— Ну почему же? — опять не согласилась Ксения. Он видел, что ей очень не хочется выпускать из рук «журавля», который в кои веки подлетел так близко к ее «силкам».
— Потому что у него деньги! А где деньги, там и женщины. Много женщин, понимаешь? Это не значит, что он их покупает. Это значит, что они сами слетаются, как пчелки на мед. Пораскинь мозгами, зачем ему искать еще и по газете?
— А ты не можешь предположить, что ему надоели женщины, которые хотят от него только денег?
Александр почувствовал, что Ксения уже встала на защиту неизвестного бизнесмена. Еще немного, и она начнет приписывать ему романтизм, который такая же редкая штука в этой среде, как и неумение считать деньги.
— В случае если бы он на самом деле хотел найти себе некорыстную спутницу и мечтал, чтобы его полюбили за «просто так», он не стал бы сразу же сообщать, что он бизнесмен. Это тут же дает ему сто очков вперед. Какая женщина не хочет богатого мужа? Вот ты же хочешь?
— А что, нужно было написать, что он слесарь? — уже немного раздраженным тоном спросила Ксения, «не услышав» его вопроса.
— Я не знаю, что нужно было написать! — Александр тоже повысил голос.
— Почему ты против? — Ксения прищурилась и попыталась «просветить» его, как на рентгене. — Ну почему ты всегда против?
— Почему всегда? — попробовал защититься он.
— В прошлый раз ты тоже пытался меня отговорить.
— И что, я оказался не прав?
Ксения смутилась, но быстро взяла себя в руки.
— Прав. Но это не значит, что Петр — плохой человек.
— Я не говорил: плохой. — Александр предупреждающе поднял руку. — Я говорил: неподходящий тебе.
— Но он мог мне подойти! — упрямо сказала Ксения. — Мог! Мог! Просто так сложились обстоятельства… По не зависящим ни от кого причинам.
— Ну хорошо. — Александру надоело ее уговаривать. — Если тебе хочется еще раз испытать судьбу, я не против. — Он задумался, а потом «отпустил тормоза». — Черт его знает, может быть, ты и права. Только одно условие… Когда ты выйдешь за него замуж, я буду занимать у тебя деньги.
— Хорошо, — нетерпеливо согласилась Ксения. — Звоним сейчас?
— Может быть, сваришь кофе? — попросил он. — С утра ни маковой росинки.
— Свари сам, — сказала Ксения. — Кстати, в холодильнике есть колбаса.
Александр кивнул. Пока Ксения морально готовилась к звонку, он прошел на кухню и отыскал на полке пакет с кукурузными палочками. Это было с детства любимое лакомство, поэтому он без зазрения совести взял весь пакет. Потом, хрупая сладкими палочками, как лошадь овсом, наполнил джезву водой и поставил на огонь. Кухня у Ксении была маленькая и уютная. Хотя вряд ли Ксения ставила перед собой такую задачу. На полках стояли красные в горошек допотопные емкости для круп, посуда была разрозненная, на дверце холодильника красовалось несколько наклеек от жевательной резинки. Александр присмотрелся — Чип и Дейл занимались своими мультяшными делами. В небольшом пластмассовом контейнере в углу лежала картошка и пожелтевший скрюченный кабачок. Солонка на маленьком столике изображала свинью. На подоконнике стояла невысокая керамическая вазочка с пучком сухой травы — кажется, когда-то это были ромашки.
Он подумал, что настоящая домашняя еда должна готовиться вот в таких вот кухоньках.
Дожидаясь, когда закипит кофе, Александр наугад сунулся на полку и безошибочно обнаружил сахарницу. И даже не удивился — сам бы он поставил сахарницу только на это место.
— Ты идешь? — крикнула Ксения.
Александр разлил кофе в чашки и, прихватив с собой пакет с кукурузными палочками, прошел в комнату.
Ксения уже набирала номер. Прижав трубку к уху, она махнула рукой, показывая, куда поставить чашку. Александр пронес кофе над ней, и, если бы у него не дрогнула рука, возможно, все обошлось бы без эксцессов. Но капля, попавшая на руку Ксении, была горячей. Ксения сделала страшные глаза и показала ему кулак.
— Что ни сделает дурак, все он сделает не так, — подхалимски извинился Александр.
Ксений некогда было отвечать на его пошлые высказывания. В трубке ответили.
— Владислава Сергеевича можно? — глубоким грудным голосом, который был вовсе ей не свойствен, спросила Ксения.
Александр с пачкой кукурузных палочек устроился в кресле напротив.
Когда в трубке раздался приятный женский голос, Ксения растерялась. Но голос был не только приятный, но и доброжелательный, поэтому она быстро взяла себя в руки. В конце концов, телефон может быть рабочий. Правда, время уже достаточно позднее, но Ксения догадывалась, что нормированный рабочий день — не для настоящего предпринимателя.
— Как вас представить? — поинтересовалась девушка.
— Ксения, — сказала она.
— Просто Ксения?
— Да, просто Ксения.
Секретарше, а это, судя по четко поставленному, деловому голосу, была она, не обязательно находиться в курсе личных дел шефа.
Александр, занятый поеданием кукурузных палочек, никак не прореагировал на заслон, который вдруг выстроился между Ксенией и претендентом на ее руку и сердце. Заслон оказался довольно длительным — Ксения несколько минут просидела почти не двигаясь, судорожно сжимая в руке трубку.
— Расслабься, — посоветовал Александр, которому, по-видимому, жалко было смотреть на ее согбенную позу.
Ксения посмотрела на него невидящим взглядом и ничего не ответила. Она вся была там — в трубке.
— Включаю, — наконец предупредила секретарша, и Ксения, вздрогнув от неожиданности, выпалила в трубку:
— Алло!
— Рад вас слышать, — сразу же сказал Влад. Голос был густой и уверенный. — Хорошо, что вы позвонили, я уже собирался уходить.
— Да вот так как-то… — промямлила Ксения.
— Мы можем сегодня встретиться? — спросил он. — Тогда жду вас на Прорезной. Там на углу есть неплохой ресторанчик — «Норд», знаете? Стоянка с левой стороны.
— Вообще-то мне все равно, — честно призналась Ксения. — Я буду добираться на метро.
— Тогда есть смысл встретиться где-то по дороге, — определил Влад. — Я могу подхватить вас, например, возле цирка, там можно поставить машину. Идет? Жду вас… — вероятно, он посмотрел на часы, — через полчаса. Вам достаточно времени, чтобы добраться?
— Вполне, — уверила его Ксения. — Через полчаса я буду.
И положила трубку.
— А он сразу берет быка за рога! — то ли восхищенно, то ли насмешливо заметил Александр.
Ксения не обратила на него ни малейшего внимания. Ей просто некогда было это делать. Она посидела только еще несколько секунд. Но это была необходимость — чтобы «набрать разгон». В следующее мгновение она сорвалась с места и ринулась к шкафу. Дальше все замелькало, как в убыстренном кино. Из шкафа на диван летела одежда на плечиках, некоторые вещи с полок валились прямо на пол. Ксения рылась в разноцветном тряпье, но почему-то ни на чем остановиться не могла.
— Если я надену это? — периодически спрашивала она, прикладывая к себе очередную вещь.
— Очень неплохо, — говорил Александр.
Но Ксения, будто не слыша его, сразу же отбрасывала отобранную вещь в общую кучу.
— Не дергайся, — наконец попросил Александр. — Он не дал тебе времени подготовиться, значит, пусть воспринимает такой, какая есть.
