В бою антракта не бывает

земли и хвои на пропитавшуюся кровью дорогу и затерли следы.

– Оклемался? – Страхов склонился над Валеркой. Ему к этому времени завели руки за спину и связали. Майор вышел на связь с Росомахой и отдал распоряжение Селянину: – Садись в «УАЗ» и езжай за Росомахой, он уже идет навстречу.

3

Судя по билетам, Бертневу и Романову достались боковые места в плацкартном вагоне. Вначале они поджидали поезд в относительной прохладе в здании вокзала, затем вышли на перрон с южной стороны вокзала. Сам майор, у которого были какие-то дела в Подольском, уехал. Они вели разговор, и был он нескладным. Романову – в тягость. В любых других обстоятельствах он бы не отвечал на прямолинейные вопросы главного лесничего.

– Значит, за Сергеем приезжал?

– Так было бы лучше для всех.

– Не боялся один?

– Я умею это делать. – Романов припомнил предостережения, которыми, впрочем, Андрей мог пренебречь – теперь это уже неважно: «Познакомился, приехал, приценился и – отвалил».

– Вы знали или догадывались о моей миссии, и не сказали об этом Андрею. Почему?

– Потому что не знал, – ответил Бертнев. – Впервые услышал от майора. Если честно, заподозрил охотников – прибыли без охотничьих собак, вроде как налегке. Видел я их мельком, лиц под кепками не разобрал. А вот доложиться мне пришел парень с «конторской» рожей. Только вот не ко времени они – Сергея-то уже нет. Выходит, ошибся.

– Так они и раньше не ко времени были. Андрей говорил, когда была сделана заявка на охоту: задолго до побега Сергея.

– Наверное, начальство так распорядилось: никаких охот, пока Сергей в бегах. Ведь думали, что он в Светлом объявится. Иначе тебя бы здесь не было бы. Складно вру?

– Складно, – кивнул Романов. – А за путевки они заплатили?

– Я, парень, начну издалека. Не знаю, интересно тебе будет или нет. Во-первых, зону, которую охраняет Каменев, и прилегающий к ней остров, из заповедной зоны хотели возвести в ранг заказника. А тот, если вспомнить историю Светлого, был долговременным заказником и входил в подчинение Главного управления охотничьего хозяйства и заповедников. И это при министерстве Российской Федерации.

– Ну и что?

– А ничего. Ничего не изменилось с тех пор. Над Каменевым Андреем я начальствую, а надо мной еще с десяток руководителей. Что касается финансов, меня порой в известность не ставят. Позвонят по телефону из главной управы и скажут: прими, мол, хороших людей. Принимаю, никуда не денешься.

– Эти тоже по звонку приехали? Кстати, как фамилия парня, который вам доложился?

Романов надеялся услышать фамилию старшего с цепким взглядом. А Бертнев рассудил, что ему не резон отвечать на «частные» вопросы.

– Заплатили, – отвечая на предыдущий и уходя от последнего вопроса, продолжил Бертнев. – Прибыла бы ваша разведкоманда, заповеднику не обломилось бы ни гроша.

После слов Бертнева о «конторских» рожах без охотничьих собак в груди Романова зародилось подозрение.

До прибытия поезда оставалось полчаса. Не объясняя причин, Романов подхватил свою сумку и перешел на северную строну вокзала, где никого не было, и вынул портативную рацию «Кенвуд». В этих краях радиосвязь была уверенной и постоянной. Но обход Андрея Каменева молчал.

Пять минут. Десять. Двадцать. Полчаса никто не подходит к радиостанции, работающей круглые сутки.

Последняя попытка вызвать обход Каменева, снова безрезультатно.

Адаптер-усилитель, разработанный для спутниковой системы связи «Иридиум» и подключенный к японскому сотовому телефону, походил на ствол с глушителем и легко «выстреливался» из любой точки земного шара. Но Романов вдруг передумал выходить на связь со своим куратором. Он мысленно прогнал разговор с подполковником Пахомовым. А состоял он из резаных фраз. Тело Каменева обнаружили неподалеку от секретного объекта. Там под маркой «Багратион» выпускают всякую продукцию. Оттуда поступил звонок от Ирины Андриановой, сообщившей о подпольном цехе. Андрей Каменев является обладателем новенькой радиостанции «Багратион».

«Теперь, кроме меня, на кордон никто не успеет».

Романов еще раз прикинул все «за» и «против», прежде чем выбрать правильное решение. Он был обязан сообщить Пахомову о своих подозрениях, подкрепленных фактом пребывания в этих краях группы военных.

Сложилась редкая ситуация, когда словесная инициатива была более опасной, нежели активные, несанкционированные действия. Поскольку один-единственный расклад (минимум шестеро вооруженных до зубов охотников против одного) подтвердит возвращение Романова с коротким дополнением: немедленно. И время будет безвозвратно потеряно. Тогда как при обоюдном молчании можно будет наверстать упущенное и проконтролировать ситуацию на месте. Только проконтролировать, активные действия в личных планах Романова лишь подразумевались. Впрочем, обстановка расставит все по своим местам.

Романова в одинаковой степени беспокоили обитатели кордона и беглецы. А они там, скорее всего на острове. Об этом говорила маленькая радиостанция у Андрея Каменева, изготовленная по рассекреченной технологии под маркой «Багратион».

Глава 20 Все на одного