Просить прощения у отца им не пришло в голову. Подразумевалось, что тяжелые нервные испытания папа как мужчина переносить обязан, а мама не должна.
– Пойдемте ужинать, – поднялась Ирина Леонидовна. – Сергей, приложи лед к глазу. Надо проветрить квартиру. Духи были дорогие, а несет как из дешевой парикмахерской.
– Ты, папа, – усмехнулся Сергей, чье настроение стремительно улучшалось, – мощно мне засветил.
– А как давно об этом мечтал! – насмешливо заметил Рустам Иванович.
Тот вечер состоял для Сергея из сплошных открытий. Обдумывал, как встретиться с Ниной, с чего начать разговор, чтобы и с шутками не переборщить, и не выглядеть клоуном, который бьет себя в грудь и утверждает, что детей и жен не имеет. В этот момент позвонила Катрин.
– Хочу, чтобы ты знал, что я о тебе думаю.
Сергей скривился. Взбрело девушке задним числом отношения выяснять. Расстались мирно, без претензий. Он даже был благодарен Катрин, что не стала допытываться, почему да отчего ее бросили. Рано радовался, оказывается.
– Считаю, что ты, – продолжала Катрин, – сволочь и подлец.
– Принимается. Сожалею, что у нас с тобой так получилось. Снимаю шляпу…
– Я-то тут при чем? Я не беременна.
– Надеюсь. В смысле – поздравляю. Или, наоборот, сочувствую, нужный вариант подчеркнуть.
– Он веселится! Он потешается! Когда девушка от него дважды беременна и аборта делать не хочет! Ты не просто сволочь, а настоящая скотина! Бедная Нина!
– Погоди. При чем здесь Нина?
– А кто беременный?
– Не знаю.
– Как есть, негодяй! – Катрин явно доставляло удовольствие обзывать Сергея. – Несчастная Нина за кого попало замуж стремится, а он и в ус…
– Стой! Молчи. То есть говори, на вопросы отвечай. Нина ждет ребенка?
– Двоих.
– А второй чей?
– Ой, ну подлец, ну предатель! Оба твои, близнецы. Не знаешь, что бывают близнецы?
– В принципе, знаю… – пробормотал Сергей. – Вот это финт!
– А ты, правда, женат многодетно на даме из Питера?
– Неправда. Тебе Нина сказала?
– Да. Она убита, хотя я говорила – сомнительно, чтобы ты тайно от наших семью содержал. С другой стороны, от промальпов чего угодно можно ждать. Ученые, особенно биологи, совершенно другое дело.
– Катя! Не надо биологов. Давай про Нину.
– Она в ужасном состоянии. Ты представь, что носишь двойняшек без мужа и перспектив!
– Мне сложно представить, я по другую сторону баррикад.
– Вот именно! Настрогать детсад-ясли – запросто. А как ответственность нести…
– Все понял. Спасибо, что позвонила. Пока!
Вася делал домашнее задание по русскому и с начала разговора внимательно прислушивался, по ответам брата пытаясь понять, что происходит, и есть ли в том, что происходит, его вина. Но Вася перед родителями и братом два часа назад вывернулся наизнанку, сокрытых тайн не существовало. Или он забыл?
Сергей отключил телефон. Посмотрел прямо на брата и, не видя его, сказал на шумном выдохе:
– Цирк закрылся, клоуны смывают грим.
Вася не понял, о чем речь, но ужасно захотелось сказать что-нибудь умное. Глянул в учебник и сообщил:
– «Раненый» пишется с одним «н». А «раненный в ногу» с двумя «н». По-моему, за такие правила надо расстреливать.
Напротив дома, в котором жили Эмма Леонидовна и Нина, находилось длинное унылое здание научно- исследовательского института. Протянулась на квартал блочная серая двенадцатиэтажная коробка с сотами окон, с редкими бородавками коробов кондиционеров. В последнее время двустворчатые двери института в центре здания были утыканы табличками – помещения сдавали под офисы разнообразных фирм. А верхние этажи затянули огромной матерчатой рекламой. Гигантских размеров лежащая девушка в откровенном купальнике призывала на экзотические курорты.
Реклама Эмму Леонидовну раздражала. И снизу, с тротуара, девушка смотрелась гулливерски, а из собственного окна – вовсе уродливо. Подойдешь с чашкой привычного зеленого чая утром к окну – и в глаза тебе многометровые ноги, бюст на два этажа, ступни размером с лодку.
Но сегодня, похоже, пейзаж сменится, гулливерку уберут, на крыше здания института копошатся люди. Эмма Леонидовна с традиционной чашкой стояла у окна и наблюдала за тем, что происходит.
Через несколько минут она поставила недопитый чай на стол и бросилась в комнату дочери.
