досталось 100 акций компании «Газовик-затейник». Собственно, о «Русском поле» в тексте упоминалось только один раз, хотя и в негативном аспекте. Все это никак не могло помочь Милану ни подобраться к Вешкину, ни избежать контакта с ним.
Поразмыслив, эксперт придумал повод посетить компанию, если у него все-таки появится такое желание. Милан зашел на фондовую биржу, где предлагались для продажи многие тысячи ценных бумаг, начиная от банальных облигаций и заканчивая нигерийским государственным долгом в размере 12 миллиардов найр. Продавали его с порядочной скидкой, всего за пару миллионов крон. Проигнорировав это заманчивое предложение, Милан раскошелился на 123 кроны и стал обладателем одной простой акции компании «Газовик-затейник». Пусть лежит. Карман не оттягивает, счет не разорила, и ладно.
Прохладная вода
Очередную неожиданность преподнесла ученым наша планета. Исследования древних камней из Западного округа привело к ошеломляющему выводу: жизнь в Эккарте могла появиться гораздо раньше, чем считалось. 12 июля экспедиция геофизиков, работавшая в районе Алмаза, обнаружила камень, содержавший пять зернышек циркона диаметром в один человеческий волос. Дело в том, что для образования циркона требуется присутствие «прохладной» воды (температурой не выше 100°С). А исследования, которые провели ученые с помощью ионного микрозонда, масс-спектрометра и другой полевой аппаратуры, показали, что найденный циркон кристаллизовался 4,3 миллиарда лет назад. Это ставит под сомнение общепринятую теорию эволюции Эккарта, согласно которой планета возникла 4,4–4,5 миллиарда лет назад и представляла собой расплавленный шар. Считается, что для охлаждения планеты потребовалось около 650 миллионов лет, в течение которых из атмосферы сконденсировался океан.
Если через 100–200 миллионов лет после образования планеты на ней уже была «прохладная» вода, значит, Эккарт к тому времени представлял собой космический объект с континентом, океаном и приличными условиями для жизни. Научный руководитель передвижной лаборатории Джон Галли сказал: «Наши исследования показали, что Эккарт остыл раньше, чем думали».
В следующих номерах газеты мы еще вернемся к сенсационной находке ученых.
Милан никак не ожидал, что получит официальное письмо из авиамонстра с предложением работы. По всей столице разбросано множество ремонтных и вообще сервисных фирм, в штате которых состоят тысячи механиков. Но, похоже, его известность как человека, с легкостью управляющегося с механизмами и их программным обеспечением, успела распространиться не только в Великих Клошарах.
Проведя почти все время в течение субботы и воскресенья в Интернете и в бесцельных прогулках по деловому центру и портовым кабачкам, он как раз заканчивал мучаться с очередным посланием родителям – реальным, а не подставным. В нем он повторял в других словах фразы о спокойной жизни в островной тюрьме и даже ввернул забавный эпизод про солнцепоклонников.
И тут почтовый ящик пискнул и пригласил его ознакомиться с содержимым. Пораженный эксперт прочитал: «Уважаемый г-н Хастич! Приглашаем вас принять участие в конкурсе на замещение вакантной должности эксперта в Техническом департаменте корпорации «Антипов». Документы, необходимые для регистрации: заявление на имя директора Департамента; рекомендация с предыдущего места работы; свидетельство о рождении; диплом учебного заведения; справка о состоянии здоровья; голокарточка (6х8). Прием документов производится по адресу:
Реальные игры
Телевидение уже давно отвергло старую мораль – теперь миллионы зрителей совершенно открыто могут подсматривать за всеми человеческими делами без исключения. Реальные телевизионные игры завладели эфиром, ведь настоящая жизнь, показанная в подробностях, в том числе интимных, гораздо больше щекочет зрительские нервы, чем выдуманная сценаристами. Например, сериал «Остров», герои которого (10 юношей и девушек) уже три месяца борются за выживание и любят друг друга на затерянном в океане островке, приносит огромную прибыль, ведь стоимость съемок по сравнению с «игровым» кино невелика. И это несмотря на то, что вокруг сериала по-прежнему бушуют религиозные страсти.
Азарт героев игровых сериалов подогревают приличные суммы, которые они получают в случае успеха. Так, единственный на сегодняшний день победитель популярной игры «Побег из тюрьмы» получил приз в пять миллионов крон. А 13 июля в Валхалле начинаются съемки сериала «Звезда эстрады», в котором будет отслеживаться жизнь обычной девчонки – в финале она должна стать настоящей, а не «киношной» звездой эстрады.
Реальные игры цепко держат внимание телезрителей.
На другой день утром, не спускаясь на «свой» этаж, он молча показал распечатку приглашения Чуню – вот только название фирмы, заинтересовавшейся им, он изменил. Пожалуй, «братцу» ни к чему знать, что его эксперта переманивает сам «Антипов». Китаец, прищурив и без того узкие глаза, несколько минут изучал бумагу, затем раздраженно бросил ее на стол.
– Так я и знал! – воскликнул он, больше обычного искажая шипящие звуки. – Стоило тебе получить диплом об образовании, как эти вороны тут же слетелись, словно грифы на мед! Или на мясо, не помню.
– Ты полагаешь, они ждали этого? – удивился Милан. – То есть знали обо мне и раньше, просто не звали?
Сам он считал, что сведения о М. Хастиче поступили в корпорацию самым обычным путем, через колледж св. Патрика. Тот наверняка, руководствуясь каким-нибудь соглашением, был обязан рассылать в авиационные компании списки своих самых способных выпускников с приложением их адресов.
– Конечно! Я тебе не говорил, что один тип уже спрашивал о тебе. Сказал, что приехал из Западного Эккарта, но я-то сразу понял, что он из какого-то из наших гигантов. Только подумал, что из «Антипова»! Готов поклясться, что скоро ты получишь еще пару таких же писем от прочих наших гигантов индустрии. Паразиты, вечно на готовое приходят! Наверняка влезли в мою базу данных и разнюхали все что можно. Эх!
Китайцу изменила выдержка, он даже вскочил и стал мерить шагами короткую стену офиса. Несвязные проклятия на незнакомом Милану языке прорывались сквозь его желтые, кривоватые зубы. Сам же эксперт, потрясенный упоминанием о человеке с запада, просто не знал, что и подумать. Черт возьми, кому, если не Вешкину, понадобилось так упорно собирать о нем сведения?
Чунь сел и угрюмо уткнулся в экран лэптопа.
