- Мой проект, - скромно продолжал докладчик, - предусматривает два таких способа. Первый, более изящный, состоит в том, чтобы увеличить содержание углекислоты в земной атмосфере. Это привело бы к постепенному изменению теплового баланса...
- Муть какая-то, - сказал Виктор Петрович. - Дилетантская чушь! Пойдемте, Коля, работать.
- Сиди! - приказала Елена Николаевна. - Может быть, еще раз Юрку покажут... У тебя все чушь... А детям это интересно, это их приобщает...
Виктор Петрович, пожав плечами, остался сидеть у телевизора.
- К сожалению, - говорил докладчик на экране, исписывая доску цифрами, - на это нужно очень много времени...
- Сколько? - нетерпеливо спросил один из слушателей.
- Примерно около двух тысячелетий...
Весь экран заслонили смеющиеся лица старшеклассников. Раздавались возгласы:
- Всего-то?
- Пустяки, подождем, мы молодые!
- Можно, конечно, и подождать, - улыбнулся докладчик, - но, во-первых, все-таки долго, а во-вторых, неизвестно, смогут ли люди дышать в атмосфере с таким высоким содержанием углекислоты... В связи с этим я разработал второй способ. Он не так прост, как первый, зато гораздо более эффективен... Второй способ, - Лопатин стер с доски все старые расчеты, состоит в том, чтобы изменить земную орбиту, несколько приблизив Землю к Солнцу.
Ошалело смотрел на экран Виктор Петрович Красиков.
- В настоящий момент расстояние от Земли до Солнца составляет, как известно, около ста сорока девяти миллионов километров...
Бойко стучал мелок. Цифры с удручающим количеством нолей появились на доске под рукой докладчика.
- Я произвел все необходимые расчеты и установил, что для осуществления моего проекта потребовалось бы приблизить Землю к Солнцу всего лишь на двадцать семь миллионов километров...
Телекамера снова скользнула по лицам юношей и девушек, слушающих доклад Лопатина. Снова в поле зрения семьи академика Красикова попало лицо их сына.
- Опять Юрка! Виктор, смотри! С каким интересом он слушает. Записывает! Записывает! - ликовала Елена Николаевна. - Господи, наконец-то у мальчика появилось настоящее серьезное увлечение!
- Катастрофа, - вполголоса сказал Виктор Петрович Коле.
- Да, дело дрянь, - так же конспиративно ответил ему Коля.
- Новое расстояние от Земли до Солнца, - продолжал докладчик на экране телевизора, - составит сто двадцать два миллиона километров. Это, по моим расчетам, даст среднее увеличение годовой температуры на одиннадцать-двенадцать градусов. В результате уже через несколько месяцев после осуществления проекта льды Антарктиды и Гренландии полностью растают...
Виктор Петрович и Коля сидели как на иголках. Наконец они не выдержали. Воровато поднявшись, они на цыпочках ушли в кабинет.
- Ну, что скажете, оптимист? - сказал Виктор Петрович, когда они с Колей остались одни.
- Да, малый с фантазией...
А во Дворце пионеров продолжалось заседание 'Клуба юных мечтателей'.
- Так! У кого еще вопросы? - спросил председатель.
- У меня вопрос, - сказал здоровенный увалень, поднявшийся в самом дальнем ряду. - Пусть Лопатин все-таки объяснит, как он себе это конкретно представляет? С помощью каких технических приспособлений он собирается приблизить Землю к Солнцу?
В зале раздались шум, смех, зазвучали веселые, насмешливые реплики.
- Тихо, товарищи! - постучал карандашом по графину председатель. Напоминаю, что по уставу нашего клуба единственным условием для обсуждения того или иного проекта является наличие в нем какой-нибудь смелой, пусть даже самой фантастической идеи. Техническая осуществимость проекта условие не обязательное... Идея Лопатина очень интересна, но как вы сами понимаете, технически оно принципиально неосуществима...
- Почему неосуществима? - сказал Лопатин.
- Ты хочешь сказать, что, может быть когда-нибудь в далеком будущем человечество сумеет осуществить подобный проект? - обратился к нему председатель.
- Почему в будущем? Можно попробовать прямо сейчас!
Председатель принял ответ Лопатина за остроту.
- Ну что ж, - сказал он. - Мы готовы попробовать. Что же, по-твоему, надо сделать, чтобы изменить земную орбиту?
- Надо попросить вон того мальчика, - сказал Лопатин, указывая на Юру.
Выпихиваемый Сашуней и Леной, Юра встал и подошел к столу президиума.
Шум в зале усилился. Раздался выкрики:
- Как попал сюда этот малец?
- Ладно! У нас демократия! Пусть говорит!
- Тихо, товарищи! Ти-хо, - успокаивал разбушевавшуюся аудиторию председатель. - Посмеялись, пошутили - и хватит!
- Что касается меня, то я и не думал шутить, - сказал Лопатин. - Как ты считаешь, Красиков, - обратился он к Юре, - сможешь ли ты приблизить Землю к Солнцу на двадцать семь миллионов километров?
- Запросто! - пожал плечами Юра. - Сколько вам надо километров? Двадцать семь миллионов?
Он поглядел на доску, исписанную цифрами, словно прикидывая что-то в уме. Затем, став в позу человека, повелевающего стихиями, запрокинул голову к потолку и беззвучно, одними губами, произнес какую-то длинную фразу.
Было жарко, душно. Странное багровое солнце в тусклом влажном мареве плыло над Москвой.
Юра Красиков со своими верными оруженосцами Сашуней и Леной продирались сквозь густую толпу, запрудившую улицу Горького.
Со всех сторон их обступали голоса людей, встревоженных небывалой погодой и неслыханными известиями:
- Прямо с вечера голову, как обручем, сжало. Ну, я сразу понял: давление!
- Год активного Солнца!.. Скорей бы уже кончился!
- Теперь уж все скоро кончится!.. Недолго ждать...
- Да бросьте вы панику сеять, ей-богу! Ученые что-нибудь придумают!
- Как же! Придумают! Дожидайся... Все горе от них и пошло, от твоих ученых!
- Точно... Это гады физики на пари раскрутили шарик наоборот...
Выбравшись из толпы в сравнительно пустой переулок, друзья попытались обсудить создавшееся положение.
- Ой, Юрик! Я боюсь! - захныкала Лена. - Смотри, солнце какое страшное! Может, лучше не надо? А? Вдруг хуже будет?
- Почему это хуже?
- Ну, вдруг мы все начнем вымирать?
- Глупости! - авторитетно заявил Сашуня. - До ледникового периода уже был такой климат, и никто не вымирал.
- А мамонты?
- При чем тут мамонты? То мамонты, а то люди!.. Первое время, конечно, будут трудности, а потом привыкнем...
Мимо прошел паренек с транзистором. Громко звучал голос диктора:
'...а также сильные тропические ливни на севере Европы. Необычайные климатические явления связаны с тем, что Земля внезапно изменила свою орбиту, приблизившись к Солнцу примерно на двадцать семь миллионов километров...'
Сашуня показал Юре большой палец. Ребята, не сговариваясь, устремились за голосом.
'Симпозиум астрофизиков, геофизиков, биологов, геологов, геохимиков, биохимиков...' - перечислял
