Ночью не имею права. Мне за это знаете как влетит?

Ох, канитель!.. Самойлов па секунду задумался. Ну ладно, придется тебе, Яша, подождать меня здесь. Я найду начальника охраны, скажу ему...

Николай отдал свой жетон и ушел во двор завода. Яков растерянно посмотрел ему вслед: 'Вот так так!' сел на скамью, закурил и стал ждать.

В мезонаторном цехе было так деловито спокойно, что Николай на минуту усомнился в основательности своих страхов. Длинной шеренгой стояли черные, лоснящиеся в свете лампочек громады мезонаторов. Возле пультов сидели операторы в белых халатах. Некоторые, глядя на экраны, что-то регулировали. Огромный высокий зал был наполнен сдержанным усыпляющим гудением.

В приходе показалась высокая фигура в халате.

Самойлов узнал своего помощника и заместителя Кованько молодого инженера, отличного спортсмена. Его острый нос был снизу прикрыт респиратором.

А, Николай Николаевич! Кованько приподнял респиратор, чтобы речь его звучала яснее. Что это вы, на ночь глядя? А как в институте?

Потом, Юра... Самойлов нервно пожал ему руку. Скажи, все мезонаторы загружены?

Все. А что?

Давай погасим один. На каком сейчас сильно мерцает?

На всех... (от его спокойствия Самойлову стало не по себе.) Вот давайте отключим двенадцатый... Кованько подошел к ближайшему мезонатору, выключил ускорители, ионизаторы и взялся за рубильники вакуумных насосов, чтобы остановить их.

Стой! Не выключай! крикнул Самойлов и схватил его за руку.

В полночь охрана в проходной сменилась. Новый дежурный посматривал на Якина подозрительно.

'Как же! Будет Николай искать начальника охраны! Он, наверное, как вошел в цех, так и забыл обо мне... тоскливо раздумывал Яков. Зачем ему я? Он на заводе хозяин, сам все сделает... Пропуск, видите ли, он не может организовать! А ведь это я первый подал ему мысль о заводе... Ну и Самойлов, ну и Коля! Товарищ называется! Оттереть меня хочет, в гении лезет... Ну нет, я его дождусь'.

Не в манере Юрия Кованько расспрашивать начальство. Он любил до всего доходить самостоятельно. Но сейчас, глядя на Самойлова, впившегося глазами в экран, на бисеринки пота на его лбу, он не выдержал:

Да скажите же, в чем дело, Николай Николаевич!

Самойлов не услышал вопроса. Его взгляд притягивала небольшая группа непрерывно мерцающих в темноте камеры звездочек в левом нижнем углу, на стыке трех пластин нейтрида. Он включил внутреннюю подсветку и направил луч в этот угол. Оттуда блеснула маленькая капелька. 'Антиртуть! А вон еще небольшой подтек тоже антиртуть'.

Он поднял голову, кивнул Кованько:

Смотри... Вон видишь капелька в углу, крошечная. Видишь?

Вижу... помолчав, сказал Кованько. Я что-то раньше не замечал.

Это то самое вещество, от которого... Самойлов почувствовал за спиной дыхание и вовремя оглянулся: вокруг них молча стояли операторы.

Их собрало любопытство все знали, что Самойлов расследует причины катастрофы в 17-ой лаборатории. 'Скажи я сейчас, мелькнуло в голове Николая, ох и паника начнется!'

Он сухо обратился к операторам:

Между прочим, вы здесь находитесь для того, чтобы непрерывно следить за работой мезонаторов. Идите по своим местам, товарищи... (Белые халаты сконфуженно удалились.) У тебя ключи от кабинета? (Кованько порылся в карманах, достал ключи.) Я пойду позвоню директору, а ты пока проверь все вакуумные системы и включи дополнительную откачку.

Самойлов прочел немой вопрос в карих глазах Кованько.

Вот это... то самое, от чего произошел взрыв в лаборатории Голуба! тихо сказал Самойлов. Только никому ни слова, иначе сам понимаешь... И он снял с аппарата телефонную трубку, набрал номер.

В трубке прогудел сонный благодушный голос Власова. Директор, видно, собирался отойти ко сну.

Здравствуй, Николай Николаевич! Откуда это ты звонишь?

Я с завода, Альберт Борисович... Самойлов запнулся. Товарищ директор, я настаиваю на немедленной остановке завода, точнее мезонаторного цеха.

Что-о? Ты с ума сошел! сонливости в директорском голосе как и не бывало. Это в конце-то года? Мы же провалим план! В чем дело?

Дело неотложное. Я прошу вас приехать на завод сейчас же.

Хорошо! Власов сердито повесил трубку.

Якин, сидя в проходной, видел, как, сверкнув фарами, подъехала длинная черная машина. Мимо быстро прошел невысокий, толстый человек в плаще и полувоенной фуражке. Дежурные охраны вытянулись. 'Директор Власов!' Якин посмотрел ему вслед. Значит, Николай уже начал действовать... Следовательно, их предположения оказались правильными, вот даже директор приехал. А он сидит здесь, как бедный родственник, никому не нужный. Яков покраснел от унижения, вспомнив, как четверть часа ему пришлось объясняться с дежурным: кто он такой, почему здесь и кого ждет...

Он посмотрел на часы: боже, уже половина второго! А что, если Самойлов застрянет там на всю ночь? И такси не найдешь, а до города пять километров по снегу...

Через полчаса случилось самое унизительное: вышел Самойлов и, не замечая сидящего на скамейке Якина, быстро пошел к машине. Якин окликнул его звенящим от возмущения голосом.

Николай повернулся, хлопнул себя по щеке:

Ах ты, черт! Ведь я о тебе совсем забыл! А знаешь...

Знаю! высоким голосом перебил его Якин: он решил высказать все, что думает о Самойлове. Давно понял, что ты хочешь оттереть меня от этого дела! Ну что ж, Якина все оттирали! Мавр сделал свое дело мавр может уйти, так?

До Николая не сразу дошло, о чем говорит Яков, в голове произошло какое-то болезненное раздвоение. Там страшная опасность, затаившаяся в мезонаторах. Новое вещество, из-за которого погибли Голуб и Сердюк. Здесь стоит Яшка Якин, с которым они вместе учились, вместе работали, вместе пошли в разрушенную лабораторию под обстрелом смертельной радиации, и несет какую-то чушь... Наконец он понял:

Дележку захотел устроить, сволочь?!

Самойлов глядел на Якова такими бешеными глазами, что тот почувствовал сейчас ударит, и, помимо воли, втянул голову в плечи. Этот миг перевернул все: Яков почувствовал себя таким мерзавцем, каким на самом деле, возможно, и не был. 'Что я говорю?!' Он поднял глаза на Николая и виновато пробормотал:

Прости меня, Коля! Я сам не знаю, что несу. Я идиот! Черт бы взял мой нелепый характер!..

Самойлов уже 'отходил' и хмуро посмотрел на него. 'Сейчас не до скандала. Да и я хорош забыл о нем'.

Ладно... Садись в машину поедем в институт за своими скафандрами и приборами...

Они сидели на заднем сиденье и молчали. Потом Николай сухо сказал:

Проверили три мезонатора. Во всех оказалось это антивещество, точнее антиртуть. Небольшими капельками на стенках и в сгибах камеры. Решили пока остановить завод, выключить все, кроме вакуум- насосов, и добывать эту антиртуть. Потом испытать где-нибудь... Только вот как извлекать ее? Она жидкая, растекается, а каждый оставшийся миллиграмм это взрыв сильнее бомбы...

Якин кивнул. Они снова замолчали. Яков почувствовал, что сейчас он сможет себя реабилитировать только какой-нибудь дерзкой выдумкой, и стал размышлять. Когда подъезжали к институту, он несмело сказал:

Слушай, Коля, а ведь очень просто...

Что просто? буркнул Самойлов.

Брать эту антиртуть. Понимаешь, нужно трубочки из нейтрида из той же нейтрид-пленки охлаждать в жидком азоте. Они часов десять, по меньшей мере, будут сохранять температуру минус сто девяносто шесть градусов: ведь теплопроводность нейтрида ничтожна! И антиртуть будет к этим трубочкам примерзать. Понимаешь? Очевидно, у нее, как и у обыкновенной ртути, точка замерзания минус тридцать восемь

Вы читаете Новое оружие
Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату