— Это единственный способ выбраться из дворца, — покраснев, пробормотала она.
— Вы не думали о том, что есть дверь?
— Вы не позволили бы мне уйти через дверь.
— Я вообще не позволю вам уйти. — Зак пристально смотрел на нее своими порочными, сексуальными черными как смоль глазами. — Если вы убежите снова, я просто верну вас обратно. Лучше молитесь, чтобы ваш брат понял ошибку и решился ответить за свои дела.
С этими словами он бросил ей на колени шнур и вышел из комнаты.
Эмили, прихрамывая, ходила по огромной спальне, даже не замечая боли в лодыжке.
Как он мог выдвигать такие необоснованные обвинения?
Интуиция говорила ей, что у Питера происходит что-то серьезное.
Она должна что-то сделать. Но что?
Побег невозможен, и принцу, очевидно, чуждо сострадание, так что мольбы не помогут.
Что до нелепого разговора о гареме…
И тут ее сердце беспокойно екнуло. Отчаявшись, она подумала, что тактика обольщения могла бы сработать и ее просто необходимо отшлифовать, но она не умела соблазнять и даже не знала, как вести себя с мужчиной.
Обдумывая все это, она услышала крики маленького ребенка.
Эмили вздрогнула и взглянула на служанку, которая стелила ей постель.
— Айша, кто это плачет?
— Это Джамал, моя госпожа, — неохотно проговорила Айша. — Маленький племянник принца. Ему всего пять лет, и он очень нервный. Иногда ему снятся плохие сны. Слуги считают его трудным ребенком.
Слуги?
Крики усиливались. Эмили стало не по себе.
— А что думают родители?
Выражение лица Айши было сдержанным.
— Его мать сейчас за границей, мисс Кингстон.
Она любит путешествовать.
— Ну-ну.
Эмили сказала себе, что это совершенно ее не касается.
Но крики становились сильнее, Эмили стиснула зубы и сдалась. Она не может бросить плачущего ребенка.
— Хорошо. — Она посмотрела на Айшу с раздражением и, прихрамывая, пошла к двери. — Кто укладывает его спать?
— У молодого принца есть няня. Мисс Кингстон, вам не следует идти к нему… он в хороших руках…
— Не похоже, — пробормотала Эмили, — и если никто не собирается успокоить его, тогда это сделаю я.
Она прошла по коридору и открыла дверь, из-за которой раздавался крик. Ее взгляд упал на маленькую фигурку на огромной кровати. Оглядев комнату, Эмили не удивилась, почему ребенку снятся кошмары, — та совсем не подходила для детской.
Ребенок всхлипывал и кричал, а девушка-подросток в гневе орала на него.
Эмили смотрела на нее, не веря своим глазам.
— Прекрати кричать, — тихо сказала она и жестом велела девушке отойти.
Раздраженная девушка тяжело дышала.
— Но он такой непослушный…
— Ему пять лет, — удивленно посмотрев на нее, сказала Эмили. — Не будь он непослушным, я бы забеспокоилась.
Крики мальчика усиливались, он колотил руками и ногами о кровать.
— Он сам себя пугает. Его надо укачать. — Эмили сняла туфли и проскользнула в постель. Это был единственный способ добраться до ребенка: кровать оказалась просто невероятных размеров. Устроившись удобнее, Эмили обняла малыша и крепко прижала к себе, не обращая внимания на то, что он вырывался и размахивал руками и ногами. Она крепко держала его, тихо разговаривала с ним, и, когда в конце концов уже была готова сдаться и попробовать другую тактику, он всхлипнул и затих.
— Тебе снился плохой сон, — проговорила она, вздохнув и нежно отодвигая волосы с его влажного от слез лица. — Хочешь рассказать о нем?
— Т-тигры… — маленький мальчик заикался, много тигров.
— А что тигры делали?
Ребенок прерывисто вздохнул и прижался к ней.
— Гнались за мной. Они собирались съесть меня, как в сказке.
Эмили ощутила, как он дрожит.
— В какой сказке?
— Которую читала Ясмина, — он посмотрел на девушку и сильнее прижался к Эмили.
— Понимаю. Ну, здесь нет тигров, но темновато.
— Мама говорит, что при свете спят только дети, тихо сказал он, и Эмили улыбнулась.
— Я люблю спать при свете. Я похожа на ребенка?
Маленький мальчик пристально посмотрел на нее, а потом покачал головой.
— Нет. Ты похожа на принцессу.
— Тебе нравятся принцессы?
Он кивнул, и она улыбнулась.
— Хорошо, Джамал, этим мы и займемся. Ясмина, — она холодно посмотрела на девушку, — принесет тебе лампу, а потом мы прочитаем мою любимую сказку.
— О тиграх? — он посмотрел на нее с сомнением.
— Нет. О принцессе.
Лицо Джамала просветлело.
— У нее золотые волосы, как у тебя?
— Как у меня.
— И она красивая, как ты?
— Намного красивее.
— Хорошо, — он засунул большой палец в рот и выжидающе взглянул на нее.
Ясмина решила возразить Эмили:
— Его Высочество не позволяет мне оставлять ребенка.
— Наверное, потому, что никогда не слышал твоих воплей. Ты можешь оставить его под мою ответственность, — сказала Эмили. — И перед уходом принеси лампу и стакан молока Ясмина вышла из комнаты, а Эмили повернулась к ребенку:
— Итак, Джамал, ты готов?
ГЛАВА ПЯТАЯ
Зак стоял в дверях, наблюдая за двумя фигурами на кровати. Они не замечали его присутствия и были полностью увлечены сказкой.
— И принц сказал: «Спаси меня, спаси меня», говорила Эмили тихим голосом, — и тогда принцесса забралась по стене здания и вручила ему ключ, который украла у охраны.
Джамал широко раскрыл глаза от удивления:
— Она убила охрану?
— Убила? Бог мой, нет! Принцесса была очень доброй девочкой и нашла гораздо более разумные способы, чтобы получить желаемое.
Зак цинично улыбнулся. Конечно, нашла, — разве не так всегда поступают женщины? Меч для них слишком явное оружие, они применяют другие, более изворотливые способы достижения желаемого — разыгрывают невинность, например.
— Принц из сказки не похож на моего дядю. Вот его ничто не пугает.
Услышав такую характеристику, Зак слегка улыбнулся.
Эмили погладила темноволосую головку ребенка.
