решение проблемы где-то близко, где-то здесь, вот-вот и...
***
Когда я допила кофе и отставила в сторону чашечку, решение у меня в голове уже полностью сформировалось.
- Знаешь что, - сказала я Даше, - поехали-ка в ту самую клинику, куда ты так и не смогла попасть.
- В какую ту клинику? - удивилась Даша. - Половина первого ночи, добавила она, посмотрев на часы.
- Да в ту самую, - ответила я, - где лечат неизлечимо больных детей. Помнишь, ты мне рассказывала?
- Да, но ведь сейчас так поздно...
- Ну и что, что поздно? - усмехнулась я. - Тем легче нам будет туда пробраться.
- Н-ну...
Даша нерешительно повела плечами, потом вдруг утвердительно кивнула.
- А поедем, - сказала она, - лучше уж хоть что-нибудь делать, чем просто сидеть на кухне в тупом ожидании. Только вот я не понимаю, почему тебе в голову пришла эта идея именно сейчас? - спросила Даша.
- Я же сказала, - проговорила я, - ночью всегда легче пробраться куда-либо, чем днем. К тому же, как ты говорила, днем у нас шансов пройти в эту клинику практически нет.
- Да я не в том смысле, - слегка улыбнулась Даша.
- А в каком?
- Я думала, что у тебя голова сейчас занята тем, как помочь Васику отыскать его сына, - объяснила Даша, - или хотя бы - как разобраться во всей этой истории. А ты, оказывается, вот о чем думаешь...
- Я думаю обо всем, - сказала я, - обо всем сразу. Ты же знаешь, я необыкновенный человек. И чем больше я думаю, тем яснее у меня в голове вырисовывается мой следующий ход - странная клиника, куда, кроме больных, никого больше не допускают.
- А почему? - осторожно спросила Даша. - Ты думаешь, Петя и.., клиника как-то связаны? А-а-а... Ты полагаешь, Петя болен той самой болезнью, что и дети, с которыми я занимаюсь? Вообще-то похоже на то.
- Вообще-то похоже, - сказала я, - но не более того. А если проверить?..
- Поняла! - вдруг закричала Даша. - Если Петя и вправду болен той самой болезнью, то его медицинская карточка должна быть в той клинике! А если карточка есть, то и адрес можно по ней обнаружить! Таким образом мы найдем Катю! Ольга, ты настоящий гений!
'Вот так да, - шевельнулось у меня в голове, - ведь я и вправду гений, только этого до сих пор не осознавала. Надо же, как моя интуиция работает! Хорошо работает, чего нельзя сказать о логической стороне мышления. Ну, ведь я-то все-таки женщина. И рассудочностью мышления, кстати говоря, в отличие от Даши не обладаю. Да.., выдала план действия на ближайшее время, как говорится, наугад, а оказалось, что план в самом деле умный. Действительно - проще всего найти Катю через эту больницу'.
- Здорово! - продолжала ликовать Даша. - Это же надо - мужики думали, думали, а ты - р-раз и предложила, как все быстрее провернуть.
- Да, - сказала я, - вот только...
- Что - только?
- Есть одна загвоздка, - проговорила я, - мы ведь не уверены, что Петя и в самом деле болен той самой болезнью, что и.., твои подопечные, Даша.
- А мне кажется, что ошибки тут нет, - авторитетно заявила та. - Не дай бог, конечно... - спохватилась она, - буду рада узнать, что ошиблась.
- Ладно, - сказала я, - пойдем.
- Странно, - проговорила вдруг Даша.
- Что? - спросила я.
- Странно, что Васик так и не получил весточку от похитителей, объяснила Даша. - Петю ведь похитили, и в таком случае должны были попросить за него выкуп. Назначить цену. Не могли же его похитить просто так.
- Не могли, - согласилась я, - но ведь мы сегодня встретили этих двоих... Вполне возможно, что они и были похитителями... То есть вероятнее всего, что они пришли за тем, чтобы предложить Васику заплатить за сына выкуп. Наставили пистолет - сильнее напугать хотели и показать, что вовсе не собираются шутить.
- Да какие уж тут шутки, - поежилась Даша, - сразу, что ли, не видно, что эти козлы серьезно настроены? Нину-то подстрелили...
***
Врач - немолодой уже человек - говорил почему- то шепотом, беспрестанно кивая седой породистой головой, хотя в коридоре, кроме него и Васика, никого не было. В том темном больничном коридоре, где допотопные лампы дневного света горят через одну и почти каждая из них мигает и издает при свечении характерный треск, очень похожий на треск стариковских ревматических суставов.
- Вам очень повезло, - проговорил врач, - то есть, вашей жене Нине очень повезло, - поправился он, - она уже пришла в себя.
- Правда?! - радостно воскликнул Васик. - Пришла в себя?! Значит, я могу...
- Тише, тише... - забормотал врач, оглядываясь, - больные же спят. А в этом отделении лежат люди, извините, не с ангиной, а с тяжелыми травмами и ранениями. Вы же мне весь корпус перебудите!
- Хорошо, доктор, хорошо... - прошептал Васик не громче треска старой лампы у себя над головой, - простите, пожалуйста... Скажите, а скоро ее выпишут?
Врач усмехнулся. Он заложил руки в карманы белоснежнейшего белого халата и качнулся на каблуках.
- Вот всегда так, - заговорил он, словно обращаясь не к Васику, а к невидимой никому, кроме него одного, аудитории. - Вы, молодые люди, думаете, что медицина - это что-то вроде волшебства. Раз и готово. Ну да, мы использовали на выданные вами средства самые современные препараты, и поэтому дела больной идут на поправку. Но не так же быстро! Нина получила тяжелые ранения, поправляться после которых ей придется еще очень долго. И лечение будет столь же интенсивным, поэтому...
Врач замолчал и выразительно посмотрел на Васика.
- Ах, да! - Васик засуетился, дрожащей рукой нащупывая бумажник в кармане. - Сколько еще нужно? Я ведь, доктор, все сделаю, чтобы моя Нина поправилась. Только скажите - сколько нужно... Знаете, я еще и добавлю, так сказать - за хлопоты. Только уж присмотрите за ней хорошенько... Так сколько нужно? - спросил Васик, достав бумажник.
Врач снова оглянулся на совершенно безлюдный коридор и шепотом назвал цифру.
Васик на мгновение замер, недоуменно моргнув, но только на мгновение. Потом открыл бумажник и вытащил оттуда пачку купюр - почти все, что там было, - и положил в протянутую ладонь.
- Очень хорошо, - сказал врач, опять суетливо оглядываясь.
Пачка денег исчезла в кармане белого халата, и врач отступил на шаг, давая понять, что разговор окончен.
- Так мне можно к ней? - нетерпеливо спросил Васик.
- Конечно, - ласково ответил врач, - вашими стараниями у Нины отдельная палата, одноместная. Можете хоть переночевать там. Стулья есть, кликните медсестру, она принесет вам носилки - установите носилки на стульях и спите, сколько угодно.
- Спасибо, - торопливо поблагодарил Васик, посмотрев в сторону палаты Нины, - не надо носилок.
- А если хотите постоянно при ней находиться... - врач не закончил фразу и снова посмотрел на Васика многозначительно, но, поскольку Васик ничего не ответил, врач продолжал:
- Вообще-то это не положено, находиться при больной круглые сутки, но можно устроить...
Врач подмигнул, но Васик снова не отреагировал. Он смотрел на дверь, ведущую в палату Нины.
- Или можно нанять сиделку, которая постоянно находилась бы при больной, - проговорил врач, уже менее уверенным тоном, - я, со своей стороны, мог бы порекомендовать очень компетентного сотрудника. Бывший медицинский работник с большим стажем. Моя родственница, между прочим... Теща...
Врач замолчал.
- Да, да... - сказал Васик, явно не слушая того, что говорит предприимчивый эскулап, - конечно... Я пойду, хорошо?
