас он казался девушке совсем другим.

Но правду знала только Женя Каменева. Работа.Это слово она прочла в глазах Кости Романова.

3

Женя склонилась над низким оконцем бани и наблюдала за молодой парой. Расстояние до ручья было невелико, от нее не укрылись два или три взгляда, брошенные свояченицей через плечо, и один его: непродолжительный, но пронизывающий – его глаза смотрели на нее, словно он знал, что она наблюдает за ним.

Женщина отпрянула от окошка, пальцы побелели, крепче вжимаясь в низкий подоконник. Она хотела предугадать действия Романова, и только что не качала головой, когда он прикоснулся к девушке, что-то сказал ей.

– Искупаемся? – спросила Маринка, кивая в сторону моря.

Романов улыбнулся и пожал плечами.

– Иди к мосткам, я скоро. Кстати, здесь нет речки?

– Омут есть. Валерка лично опускал туда веревку с грузом: пятьдесят метров, а дна все нет.

– Ты купалась там?

– В омуте?! Ты с ума сошел! Тамникто не купается. Валерка один порывался – в общем-то, из-за меня, но ты не обращай внимания. Еще он говорил, что утонуть там дело сложное. Со дна то и дело поднимаются воздушные пузыри – то ли болотный газ, то ли еще что-то. Подержатся на поверхности и лопаются. Сама сколько раз видела. Готовься к заплыву, – сказала она, – мне тоже переодеться надо.

Марина появилась на крыльце в одном купальнике, по пути сняла с веревки два полотенца. Следом за ней появилась Женя, снимая высохшее белье и складывая его в объемистую корзинку с двумя ручками по бокам.

Романов смотрел на жену лесника: вот она, удерживая корзину у правого бедра, скрылась в доме. Секундами позже ее силуэт можно было различить в окне. Она словно намеренно показывала себя гостю.

Костя отбросил окурок, встречая Марину улыбкой.

Совсем неожиданно для него, девушка швырнула ему на колени полотенца и, сложив руки над головой, бросилась в воду.

– Давай, – кивнула она, обрызгивая парня.

Костя стянул с себя намокшую майку, брюки, оставаясь в плавках. Прыгнул с мостков, пригладил под водой длинную челку. Широкими стежками он поплыл вслед за девушкой.

* * *

Женя выключила утюг, как только гость присоединился к Марине. Она подхватила пару постельного белья и поспешно вышла во двор. Направляясь к гостевому дому, старалась не смотреть на купающихся. Нервным голосом окликнула сначала одну собаку, потом другую, на ходу касаясь каждой. Псы остались довольны и прилегли у крыльца гостевого дома, поджидая хозяйку.