– Алекс?
Имя отдалось звонким эхом в тишине раннего утра.
Передняя дверь оказалась открытой. Он вышел, снова окликнул ее. Ответа не было, и никаких ее следов – тоже. Тревис выругался. Босиком, голый по пояс, он влез в машину и повернул ключ зажигания. Мотор с ревом заработал, гравий так и полетел из-под колес, когда он резко развернулся и нажал на газ. Она не могла уйти далеко. Надо было догадаться, что она сбежит. Ха, да она всегда сбегает! Она удрала в первую ночь, сбегала, когда он бросил ей вызов на следующий день. Она и в Соколиных виноградниках хотела сбежать, да не успела. Ворота были открыты. Он промчался через них, осадил машину, поглядел налево, направо… Вон она – топает по дороге по направлению к Лос-Анджелесу.
Тревис выскочил из машины и кинулся к ней.
– Алекс!
Она услышала его. Это было ясно по тому, как она вздрогнула и ускорила шаг. Но не обернулась, никак больше не показала, что заметила его. Мимо пронесся фургон, посигналил ей.
– Алекс, черт подери! – Тревис ухватил ее за руку, развернул к себе. Лицо ее было пунцовым, глаза и рот превратились в узенькие щелки.
– Пусти!
– Что за блажь?
– Блажь?! Пусти меня, Ковбой!
– Не глупи! Ты же не дойдешь до дома.
– Я могу делать все, что пожелаю, мистер Бэрон. – Алекс сжала зубы. – Немедленно пусти мою руку!
– Ты ведешь себя как ребенок.
– Я не ребенок и не дурочка! – Ее глаза вспыхнули. – Пусти меня, Тревис, а не то, клянусь…
– Мне не нравится, когда от меня сбегают, Принцесса, – он придвинулся ближе, его пальцы вцепились в ее руку, как клещи. – Пора бы тебе понять это.
– Я не сбегала, – она вскинула голову, – я ушла. И мне плевать, что тебе нравится, а что не нравится.
– Алекс, черт возьми…
Они оба обернулись на скрип тормозов. Рядом остановилась полицейская машина.
– Вот, погляди, что ты наделала, – вполголоса проговорил Тревис.
– Что я наделала? – Алекс обдала его презрительным взором. – Ну, что?
Из машины вылез офицер полиции. Он вежливо улыбался, но чувствовалось, что он насторожен.
– Доброе утро. В чем дело?
Тревис глубоко вздохнул:
– Все в порядке. Мы остановились… поговорить.
Коп кивнул, недоверчиво оглядел голую грудь Тревиса, потом – босые ноги, потом – руку, все еще удерживающую запястье Алекс.
– Это так, мэм? Разговариваете?
– Нет, – холодно ответила Алекс, – не так. Этот человек, этот человек…
– Вы знаете его?
– Да. И он… – Она поколебалась. Ей не приходило в голову никакого приемлемого объяснения. Сказать, что они провели ночь вместе? Что она сбежала, потому что почувствовала себя использованной? Что он рванул за ней, поскольку посчитал себя оскорбленным, а может, потому, что подумал и решил, что секс с ней был слишком хорош и жалко терять такую возможность?
– Мэм?
Алекс сглотнула.
– Я знаю его. Мы поссорились, а не просто разговариваем.
– Поссорились, – повторил коп. Сразу становилось ясно, что такое ему не в новинку. – Ну что ж, если вы не против, леди, то позвольте посоветовать вам перенести вашу ссору туда, где она началась.
– Мы так и поступим, – угрюмо сказал Тревис, ни на секунду не отпуская свою добычу. – Мы немедленно возвращаемся ко мне. Да, Алекс?
Она поглядела на него; было ясно, что сейчас ей очень хочется выцарапать ему глаза.
– Да, – сквозь зубы пробурчала она.
– Вы добровольно идете с ним, мэм?
– Да, офицер. – Алекс вздохнула.
Коп кивнул, скрестил руки на груди, ожидая. Алекс вырвала руку из пальцев Тревиса. С высоко поднятой головой, расправив плечи, она промаршировала назад к воротам. Тревис, чувствуя себя полным идиотом, заметил что-то относительно отличной погоды и последовал за ней. Он забрался в машину, включил задний ход, нажал кнопку, закрывающую ворота, взглянул в зеркальце – и увидел Алекс, пробирающуюся сквозь деревья к соседнему участку.
