– Нет, уверен, Каррузерс уже поручил это дело кому-то другому. – Оуэн с любопытством посмотрел на Джемайну. – А почему ты спрашиваешь?
– Я подумала, что ты мог бы описать эту историю в выгодном для Этты свете.
– Как бы мне удалось? – спросил он с некоторым раздражением. – Она убила человека и даже не отрицает этого.
– Но он ведь обещал жениться на ней!
– Это едва ли оправдывает убийство. Кроме того, у нас нет ничего, кроме ее слов.
– А зачем ей лгать?
– Джемайна, если бы ты проработала в газете столько, сколько я, то знала бы, что люди довольно часто лгут, особенно когда попадают в неприятную ситуацию.
– Это весьма циничное заявление!
– Возможно. – Оуэн пожал плечами. – К сожалению, оно чаще бывает справедливо, чем нет.
– Но мы должны сделать что-то для Этты.
– Ничего не могу придумать. А почему ты так расстроена, Джемайна? Ты же ее почти не знаешь.
– Дело не в этом. Несправедливо, что мужчина обещал жениться на женщине, неоднократно использовал ее, а затем отказался от данного им слова.
– Есть такая вещь, как иск о нарушении обязательств, и можно было попробовать, если бы речь шла о женщине с безупречной репутацией. Едва ли можно считать Этту Логан таковой.
– Не понимаю, какое значение имеет репутация Этты. Обещание есть обещание!
– Общество, моя дорогая, судит иначе. Этта предстала перед Филадельфией как падшая женщина, убившая своего любовника.
– Даже если бы она была проституткой, у нее все равно должны быть какие-то права!
– Общественное мнение не на ее стороне…
Джемайна больше не могла слушать. Она соображала, что можно предпринять. Оуэн не хочет помогать, это совершенно ясно. Он – на стороне жертвы, как и все остальные мужчины.
– Я поговорю с Сарой, – решила девушка. – Может быть, она разрешит написать статью об Этте.
– «Ледиз бук» защищает распутство и убийство! – Оуэн пренебрежительно засмеялся. – Луиса Гоуди хватит удар, если он узнает о таком предложении.
– Я все-таки попытаюсь, – упрямо заявила Джемайна. – Кому это может повредить?
– Тебя могут уволить.
– Сара, я обещала, что буду консультироваться с тобой, прежде чем писать что-либо по собственному желанию, – начала Джемайна, войдя в кабинет Сары.
Та посмотрела на нее:
– Что ты задумала?
– Ты слышала об Этте Логан?
– Кажется, нет… – Затем глаза ее расширились. – Постой, не та ли это женщина, которая недавно убила своего любовника?
– Да, она.
– И ты хочешь написать о ней статью? Зачем?
– Я подумала, что ее осуждают несправедливо. Она была вынуждена убить этого человека.
– Вынуждена? – Глаза Сары сузились. – Ты говоришь так, будто ее знаешь.
– Знаю немного. Этта Логан – хозяйка квартиры Оуэна.
– Оуэна Тэзди? – Сара пристально посмотрела на Джемайну.
Девушка слишком поздно поняла, что допустила промах: не подумав, она призналась в своей близости с Оуэном, что Сара вряд ли могла одобрить.
Однако Сара ничего не сказала, только заметила:
– Боюсь, эта женщина не может быть героиней статьи в нашем журнале.
Джемайна попыталась коротко рассказать известную ей историю:
– Этта была влюблена в этого мужчину, Хомера Мэрдока, а он не только уверял ее в своей любви, но и постоянно обещал жениться на ней. Но однажды заявил, что вовсе не намерен жениться!
– Это, несомненно, печальная история, которая повторяется в течение многих веков.
– Но теперь ты понимаешь, почему она убила его?! – возбужденно воскликнула Джемайна. – Женщина поняла, что все ее будущее разбито и что этот человек все время обманывал ее. Она была вынуждена убить, Сара!
Сара выглядела озадаченной.
– Джемайна, повторяю: это трагическая история, но я не могу оправдать убийство. Какой ты себе представляешь статью обо всем этом в «Ледиз бук»?
