рюкзачок, ушел.
Череп приплелся на кухню. Не глядя, протянул кусочек бумаги.
- Вот. Принесли баблов и марки. Можно закинуться и идти на дискотеку.
Она минуту подумала, пытаясь подкинуть в голове монетку. Орел.
- Давай.
Протянула руку и получила свой квадратик. Прожевали и пошли.
Сумерки мягко растворяли город.
- Вчера тусовался в Сети, - говорил Череп. - Набрел на такой прикол нажимаешь кнопочку и выбираешь себе состояние. Например: 'Я счастлив' или 'Я пошел курить'. Забавно, а? - Череп мягко наступал матерчатыми тапочками на остывающий асфальт.
- Очень, кстати, удобно! - усмехнулась Коша. - Я иногда не могу понять, что должна чувствовать. Довольно неприятно. А так читаешь: 'Я счастлив'. Клево! Все решилось! Надо открыть киоск и в нем продавать состояния. А то счастье на халяву как-то... Хотя бы копеек за пять.
- Нет, - возразил Череп. - Лучше утром набирать телефон, и там вместо времени будут сообщать тебе твое сегодняшнее состояние.
- Так тоже неплохо.
Они рассмеялись.
- Череп, - решила поделиться Коша. - А у меня сегодня в реале была измена. Я в Исакии на лестнице поняла, что кроме этой лестницы ничего нет. Если я не знаю, где ее конец, а где ее начало - значит весь мой мир - это просто винтовая лестница.
Череп молча усмехнулся.
Коша остановилась, чтобы подчеркнуть значительность фразы:
- Помнишь. Время тогда остановилось?
- Ну...
- Оно просто стало лестницей в Исакии.
***
Стробить начало, когда ехали в трамвае. Ветреные сумерки заколыхались за окнами мохнатыми синими вздохами. Потом они вышли и долго шли по тротуару, увешенному лимонными дрожащими сеточками. Прошли мимо какого-то памятника, но потом он, снова, словно оттянутый на резиночке, оказался впереди.
- Блин, Череп! - испуганно воскликнула Коша. - Мы же только что прошли мимо него!
- Не грузись. Пройдем еще раз. Что? Тебе лень?
- Долго. Мы никогда не дойдем.
- Дойдем, только не геморройся. Прикалывайся, а то плохо станет. И про ментов не думай.
- А что менты?
- Не знаю, когда человек вспомнит про ментов, у него измена начинается. Менты - это... Ну это те, кто имеет власть. Короче, они мастера игры. То есть, если мастер игры скажет, что ты мудак, то ты - мудак. Спорить, типа, без мазы... Неизвестно, правда, кто ментам дал такое право, но факт есть факт. Они имеют какое-то право. Может быть, они сами его взяли. Может, они его получили за то, что их все считают говном, как компенсация. Много кто готов к тому, чтобы его считали говном?
- Нет. Не много. Что это за мастер игры такой? - хмыкнула Коша.
- Ну, типа, сравнение такое. Типа такие игры есть ролевые. Там ничего никто не знает, кроме мастера... Ну, я сам точно не знаю... Мне друзья рассказывали. Они по ним прикалываются каждые выходные. Собираются и играют. Один там типа принц, второй типа разбойник. Маги там, артефакты разные, духи, мантры, эльфы. За ментов мастер игры всегда.
- В компьютере, что ли?
- Да нет. В реале... Сидят в комнате, дуют сок. И ловят каких-нибудь призраков. У них там все круто разработано - оружие, магия. И должности в бригаде, которая этих духов ловит.
Коша засмеялась:
- Они что!? Того?
Она покрутила у виска пальцем.
- Почему того? А мы что - того? - обиделся Череп. - Так. По приколу им.
- Блин! Да зачем играть в духов, когда они по лестницам ходят? Что в них играть-то?
- Ну... - сказал Череп. - Для кого ходят, а кому и поиграть в кайф... Тебя не поймешь! То ты говоришь, что это галлюцинация.... О! И вспомнить нельзя! Смотри!
Череп махнул рукой в сторону темной арки проходного двора - у стены стыдливо жалась бледная зыбкая фигурка. Коша остановилась.
- Знаешь Череп, а они точно есть? Я всегда была уверенна, что это галюники. Я думала, все их время от времени видят, но считается, что их нет, потому что они - глюки.
Череп заржал:
- Ну ты гонишь! Если бы их все видели, зачем бы тогда говорили, что их нет? Что это религиозные выдумки и все такое?
Коша минуту подумала:
- Блин! Череп! А их и нет! Я точно знаю, что их нет.
- А что ты видишь тогда? Это что? - Череп снова расхохотался.
- Ну... - Коша пожала плечами. - Это обман зрения. Мы с Роней так уже видели парочку на проспекте. Матрос с девкой целовался. А потом мы поближе подошли - нет никого! Это вот что! Это мы их придумываем, а потом нам кажется, что они есть. А если придумать, что их нет, то их и не будет!
- Глупая ты женщина! - вздохнул Череп. - Они же призраки! Они видны только в определенных условиях - и то не всем... Некоторые даже под кислым не видят. Тупые! Глюки - это реальность. Только другая. А те, кто ее не видит говорят, что это гонки. Ну знаешь, вот попробуй объяснить слепому от рождения, что такое красный.
- Ну не может быть того, что считается что его нет, - упрямо повторила Коша. - Не может быть!
- Слушай! Ты выбери для себя - есть они или нет. Хотя бы для себя... Это же так просто. Выбрать. Просто ты выбираешь, и все!
Череп остановился перед пылающей огнями дискотеки.
- Заходи!
Коша вошла в пропускную конструкцию первой. Следом вошел Череп.
Охранники бесцеремонно обхлопали их с головы до ног. Их не прикалывала вся эта байда. Они все это делали с мрачными каменными рожами. И Коша подумала, что охранники похожи на санитаров в психушке или на загонщиков в концлагерях. И сейчас их ждет не веселье, а какая-то ужасная процедура. Например, сдача крови. Или еще что-то. Плохое.
Короче, они сейчас превратятся в сырье. В некий материал, из которого кто-то извлечет пользу. Кошу заколотило от ужаса, но она взяла себя в руки и заставила сделать еще несколько шагов.
Рамка звенелки. На руку - невидимый штамп.
- Сейчас ты приколешься, - пообещал Череп и первым шагнул в ультрофиолетовое сияние. - Все эти люди колбасятся под мою музыку. Круто! Я - крут! Я - крут! Приколись!
Он гордо выпрямился.
Еще несколько шагов, и они попали в танцзал. Многоголовая плоть толпы содрогалась в борьбе за экстаз.
И Коша услышала, как сквозь музыку неотчетливо бормотал голос, так будто струйка воды из крана что- то шепчет, но нельзя понять, что. Тот же самый голос. Коша не поняла, какой тот же самый, но внутри отчетливо произнеслась фраза: ' Тот же самый... тот же самый... тот же самый...'
Коша стала сосредоточенно выковыривать из бормотания фразы, но мешала толпа. Надо пойти в какое-то более тихое место, типа туалета, там лучше будет слышно, что бормочет этот голос.
Она направилась к даблу. Но там стояло ширево и другая нездоровая тусня.
Это не то место.
'Это не то место, этоне-то-место, это-нетоместо, э-то-не-то... это-нето...'
В конце коридора за бочкой Коша свалилась в темный угол координат XYZ. Слова произносились
